Den brittiske äventyraren och Guinness världsrekordhållare Chris Ramsey har satt upp ett stort mål för sig själv. Han planerar att bli den första personen som kör från pol till pol.
Men det är inte allt. Maratonexpeditionen syftar också till att öka medvetenheten om klimatförändringar – och att lyfta fram den roll som elbilar kan spela för att minska vårt koldioxidavtryck.
Om Ramsey lyckas kommer det att vara första gången som något fordon – elektriskt eller annat – har kört från sydpolen till den magnetiska nordpolen. Oavsett resultatet är det verkligen ett fantastiskt sätt att lyfta fram exakt vad elfordon kan, och i några av de mest extrema klimaten på jorden.
Själva expeditionen är planerad att starta i slutet av 2022, efter nästan fyra års planering. Det kommer att täcka 17 000 miles över 14 länder, när teamet tar sig från sydpolen till mållinjen vid magnetiska norr.
Detta kommer inte att vara Ramseys första expedition i ett elfordon (EV). Faktum är att han har utövat äventyr i elbilar i över ett decennium. Och 2017 blev Ramsey och hans fru Julie det första laget som genomförde Mongol Rallyt i en elbil, och reste över 10 000 miles genom 20 länder på 56 dagar, och körde från Goodwood Racing Circuit i Storbritannien till Sibirien.
Ramsey ser verkligen ut som en del. Han bär en robust kappa från The North Face, ett målmedvetet uttryck och en äventyrares skäggstubb. Men trots all sin erfarenhet, är han verkligen redo för att resa från ena änden av jordklotet till den andra?
"Vårt uppdrag är att visa att elfordon kan hantera de tuffaste miljöer – från polernas kyla till Sydamerikas varma och fuktiga djungler", säger Ramsey, som är grundare av Pole to Pole Expeditionen.
"Detta är det ultimata testet av räckvidd och hållbarhet, och genom att övervinna dessa hinder vill vi bevisa att användningen av elbilar är en möjlighet för alla, samtidigt som vi ökar medvetenheten om hållbar livsstil, bevarandeprojekt och innovation inom förnybar energi längs vår väg."
Expeditionen från pol till pol kommer att täcka 17 000 miles i 14 länder.
Ramseys motivation för resan är minst sagt övertygande. Och du behöver inte titta för långt för att se vad som driver den motivationen. De genomsnittliga CO2-utsläppen från bilar som säljs i Storbritannien har ökat från år till år under de senaste tre åren, vilket sätter landets klimatmål – såväl som folkhälsan – på spel. Införandet av elfordon kommer att vara avgörande för att uppnå Storbritanniens mål att minska utsläppen av växthusgaser med 68 % i slutet av decenniet, jämfört med 1990 års nivåer.
"För vissa människor kan klimatförändringar kännas som ett problem som är för stort för att de ska kunna påverka", säger Ramsey, "men med vägfordon som står för mer än 20 % av alla skadliga utsläpp världen över, är övergången till elbilar. av förnybar energi kan dramatiskt minska vårt koldioxidavtryck.”
Renelektriska fordon har naturligtvis ingen förbränningsmotor, bara ett batteri ombord som ger energi till en elmotor. Även kända som batterielektriska fordon (BEV), laddas de från en extern elförsörjning, vanligtvis ansluten till en EV-laddningspunkt. Vid behov hämtas energi från de elektriska cellerna och omvandlas till drivkraft genom användning av en eller flera elmotorer. Det behöver inte sägas att bara ladda en elbil på en expedition som denna kommer att kräva betydande planering framåt.
Ramsey kanske är redo för utmaningen, men hur är det med hans fordon? Tja, de flesta elfordon har utmärkt acceleration och högt vridmoment, särskilt vid lägre hastigheter, och är mer än kapabla att hålla sig på vägen. Elbilar kan också vara högpresterande fordon, med accelerationstider från sådana som Tesla Model S Performance lika snabba som, eller snabbare än, till och med de mest kraftfulla hyperbilarna på marknaden.
Ramseys Pole to Pole Expedition får dessutom stöd från Arctic Trucks, en specialist på polarområden. Företaget kommer att förbereda expeditionsfordonen, tillhandahålla logistiskt stöd och etablera körvägar i Antarktis och Arktis.
"I över 20 år har vi specialiserat oss på att tillhandahålla logistiskt stöd, ingenjörsexpertis och expeditionsplanering för projekt i båda polarområdena", säger Emil Grimsson, ordförande för Arctic Trucks.
"Våra installations- och expeditionslösningar har bevisat mer än fem gånger så mycket bränsleeffektivitet som en traditionell installation och vi letar ständigt efter förbättringar. Vi erkänner att batteribaserade elfordon har viktiga hinder att övervinna för användning i extrem kyla, en utmaning som vi är glada över att vara en del av att utveckla lösningar för.”
Bevis från fordonsflottor visar faktiskt att plug-in-fordon kan minska service-, underhålls- och reparationskostnaderna med mer än hälften jämfört med bensin- eller dieselalternativ. Detta beror på det faktum att rena elektriska fordon har färre komponenter som kräver underhåll, vilket gör service och eventuella reparationer enklare och billigare än för konventionella bilar – något som mycket väl kan vara avgörande för framgången för Ramseys ultralångdistansresa.
Dessutom minskar slitaget på däck och bromsar märkbart på plug-in-fordon tack vare regenerativ bromsning.
Ramseys expedition får stöd från polar specialist Arctic Trucks.
Pole to Pole-expeditionen kommer sannolikt att bli en brant inlärningskurva för alla inblandade. Ramsey kan mycket väl ha satt upp ett stort mål för sig själv, men det är inte hans ensamma. Oavsett om han blir den första personen som kör från pol till pol eller inte, kommer resan utan tvekan att lära expeditionsteamet mer än några viktiga lärdomar.
– Det här projektet kommer att ge oss viktig information om hur vi utvecklar våra framtida fordon, säger Grimsson. "Vi är väldigt glada över att arbeta tillsammans med Chris och hans team för att erbjuda vårt stöd till detta lägliga och unika äventyr."
