Om du har handlat en bil under de senaste åren kanske du har märkt att biltillverkaren stöder stopp-start (eller start-stopp/ren tomgång) teknik för att hjälpa till med bränsleekonomin. Dessa system har blivit vanligare på senare tid, och tanken bakom dem är relativt enkel:När du stannar vid ett rött ljus eller väntar i bilpoolkön behöver du inte din bils motor; och om motorn inte går slösar den inte på bränsle.
Men hur fungerar tekniken? Vi ska titta närmare på för- och nackdelarna.
Biltillverkarnas stop-start-system fungerar i allmänhet likadant, även om det kan finnas subtila skillnader i användarupplevelsen mellan olika märken. När du trycker på bromsen och bilen stannar helt stängs motorn av, vilket sparar bränsle medan du sitter där. När du har tagit bort foten från bromsen startar motorn omedelbart och sömlöst igen.
Volkswagen of America införlivade först stopp-start-teknik 2017 på sin nya Atlas SUV och den omdesignade Tiguan. Doug Skorupski, en drivlina strategichef på VW, förklarar funktionen.
"När du faktiskt släpper bromspedalen kan systemet känna av minskningen av trycket från den bromspedalen, och det kommer redan att ställa in sig för att starta motorn innan det ens trampar på gaspedalen", säger han . "En av de primära aspekterna av det här systemet som vi vill är att se till att det inte tvekar. När du sätter foten på gaspedalen vill vi att motorn ska vara igång så att din upplevelse är utan tvekan."
Stop-start kan fungera med både automatiska och manuella växellådor, även om den för närvarande endast är tillgänglig på Volkswagens automatiska och dubbelkopplingsautomatiska växellådor. Det beror på att VW designade sitt system med amerikanska körvanor och preferenser i åtanke.
Autoweek säger att i bilar som parar start-stopp med manuell växellåda är det mycket lättare för bilen att veta när den ska åka. Motorn stängs av när du växlar till neutral och tar foten från kopplingen och startar när du trycker in kopplingen. När du lägger i växeln är den redo att köras.
Medan stop-start-teknik orsakar mer slitage på vissa komponenter, uppgraderas de för att klara den ökade efterfrågan. Dessa motorer är designade för att förbli smorda (för att förhindra metall-på-metall-kontakt som orsakar för tidigt slitage och skador på motorn) och matchas med en uppgraderad startmotor, 12-voltsbatteri och generator.
Alla förare är inte förtjusta i tekniken och tycker att den är påträngande och irriterande, särskilt när man kör i stopp-och-kör-trafik, så att göra den bekväm och enkel att använda är avgörande. I vissa bilar kommer den inte att aktiveras om förhållandena inte är optimala. Skorupski säger att när motorn fortfarande är kall eller om luftkonditioneringen går på en hög inställning, kommer VW-systemet inte att slå in eftersom det kan göra att kabinen blir obekväm. Vissa kan också inaktivera om det är för varmt eller för kallt ute, och de flesta bilar tillåter förare att manuellt åsidosätta systemet också. Faktum är att U.S. Environmental Protection Agency antar att hälften av förarna som har den inaktiverar den.
Men Skorupski säger att bränslebesparingarna gör det värt det. "Folk i en mer överbelastad, mer urban miljö kommer att ha högre bränsleekonomisbesparingar än människor på landsbygden", säger han. "Det är baserat på antalet stopp och hur länge dessa fordon står stilla vid ljus."
Det går till cirka 10 till 15 procent i tätorter, säger han. Dessa siffror återspeglar också minskningen av avgasutsläppen, vilket innebär att dessa fordon kan skapa upp till 10 till 15 procent mindre föroreningar.
Om du kör mycket stadskörning är du en av de främsta kandidaterna för stopp-start-teknik på din nästa nya eller sena begagnade bil. Volkswagen är ny på detta område, men du kan gå tillbaka ett par år och hitta dessa system på fordon från bland annat BMW, Ford, Volvo, Kia och Honda. Skorupski säger att stop-start-tekniken mest är en amerikansk sak, på grund av regeringens standarder för Corporate Average Fuel Economy (CAFE). Det betyder att även när biltillverkare försöker designa fordon för att sälja i så många länder som möjligt, är nya bilar på den amerikanska marknaden något unika i detta avseende. Med andra ord, det finns inget som hindrar biltillverkare från att sälja stop-start någon annanstans; de behöver bara inte riktigt än.
Nu är det intressantVissa fordon med stopp-start får ett extra lyft eftersom de kan fungera som en väldigt mild hybrid. Skorupski säger att VW-fordon med stopp-start kan fånga upp regenerativ energi och skicka tillbaka den till batteriet för att lagras för senare, som en vanlig hybridbil men i mycket mindre skala.
