Det råder brist på allt nuförtiden, inklusive en brist på semi-lastbilschaufförer. Och när Amerika fortsätter att konsumera mer och mer, fortsätter påfrestningarna på leveranskedjan att förvärras. Men erfarna lastbilschaufförer delade nyligen några insikter om hur branschen kan fylla luckorna. När allt kommer omkring är vår nuvarande konsumtionsnivå ohållbar, och lastbilschaufförer står inför huvuddelen av de negativa effekterna.
I själva verket finns det ingen brist på förare, utan snarare en brist på förare som vill ta lastbilsjobb. Detta är fallet för många underskattade branscher, inklusive restaurangbranschen. Men en av anledningarna till att de är underuppskattade är att de anställda är överarbetade och att lönen är jordnöt.
Detta gäller särskilt för icke-fackliga lastbilschaufförer (97 % av alla lastbilschaufförer) som får betalt per mil snarare än per timme. På grund av detta uppmuntras lastbilschaufförer att köra så länge och så fort som möjligt. Detta äventyrar alla på vägen, men det är så lastbilschaufförer tjänar sitt stöd.
Utöver det tillåter federal lag för lastbilschaufförer att köra 11 timmar per dag och totalt 77 timmar per sjudagarsperiod. Det är inte bara mer än den traditionella 40-timmarsarbetsveckan, utan det betyder att många lastbilschaufförer inte får lediga helger. Faktum är att många lastbilsföretag på väg (långdistans) har sina chaufförer som arbetar i två veckor och ger dem sedan bara två dagars ledigt.
Om lastbilsföretag arbetade efter en kortdistansfilosofi, där en förare tar en semi-lastbil över några statliga linjer och sedan lämnar över den till en annan lastbilschaufför, skulle det göra det möjligt för lastbilschaufförer att komma hem och vila.
Jobbet som semi-lastbilschaufför är inte så tilltalande, inte ens för vissa lastbilschaufförer. Men det finns fortfarande gott om människor som skulle ta dessa jobb, särskilt de som letar efter amerikanskt medborgarskap.
Många amerikanska semi-lastbilschaufförer som redan har sina CDL-licenser vill inte ta långväga lastbilsjobb, eftersom de ofta är hemifrån och sällan får ledigt. Men det finns många arbetare som inte skulle ha något emot om dessa jobb fungerade som en tydlig väg till amerikanskt medborgarskap.
Många som är emot detta säger att alla som har ett arbetsvisum tar någon annans jobb. Men för lastbilsbranschen är det ingen annan som fyller dem. Och med arbetsvisum som fungerar som en väg till medborgarskap, snarare än bara en platshållare, kan du rekrytera tusentals människor för att hjälpa till att fixa leveranskedjan.
Det finns dock ytterligare en avgörande aspekt som större lastbilsföretag bör överväga som en metod för att fylla i luckorna. Om de inte är villiga att anställa fler arbetare, borde de utöka sin flotta av elektriska lastbilar.
Autonoma semi-lastbilar, som Tesla Semi, kan vara det mest lovande svaret på bristen på lastbilschaufförer. De kan fungera dygnet runt och behöver inte stanna för vila (bara för att ladda om). Och de kan fungera när andra lastbilschaufförer inte kan.
Många oroar sig för att autonoma fordon så småningom kommer att lägga ut den amerikanska lastbilschauffören på entreprenad. Men i verkligheten skulle lastbilschaufförer och autonoma lastbilar arbeta tillsammans. Till exempel kan en lastbilschaufför kunna sova medan semi-lastbilen piloterar sig själv. Eller en autonom semi-lastbil kan köra genom större städer vid olika tidpunkter för att undvika rusningstid, och föraren kan hämta därifrån.
New York Times nådde ut till sina läsare, som förklarade att nuvarande lösningar på lastbilsförarbristen som åkerföretagen utgör är att anställa fler yngre förare. Och även om det kan lösa en del av problemet, finns det mer än att bara utbilda fler förare. Lastbilschaufförens omsättning är anmärkningsvärt hög, särskilt på grund av förhållandena och farorna med jobbet. Men genom att göra tjänsten mer lukrativ, höja lönen och ge möjligheter för dem som behöver dem mest, kan lastbilsförarbristen övervinnas.
