Kontaktytan är den lilla kontaktytan mellan däcket och vägbanan. Den är ansvarig för att generera den friktion som krävs för att stoppa och vända fordonet. Resten av däcket används för att stödja fordonets vikt och ge stabilitet.
För att stoppa ett fordon anbringar bromsarna friktion på kontaktlappen, vilket gör att fordonet saktar ner. Mängden friktion beror på friktionskoefficienten mellan däcket och vägbanan. Ju högre friktionskoefficient, desto mer friktion blir det och desto snabbare stannar fordonet.
För att svänga ett fordon vrids ratten, vilket får framdäcken att svänga. Detta skapar en skillnad i kontaktfläckarna på fram- och bakdäcken, vilket genererar en sidokraft som vänder fordonet. Mängden sidokraft beror på rattens vinkel och friktionskoefficienten mellan däcken och vägbanan. Ju större rattvinkeln är, desto mer sidokraft blir det och desto snabbare svänger fordonet.
Storleken och formen på kontaktlappen kan påverka fordonets hantering och prestanda. En bredare kontaktyta kommer att generera mer friktion och ge mer stabilitet, medan en smalare kontaktyta ger mindre friktion och gör fordonet mer känsligt för styrinsatser. Formen på kontaktlappen kan också påverka fordonets hantering, med en rundad kontaktlapp som ger mer progressiv hantering än en rektangulär kontaktlapp.
