Lufttankfartyg flyger vanligtvis på låg höjd och släpper ut vätskan i en rak linje över elden. Vätskan kan användas för att skapa en brandpaus, eller för att kyla ner elden och bromsa dess spridning. Förutom att de används vid brandbekämpning kan lufttankfartyg också användas för att släppa vatten vid andra typer av katastrofer som översvämningar och oljeutsläpp. De används också ibland för att transportera förnödenheter och personal till avlägsna platser.
Det finns ett antal olika typer av lufttankfartyg i drift idag, alla med sina egna för- och nackdelar. Den vanligaste typen av lufttankfartyg är den stora lufttankern, som Boeing 747 och Douglas DC-10. Dessa flygplan har kapacitet att transportera stora mängder vätska och kan flyga långa sträckor. Men de är också relativt dyra i drift.
En annan typ av lufttanker är den medelstora lufttankern, som Lockheed C-130 Hercules och Air Tractor AT-802. Dessa flygplan har en mindre lastkapacitet än stora lufttankfartyg, men de är också billigare i drift. De används vanligtvis för bränder som inte är lika stora eller lika intensiva.
Den minsta typen av lufttanker är den lätta lufttankern, såsom Cessna Caravan och Piper Pawnee. Dessa flygplan har en mycket liten lastkapacitet, men de är också mycket manövrerbara. De används vanligtvis för initiala attacker på små bränder.
Lufttankfartyg spelar en viktig roll i kampen mot skogsbränder. De kan ge ett snabbt och effektivt sätt att leverera stora mängder vätska till en brand, vilket kan hjälpa till att begränsa branden och förhindra att den sprids.
