När jag växte upp märkte jag att min pappa hade bagageutrymmet på sin bil välfyllt med förnödenheter. Mycket av utrustningen i hans bil var för hans jobb att slå tjuvskyttar som viltvårdare, men det mesta han packade ner i bagageutrymmet var för nödsituationer.
Och det fanns många tillfällen då min pappa kunde sätta igång sin bagageutrymmesutrustning.
Till exempel, för ungefär 20 år sedan körde min pappa hem till Oklahoma från New Mexico i sin gamla vinröda Caprice. Strax utanför Groom, TX, nära det berömda lutande vattentornet längs I-40, drabbade en häftig snöstorm. Det var helt vitt, så min pappa var tvungen att sluta tills det ordnade sig.
Men det ordnade sig inte förrän en dag senare.
Min pappa fick tillbringa natten i sin bil mitt i ingenstans medan en snöstorm dånade utanför. Men eftersom han hade förutsättningen att förbereda sig för situationer som denna kunde han hålla sig varm med några filtar och undvika att härja hunger med några MREs
Många av er kommer att ge sig ut på vägen den här semesterperioden för att besöka familjen, så jag rådfrågade min pappa, Tom McKay, och frågade honom vilka förnödenheter han tycker att alla borde ha i sin bil. Här är hans föreslagna lista.
1. Fulladdad mobiltelefon. Mobiltelefoner har avsevärt minskat dina chanser att bli strandsatta vid sidan av vägen, men räkna inte med det som din enda försvarslinje. Jag har varit i massor av landsbygdsområden där min mobiltelefon bara var värd besväret för att spela pong. Utöver din huvudtelefon, ha en backup som du kan använda för att ringa 911. Alla gamla mobiltelefoner duger, även om den inte är aktiverad. Mobiloperatörer är enligt lag skyldiga att genomföra 911-samtal från vilken mobiltelefon som helst. Släng bara den gamla Nokia-mobilen från 1999 i ditt handskfack och förvara den där.
2. Startkablar. Du går ut till din bil efter en lång arbetsdag, sticker in nyckeln i tändningslåset, svänger om och... klicka, klicka. Skit! Du kommer att bli sen till ditt barns fotbollsmatch! Du tittar sedan upp och märker att du lämnade kupolljuset på hela dagen. Det händer de bästa av oss. Bilbatterier dör, så var redo med en uppsättning startkablar. Och även om du aldrig lider av ett urladdat batteri, är det alltid bra att ha en uppsättning startkablar så att du kan hjälpa en flicka (eller kille) i nöd som behöver sin bil hoppad.
3. Ficklampa. Bra för att ge ljus på natten när 1) sätter på ett reservdäck, 2) startar en annan bil, eller 3) utbyter försäkringsinformation med den aningslösa föraren som satte dig vid ett stoppljus. Skaffa en Maglite så kan du också dunka blivande biljackare i huvudet med den.
4. Vägbloss/reflekterande triangel. När du stannar vid sidan av vägen är du i grunden en sittande anka och hoppas att andra förare inte förvandlar situationen till ett klipp för en av dessa extrema videoshower. Det är särskilt farligt att hänga vid sidan av vägen på natten. Se till att du och de runt omkring dig är synliga när du kör över till sidan av vägen genom att använda vägbloss eller åtminstone en reflekterande triangel. De gamla skolans flammande blossarna tycks vara svårare att hitta nuförtiden när folk byter till LED-bloss.
5. MREs. Du vet aldrig när du blir strandsatt under långa perioder i din bil. Om du någonsin har kört ut västerut kommer du att veta att det kan ta hundratals mil tills den närmaste källan till hjälp. Såvida du inte har byggt upp en tolerans för längre perioder av fasta, ha några MRE eller granola/powerbars bak i din bil att mumsa på medan du väntar på att bärgningsbilen ska komma.
6. Varma filtar. Tom kan berätta för dig varför varma filtar är ett måste. Det blev ganska kallt i hans Caprice den natten. Men filtar har användningsområden som går utöver nödsituationer. Det är alltid bra att ha en filt i bilen för att mysa med din tjej medan du hejar på ditt lag en kall höstkväll eller för att lägga den på marken för en picknick.
7. Isskrapa. Var inte gumman som är där ute och skrotar sin vindruta med ett kreditkort klockan 5 på morgonen. En bra isskrapa ger dig bara några få dollar tillbaka, och det kommer att göra det mycket lättare och mycket snabbare att rensa vindrutan.
8. Första hjälpen-kit. Oavsett om du ska städa upp ett huvudsår fyllt med glasskärvor eller fixa ett buo på din tvååring, är det bra att ha en första hjälpen-låda. Du kan alltid köpa en, men att sätta ihop din egen i en Altoids-burk är roligare.
9. Vattenflaskor. För när du är strandsatt i Death Valley mitt i den hetaste värmeböljan någonsin ... eller för någon annan tid som din bil bestämmer sig för att gå sönder på dig. Eller, för efter att du har lämnat en konsert och du är så jäkla uttorkad!
10. Dragband. Jag vet inte hur många gånger min pappa räddade min rumpa med den här saken på gymnasiet. Mot slutet av min blåa '92 Chevy Cavaliers (alias "Smurfen") liv, skulle den bara sluta springa och ingen mängd kabelhoppning skulle hjälpa att få den igång. För stunder som dessa slog min pappa ut dragremmen. Du fäster bara ena änden av dragremmen på framsidan av bilen som du vill dra och den andra på draget på baksidan av din bil. Den strandade föraren stannar i den döda bilen, sätter den i neutralläge och styr och bromsar medan den bogseras till sin destination.
11. Fällbar spade. Det finns ett par tillfällen där en hopfällbar spade kan komma till användning. Det första är när du fastnar i snön eller isen. Du kan använda spaden för att gräva ut lite snö och lägga lite smuts under däcket för att få mer grepp. Den andra situationen är när ett bildäck fastnar i ett hål eller något. Du kan använda spaden för att gräva runt och skapa några ramper för att få din bil att lossna. Den kan också användas som ett improviserat vapen, Green Beret-stil.
12. LifeHammer. När du försöker fly från en sjunkande bil kan denna lilla bit av plast och metall vara skillnaden mellan liv och död. Använd den för att krossa ditt fönster, klippa av säkerhetsbältet och göra din flykt.
13. Bärbar luftkompressor. Min pappa tycker att detta var det bästa köpet han gjorde för bilen. När ditt däck läcker men inte har blåst helt ut, istället för att sätta på ett extra, kan du använda en bärbar luftkompressor för att komma tillbaka på vägen. Kompressorn fyller upp ditt däck tillräckligt för att du ska kunna köra till en verkstad för att fixa det. Den ansluts direkt till din cigarettändare. Bonusanvändning: inte längre betala 75 cent för att fylla på dina däck på snåla bensinstationer.
Det finns kit du kan köpa som innehåller mycket av det här, men jag tycker personligen att det är tillfredsställande att sätta ihop din egen cache med tillbehör. Och du kan sätta ihop ett bättre urval av saker.
Vad tycker du att en man ska ha med sig i sin bil? Ge oss dina tips i kommentarerna!
