"Min vän gick in till en mekaniker för ett tag sedan för ett oljebyte. De sa till henne att hon behövde nya stötar och stöttor och att hon kan bli strandsatt om hon inte fick dem utbytta omedelbart. Hon valde att inte göra det och förde in sin bil till en vän – som sa till henne att allt var bra. Hur undviker jag skrupelfria mekaniker? Hur vet jag när min äldre bil verkligen behöver nya stötdämpare och fjäderben?”
Sök på Internet idag och du kommer säkerligen att hitta många historier om människor som inte har lycka till med bilverkstäder. Vilket innebär att när det är dags att lita på en mekaniker för att se till att din bil är i toppskick, kan det vara svårt att avgöra vem man ska lita på – och vem man ska undvika.
Ett oljebyte är en sak, men vad händer när du tror att du kan behöva åtgärda ett större problem, såsom stötdämpare och fjäderben? 
Stötar och fjäderben är inte som vissa bildelar som behöver bytas ut regelbundet eller vid en specifik körsträcka. Vissa originaldämpare kan behöva bytas ut efter 30 000 till 40 000 miles; struts varar ofta till 50 000, 60 000 eller ännu längre.
Ett sätt att utvärdera ditt behov av nya stötdämpare och fjäderben är att överväga hur din bil hanterar dagligen. Studsar den för mycket när du stöter på en gupp eller kör på en gropig väg? Sjunker nosen på din bil ner när den går sönder? Rullar eller gungar ditt fordons kaross vid kurvtagning eller vid körning i sidvind? Bottnar din fjädring när du backar ut från uppfarten med en bil full av passagerare?
Studstestet är ett av de enklaste sätten att avgöra om din bil behöver stötar och fjäderben. Men det är inte det enda sättet.
I vissa fall kan dina stötar börja läcka – du kan lätt se olja eller väta på utsidan av stötdämparen eller fjäderbenet.
I vissa fall kanske din originalutrustning inte är väl lämpad för de krav du ställer på den. Drar du båt eller husbil regelbundet? Håller du på med byggnation och åker dagligen? Att uppgradera och installera starkare, speciella stötdämpare och fjäderben kan ge dig bättre prestanda totalt sett.
Utslitna stötdämpare och fjäderben skapar inte nödvändigtvis en körrisk, men det finns studier som visar att de kan öka avståndet som krävs för att stoppa ett fordon eller öka sladd på våta ytor. Och de kommer definitivt att förbättra den övergripande kvaliteten på din åktur.
Stötdämpare och fjäderben byts vanligtvis ut i par – även om det inte alltid är nödvändigt om bara en stötdämpare eller fjäderben läcker, eller om de har relativt låg körsträcka. Medan stötdämpare kan vara ett ganska enkelt ersättningsprojekt, är fjäderben svårare. De kräver en hel del demontering av fjädring, och de flesta hjul behöver justeras om efter byte.
Har några frågor? Kom ihåg att det alltid är bättre att kontrollera tidigt och möta ett potentiellt problem direkt. Ju snabbare du får problemet löst, desto mindre skada och potentiell förlust av användning av din bil kommer du att uppleva.
