Den genomsnittliga bilen som byggs idag har cirka 30 000 delar. Det inkluderar varje mutter, bult, skruv, rem och vajer som tillsammans ansluter och säkerställer att du kommer fram till din slutdestination säkert och säkert.
Men med så många delar är det troligt att en eller flera vid varje given tidpunkt kommer att börja vicka, lossna, korrodera eller till och med slitas ner, vilket gör ditt fordon mindre än tillförlitligt. En del kanske inte orsakar problem. Till och med två eller tre. Men så småningom kommer du att börja se problem i hur ditt fordon fungerar.
Studier visar att så mycket som 80 procent av en mekanikers tid arbetar med att förhindra underhållsartiklar som kunde ha stoppats. De är till sin natur förutsägande och med lite förebyggande underhåll hade en större situation kunnat undvikas helt och hållet.
Större problem kan nästan alltid undvikas när du fokuserar på rutinunderhåll.
Det är därför som ditt fordons instruktionsbok kommer med förslag på när du ska byta olja och när du ska göra systemreparationer.
De är förutsägbara av naturen. Ju mer du följer riktlinjerna, desto mer förebyggande underhåll du utför, desto mindre sannolikt kommer du att få akuta reparationsarbeten i framtiden.
Lär känna din användarmanual
Varje enskild fordonstillverkare lägger ner mycket tid på att lära känna fordonet de tillverkar. De väljer delar av en anledning. De sätter ihop system med ett mål i åtanke.
Vem är bättre att ge förslag på när varje del behöver repareras?
Det kan verka som en syssla, men när du först köper ditt fordon, ägna lite tid åt att bläddra igenom instruktionsboken. Notera viktiga datum och tidsramar för regelbundet underhåll. Den här guiden ger dig en A-till-Ö-inställning om detaljerna i din bil. Den talar om när du ska byta olja, när du ska rotera däcken, när du ska byta bromsar. Den innehåller också förslag och felsökningsriktlinjer, till exempel vad det korrekta däcktrycket bör vara i olika situationer.
Oroa dig inte om du inte har din användarmanual till hands. Du har något bättre:internet. Du kan gå till tillverkarens webbplats när som helst och du hittar riktlinjerna för ditt fordon där.
Nu är det dags att göra en plan
Enligt US Department of Transportation kör en genomsnittlig man runt 16 000 och en genomsnittlig kvinna kör 10 000 mil per år.
När din bil åldras läggs tusentals mil på ditt fordon, i många olika förhållanden. Att köra en dag när temperaturen toppar över hundra kommer att göra olika saker med din bil jämfört med en dag som slår rekord för kylan. Is och snö skapar andra faror än gassande sol.
Din bil är utrustad för att klara allt. Men det kommer att behöva lite TLC då och då.
Håll dig till serviceschemat
Chansen är stor att du besöker din läkare varje år för en kontroll. Du besöker din tandläkare regelbundet för att säkerställa att dina tänder är friska. Det anses vara förebyggande underhåll; för att säkerställa att din kropp mår bra.
Regelbundna kontroller av ditt fordon åstadkommer samma sak. De säkerställer att allt fungerar smidigt och att delar byts ut innan de kan orsaka ytterligare skada.
När du arbetar med en mekaniker du kan lita på, de gör alla möjliga saker. De kontrollerar dina däck, kontrollerar vätskenivåer, ser till att bälten är åtdragna och på plats. De ser till att dina lampor fungerar bra, dina vindrutetorkare är i bra skick. De kontrollerar batteri, slangar, ledningar och kablar för att säkerställa att de alla gör sitt jobb.
Målet med en regelbunden servicekontroll är att säkerställa att allt fungerar som det ska. För att skicka iväg dig med att veta att din bil är i bra skick. Och att du kommer att klara dig de närmaste tusen milen, innan det är dags för en ny kontroll.
Byt olja
Utanför bensin är olja en av de viktigaste vätskorna för din bil. Se det som ditt fordons livsnerv.
Att byta ut motoroljan regelbundet kommer att säkerställa att ditt fordon förblir friskt, att delar är välbelagda och skyddade mot värme och slitage.
När din bil åldras, när du kör mer och kör fler mil, blir detta viktigare än någonsin. Att byta motorolja var 3 000 mil är en viktig del av bilunderhållet. Men när din bil når 75 000, 100 000 eller mer, blir det viktigt att se till att alla delar fungerar som bäst.
Kontrollera däcktrycket
Du har nya däck. Varför oroa sig för dem några tusen mil?
Ändå är dina däck den enda viktiga delen som förbinder ditt fordon med vägen.
Så många saker kan förändra däcktrycket:värme, kyla, slå i en bula, plocka upp spikar och annat skräp när du kör från plats till plats.
Medan mer moderna bilar kan ha känslighetskontroller som en del av ditt instrumentpanels övervakningssystem, även om du inte gör det, är det klokt att kontrollera däcktrycket då och då. Även om du gör det till en rutin när du fyller på din bensin, kan det hjälpa dig att avgöra om det finns ett problem med dina däck.
Dröj inte om du märker att däcktrycket ändras. Det kan leda till lägre effektivitet, eller till och med en potentiellt farlig situation.
Håll det rent
Det här kan tyckas vara något du kan skjuta upp på dina mest hektiska dagar. Men att tvätta din bil inifrån och ut gör inte bara att den ser snygg ut, utan hjälper dig också att uppmärksamma potentiella problem.
Märker du att vätska läcker? Finns det en rostfläck som inte fanns där tidigare? Finns det en fläck på ditt däck som ser malplacerad ut?
Genom att tvätta den regelbundet och vaxa den enligt schemat skyddar du också färgen och förhindrar att rost och korrosion bildas. Att dammsuga smuts och skräp från säten och mattor hjälper till att minimera revor och hål över tiden.
Och den bästa nyheten är att det bara tar lite tid.
Med bara några förebyggande underhållssteg nu kommer din bil att tacka dig senare genom att leva ett långt liv.
