Först vill jag bara säga att Toyota inte avsiktligt ger sina fordon till militanta styrkor i Mellanöstern. Det är uppenbart att märket anstränger sig för att förhindra det, som vi har sett genom deras senaste uttalanden om begagnatförsäljningen av Toyota Land Cruiser. Men det väcker frågan:varför ser vi så många ISIS- och talibanmilitanter med Toyota-lastbilar, både gamla och nya? Det visar sig att saker och ting är mycket mer komplicerade än du tror.
Bilden av en Toyota-lastbil med ett maskingevär monterat på baksidan har blivit en avgörande bild av konflikter i Mellanöstern, särskilt i vår värld efter 11 september. I själva verket blev det så kopplat till dessa konflikter att USA:s regering märkte. Enligt ABC News 2015 bad regeringstjänstemän Toyota att förklara sig. När allt kommer omkring var det inte bara gamla Toyota Land Cruisers som dök upp på platser som Afghanistan och Jemen, det var nya också.
På den tiden hade Toyota inte mycket av ett svar. Och hur kunde de? Tyvärr är det lite svårt att hålla reda på ett fordon efter att det gått till en återförsäljare. Visst, du kan köra VIN, ta reda på var den har servats, et cetera. Men i slutet av dagen är det allt ex post facto; i efterhand. Så, sa Toyota, "Tyvärr, vi försöker hålla Toyota Land Cruiser borta från dessa konflikter, men de försvinner när de är sålda."
Uppriktigt sagt, det är väldigt sant, oavsett om vi gillar det eller inte. Toyota har, precis som andra biltillverkare, återförsäljare över hela världen. Dessa återförsäljare är i slutet av dagen, en i stort sett oberoende verksamhet. Ja, den återförsäljaren är en "Toyota-återförsäljare", men det betyder vanligtvis att Toyota har ett kontrakt med dem, inget mer. I ett uttalande sa varumärket att "Toyota har en "strikt policy att inte sälja fordon till potentiella köpare som kan använda eller modifiera dem för paramilitära eller terroristaktiviteter." Ingen vill direkt förse terrorister. Du kan inte sälja bilar om folk tror att du gör det.
Men Toyota Land Cruisers rykte för hållbarhet har gått före varumärket, vilket gör den till ett populärt val i konfliktområden. Det har gjort Land Cruiser ganska önskvärd för terrorgrupper. Som alla väpnade styrkor behöver de pålitlig, mångsidig transport. Toyota Land Cruiser är talibanernas HUMVEE. Talibanerna, och grupper som dem, använder sina pengar för att köpa eller skrämma återförsäljare att sälja dessa bilar till dem.
Återförsäljarnätverket är nyckeln till att förhindra dessa saker. Om en återförsäljare inte säljer till "skrupelfria" tredje parter, blir det mycket svårare för dessa fordon att hamna i fel händer. Om Toyota nu fokuserar på tredjepartsförsäljning betyder det att de har gjort något för att uppmuntra återförsäljare. Med all sannolikhet innebär det att man drar kontrakt från återförsäljare, förutom att man förbjuder försäljning från tredje part. Men skadan har skett och Toyota Land Cruiser är nu för alltid kopplad till dessa konflikter. Åtminstone gör Toyota sitt bästa för att förhindra det.
