Trots att det är lag i de flesta delstater i USA, använder alltför många förare fortfarande inte sin blinkers. Trafiktrötta kalifornier är notoriskt allergiska mot signalering.
"Blinkers på de flesta kaliforniska bilar är bara rudimentära organ, användbara endast om bilen behöver säljas vidare utanför staten", skriver Hamish Reid på sin blogg California Driving:A Survival Guide."
Tillförlitlig statistik om blinkersanvändning är liten, men de bästa uppskattningarna tyder på att förare i USA och Kanada misslyckas med att signalera svängar i korsningar ungefär 25 procent av tiden. Filbyten är ännu värre. Den enda undersökningen som har gjorts visade att förare i Dayton, Ohio, misslyckades med att signalera filbyten 48 procent av gångerna.
Här är sju situationer där du är minst benägen att använda din blinkers.
1. Ingen är i närheten
John Sullivan från University of Michigan Transportation Research Institute bekräftar att förare beter sig bättre när det finns fler bilar i närheten.
"Om du är på en lokal väg i ditt grannskap där det är mycket mindre trafik, är det mycket mindre signalering också", säger Sullivan, som genomförde en omfattande blinkersstudie 2014. "Du är nästan fem gånger mer benägen att signal på en större eller mindre ytväg än på en lokal väg."
Om du tror att det är säkert att inte signalera på lokala grann- och landsvägar, har du helt fel. Bilförsäkringsbolaget Esurance delar lite skrämmande statistik; inte bara sker fler olyckor inom 25 miles (40 kilometer) från ditt hem, utan fler dödsolyckor inträffar på landsvägar på landsbygden än livliga stadsområden.
2. Det är bara en högersväng
Förare är faktiskt ganska bra på att signalera vänstersvängar. Enligt en studie av blinkers från 2013 av Harold Faw från Trinity Western University i Kanada signalerade imponerande 94,8 procent av deltagarna i studien i British Columbia en vänstersväng från en dedikerad vänstersvängfil.
De värsta signalerna i Faws studie, med en ledsen signalfrekvens på 74 procent, var pickupbilar (ingen bedömning) som svänger höger från en särskild högersvängsfil.
Detta är förstås vettigt, eftersom en vänstersväng potentiellt är ett mycket farligare drag än en högersväng. Genom att signalera en vänstersväng låter du inte bara människorna bakom dig veta att du saktar ner och eventuellt stannar mitt på vägen, utan du säger också till att motståndartrafiken vet att du är på väg att köra över. Om det är en fyrvägskorsning med fotgängare, tjänar alla på ett varningsmeddelande.
I jämförelse är högersvängar rent ut sagt tråkiga. Men det hindrar inte en polis från att ge dig en biljett för att du inte sätter på din indikator.
3. Killen framför dig använde inte sin signal
Faw fokuserade en del av sin forskning på trafikerade korsningar där förare kan påverkas av andra bilars beteende. Han fann att signalanvändning, både bra och dålig, kan vara smittsam.
"Signalanvändningsfrekvensen för förare som följde ett fordon med dess signaler på var ungefär 6 procent högre än frekvensen för förare som följer ett fordon som inte använder signaler", skriver Faw.
Även om det inte är en stor effekt, visar det att vi på någon nivå, medvetet eller undermedvetet, modellerar körbeteendet hos dem runt omkring oss. Vilket kan hjälpa till att förklara Kaliforniens förare.
4. Du är på baksidan av kön
Vid samma trafikerade korsningar i British Columbia hittade Faw en annan stark motivation för dålig signalering. Förare som noga följde en bil framför sig var 7 procent mindre benägna att signalera en högersväng än förare som körde fram till samma korsning utan en bil framför sig.
Om du kör upp bakom en rad bilar i en dedikerad högersvängsfil, kan du anta att alla redan vet vart du är på väg, så vad är poängen med att signalera? Du kanske har rätt, eller så kan du köra på fotgängaren som antog att du åkte rakt ut eftersom din signal inte var på. Hoppsan.
5. Signaler är en smärta att stänga av
Blinkerstekniken har förblivit i stort sett oförändrad sedan 1940-talet, då ingenjörer först byggde in en mekanism i rattstången som automatiskt stänger av signalen efter att föraren genomfört en sväng. Men den mekaniska omkopplaren kan misslyckas när du går in i trafiken eller byter fil, vilket är anledningen till att Cadillac framför dig har signalerat vänster de senaste 76 kilometerna.
Enligt en undersökning från 2006 av Response Insurance sa 17 procent av förarna som erkände att de inte signalerade att "[glömde] att stänga av den" var orsaken till deras försumlighet.
Richard Ponziani, en veteran bilingenjör från Ohio, har uppfunnit en mjukvarufix som heter Intelliturn som talar om för fordonets dator när bilen har avslutat en sväng, istället för att förlita sig på det mekaniska "klicket" i rattstången. Ford har licensierat tekniken i många sina lastbilar och stadsjeepar.
Ponziani, var också författaren till studien vi nämnde tidigare som tittade på vanor som byter körfält. För att bevisa behovet av ett automatiskt påminnelsesystem för blinkers – ett annat av hans patent – körde han sin bil runt på Daytons gator under ett år och registrerade människors blinkersvanor. Vilket för oss till skäl nr 6.
6. Du är i hemlighet en NASCAR-förare
I Ponzianis utflykter runt Ohio spelade han in data från 2 000 filbyten och fann att 48 procent avrättades utan en signal. Men även den tråkiga statistiken är betydligt bättre än de 57 procent som påstod sig inte signalera när de bytte fil i 2006 års Response Insurance-undersökning.
Bland de lata skälen som angetts för att inte signalera - "inte tillräckligt med tid" (42 procent), "lat" (23 procent), "Det är inte viktigt" (11 procent) - det mest störande är de 7 procent av de tillfrågade som sa att de signalera inte eftersom det "tillför spänning till körningen."
Du har sett de här människorna väva sig genom fyra körfält som om de skjuter mot en ny topppoäng på Pole Position. Lika "spännande" som det är för Mario Andretti-wannabe i Honda Civic, så ser vi andra på motorvägen mindre som en källa till "spänning" än ett sätt att komma hem från jobbet, helst levande.
7:Du gillar att leva farligt
Tills vi alla kör trådlöst anslutna självkörande bilar (skynda dig, Google) är din blinkers det mest effektiva sättet att kommunicera med andra förare. Det är också en av de mest kraftfulla säkerhetsanordningarna du har för att undvika olyckor.
"Ett säkerhetsbälte räddar dig när du är i en krock, men en blinkers är krockförebyggande", säger Ponziani. "Det är tragedin, att det sitter på våra bilar, men vi använder det inte."
Det finns inga tillförlitliga siffror för hur många olyckor som orsakas av blinkers försummelse, men det är säkert att anta att bättre kommunikation mellan förare kommer att leda till färre olyckor. Och det är mycket farligare att anta att signalering i vissa situationer helt enkelt inte är viktigt.
Nu är det cooltKanske är det dags för en blinkerskampanj i allmänhetens tjänst. Ett experiment på ett universitetsområde visade att en skylt med texten "Vänligen signalera och kör säkert" ökade signalhastigheten från 63 procent till 87 procent när du lämnade ett parkeringsgarage.
