De flesta har fått höra att vi är säkra från blixtnedslag när vi sitter i en bil. Anledningen, som påståendet säger, är att bildäck fungerar som isolering från blixten, ungefär som gummibeläggningen på en vajer. Så så länge inga metalldelar ansluter direkt till marken kommer din bil inte att bli påkörd, eller hur?
Tyvärr är det en myt. Som med alla andra metallföremål som är utanför under åskväder, är din bil ganska känslig för att bli träffad av blixten. Det betyder dock inte att du inte är säker inuti den. Faktum är att i många fall kan din bil erbjuda tillräckligt med skydd för att det skulle vara tillrådligt att stanna inne i bilen istället för att gå ur den.
Det är viktigt att notera att elektricitet reagerar olika på olika material. Det yttre skalet på de flesta bilar består i allmänhet av metall, men det är inte alltid fallet - cabriolet eller bilar gjorda av glasfiber kommer inte att klara sig mot blixtar som en metallbil kommer att klara sig. Och det finns andra faktorer också, som om din bil är våt eller torr. Lägg till de olika energinivåerna en blixt kan ha och dess typiskt nyckfulla natur, så kan du se varför varje blixtnedslag leder till olika resultat.
Ändå, eftersom de flesta bilar till och med idag består av mestadels metall, om din bils fönster är stängda och motorn är stoppad, kommer du sannolikt att klara dig även om en blixt slår ner i ditt fordon. Det beror på ett fenomen som kallas "hudeffekten" - enkelt uttryckt, blixtar har en mycket hög frekvens och detta gör att dess strömmar mestadels utförs på utsidan av ledande föremål. Saker som koppartråd och metallrör med ihåliga väggar bär det mesta av blixten på utsidan och det gör även metallbilar.
Människor tenderar att blanda ihop detta med effekten av en Faraday-bur. Medan de två effekterna liknar varandra, fungerar en Faraday-bur endast med statisk elektricitet, medan hudeffekten fungerar med snabbt rörlig elektricitet. Hur som helst, för föraren av bilen gäller samma regler – om bilen är gjord av metall och inte glasfiber, om fönstren är stängda och om det inte finns något suffletttak, bör du vara skyddad inuti fordonet som du skulle vara i en Faraday-bur.
Detta betyder dock inte att din bil inte kommer att skadas. Här är några av de saker du kan förvänta dig om din bil blir träffad av blixten:
När en bil blir träffad av blixten är det mycket möjligt för motorn att stängas av. Det finns många olika sätt som en stark elektrisk ström kan förändra en motors arbete, så det är bäst att stänga av din motor själv när det är storm.
När en blixt slår ner i bilen är inre brand och skador också möjliga eftersom det finns många lättantändliga ytor i varje fordon.
Din bils elektriska system kan också skadas av ett kraftigare blixtnedslag, så rör inte vid några elektriska enheter under åskväder.
Skador på en bils elektriska system kan ha olika effekter som utlösandet av bilens krockkuddar. Det finns registrerade fall av människor som skadats av att krockkudden plötsligt utlöstes efter ett blixtnedslag, så i det här fallet, kom ihåg att hålla dig i en stabil position, lägg dig tillbaka på stolen och inte rör några elektriska eller metallföremål och enheter.
Det finns olika typer av yttre skador som kan hända ditt fordon efter ett blixtnedslag. Även en svag blixt kan orsaka brännmärken, välvning eller gropbildning i metallen.
Om en blixt slår ner på vägen nära din bil, kan stenbitar och asfalt lätt orsaka strukturella skador på ditt fordon eller dig, om du väljer att lämna bilen.
Precis som bilar är olika, så är det också blixtnedslag. Du kan ha turen att bli träffad av en lågenergisträng eller så kanske du träffas av något mycket kraftfullare.
Om du drabbas av ett lågenergislag bör inga allvarliga skador uppstå. Energin kommer att försvinna genom karossen och bilens ram och kan bara lämna några mindre brännmärken.
Med medelhög energi kan du förvänta dig mer betydande brännmärken, åtföljda av hål eller smält metall. Det kan vara brända säkringar, skador på tändsystemet, bränsletankexplosion och mindre interna bränder.
Medan om du får ett högenerginedslag, kommer blixtar med en riktigt hög energinivå säkerligen att tända bilen i brand, kan orsaka kraftiga brännskador på passagerarna, kan orsaka dödsfall i hjärtstopp och kan till och med få bilen att explodera. Tänk dock på att energin som krävs för detta är ganska spektakulär och högenergianfall inträffar ganska sällan.
Om din bil har en hel metallram och inte är konvertibel eller gjord av glasfiber, är det bästa du kan göra att stanna inomhus. National Lightning Safety Institute rekommenderar följande steg:
