Andy och Mercedes Lilienthal, grundare av bloggarna Subcompact Culture och Crankshaft Culture, växte upp i Mellanvästern, en "jävligt nära arktisk miljö", som Andy kallar det, och använde aldrig vinterdäck. Men 2003 köpte Andy en uppsättning hjul som kom med vinterdäck monterade på. Första gången han körde i snö med vinterdäck, säger han, "Jag blev förvånad över hur mycket bättre de var - grepp, hantering, bromsning, allting."
Men förväxla inte vinterdäck med dubbdäck. Vinterdäck har inte metalldubbarna som sticker ut från slitbanan som ibland kan ge dragkraft i isiga förhållanden. Istället är de gjorda av specialiserade gummiblandningar med speciella slitbanemönster som ger bättre grepp i fler typer av kalla väderförhållanden.
Gummit som används i vinterdäck behöver kalla temperaturer för att fungera som bäst. Enligt Ron Margadonna, ingenjör på Michelin Automotive Tyres, når det gummi som används till den mycket molekylära kärnan av däckteknik. De flesta tillverkare använder också kiseldioxid i blandningen för vinterdäck eftersom det hjälper gummit att förbli flexibelt (istället för att härda) när temperaturen faller under fryspunkten – eller till och med under noll.
Slitbanedesignen på vinterdäck, säger Margadonna, har djupa mönster så att däcken kan få grepp i snö. Mönstret har fler räfflor och snitt i slitbanan, så kallade sajper. Och slitbaneblocken i mönstret är mindre så det finns fler kanter att bita i snö och is. "Alla dessa är draghjälpmedel", säger Margadonna.
Kanalerna i vinterdäck är ofta bredare, och det finns fler än i helårsdäck. Fler kanaler innebär ännu fler kanter som kan greppa snöiga gator. Bredare kanaler innebär också att de snabbare kan rensa bort snö och slask från slitbanan istället för att bli fulla, vilket minskar greppet.
Om du lägger upp bilder på dig själv utomhus iförd din ena varma tröja den ena dagen om året som snöbyar faller i ditt närområde, behöver du förmodligen inte vinterdäck. Helårsdäck ger dig tillräckligt med stoppkraft.
Men om du bor i ett område som ser regelbundet snöfall eller isiga förhållanden, kommer vinterdäcken att ge den extra dragkraft du behöver för daglig körning. Däcktillverkare nämner ofta 45 grader Fahrenheit (7 grader Celsius) som ett riktmärke. Om dina vintrar i genomsnitt ligger under det, kommer snödäck sannolikt att hjälpa. Experter rekommenderar att du installerar en hel uppsättning med fyra vinterdäck för att minska risken för sladd när vädret vänder.
Vinterdäck är konstruerade för kalla temperaturer, men det är inte världens undergång om du inte byter ut dem mot helårsdäck när vädret blir varmt. Det är dock inte nödvändigtvis bra heller. Eftersom vinterdäck använder en mjukare gummiblandning än standarddäck, kommer det att slitas ut snabbare att köra dem varje dag på torr trottoar, säger Margadonna. Och de ger inte optimal dragkraft på varma, torra vägar.
Självklart, om du använder både vinter- och sommardäck måste du förvara extrasetet när det inte används. Familjen Lilienthal förvarar helt enkelt sina uppsättningar lågsäsongsdäck för sina fyra fordon i en krypgrund under deras hus.
Margadonna säger att många antar att om de har fyrhjulsdrift eller fyrhjulsdrift behöver de inte vinterdäck. "De här systemen är bara så bra som däcken på fordonet", varnar han. Även om kraftöverföringen till alla fyra hjulen ökar ett fordons förmåga i dåligt väder, är det däcken som ger bilen bättre startförmåga, bromsning och kurvtagning.
Att skilja vinterdäck från helårsdäck är enkelt. Leta bara efter bergs- och snöflingaikonen på däckets sidovägg — den del som är lätt att se när du står bredvid däcket — då är det ett vinterdäck. "Vi kallar det för 'bergstoppar och snöflingor'", säger Margadonna. Den symbolen betyder att den har godkänts av dragtester på snö som utförts av U.S. Tyre Manufacturers Association.
Kom bara ihåg:Vinterdäck är inte dubbdäck. Faktum är att många stater har förbjudit dubbdäck direkt. De där små metalldubbarna river upp asfalterade vägar när det inte finns snö som täcker dem. Margadonna påpekar att även om dubbdäck kan vara något fördelaktigt på is, "ger de ingen förbättring på snö." Och de är inte ens så bra på is. Dubbarna kan greppa mjuk is, men när isen blir hård och spröd har de mindre grepp. Michelin säljer inte ens dubbdäck. "Dubbfria däck kan göra vad dubbdäck gör och mer", säger Margadonna.
Mercedes Lilienthal håller med. "Dubbdäck är inte den bästa praxisen", säger hon, samtidigt som hon medger att Lilienthals har och ibland använder dubbdäck. På många håll i landet är vägarna inte ständigt täckta av mjukis. Det är många dagar då vägarna är fria, och "dubbar är sämre för att bromsa i regniga eller torra förhållanden", säger hon. "Om du måste stanna i en kläm med dubbdäck på torr väg är du i en värld av skadad."
Nu är det intressantVissa västerländska stater kräver vinterklassade däck eller draganordningar, såsom kedjor, på bergspass. Margadonna råder att kolla med det statliga transportdepartementet för att se om vinterdäck fungerar som ett "frikort för att komma ut ur fängelset" så att du inte behöver stanna och knäböja i snön för att kedja fast.
Ursprungligen publicerad:17 januari 2018
