* Pris och värde: Historiskt har vissa utländska tillverkare erbjudit bilar med jämförbara egenskaper som inhemska modeller men till lägre priser. Denna uppfattning om bättre valuta för pengarna har varit ett betydande drag. Denna klyfta har dock minskat de senaste åren.
* Bränsleeffektivitet: Utländska tillverkare, särskilt de från Japan och Korea, har ofta uppfattats som ledande när det gäller bränsleeffektivitet. Eftersom gaspriserna fluktuerar blir detta en avgörande faktor för många konsumenter. Detta är mindre av en avgörande faktor nu eftersom inhemska tillverkare har förbättrat sin bränsleekonomi avsevärt.
* rykte för tillförlitlighet och kvalitet: Vissa utländska varumärken har odlat ett starkt rykte för pålitlighet och livslängd. Även om detta rykte inte är allmänt sant för alla utländska märken, har det påverkat konsumenternas uppfattning. Återigen har inhemska tillverkare gjort framsteg för att förbättra tillförlitligheten.
* Funktioner och teknik: Vissa utländska märken har ofta ansetts erbjuda mer avancerade funktioner och teknik till jämförbara eller lägre priser än inhemska motsvarigheter. Detta är ett landskap som ständigt utvecklas, med inhemska tillverkare som aggressivt konkurrerar på detta område.
* Styling och design: Konsumenternas smak är subjektiv, men vissa utländska bildesigner har tilltalat amerikanska köpares estetik mer.
* Varumärkesimage och prestige: Vissa utländska varumärken har en viss prestige eller image som vissa konsumenter förknippar med högre status eller sofistikering.
Det är viktigt att notera att preferensen för utländska bilar inte är enhetlig för alla amerikaner, och landskapet förändras ständigt. De utländska varumärkenas dominans på den amerikanska marknaden har fluktuerat över tiden, och inhemska tillverkare har arbetat hårt för att förbättra sin konkurrenskraft. Dessutom blir själva termen "utländsk" allt mindre relevant eftersom globala tillverkningsnätverk suddar ut gränserna mellan inhemsk och utländsk produktion. Många bilar som marknadsförs som "utländska" kan ha betydande delar tillverkade i USA, och vice versa.
