Därför är frågan om varför en Ford Mustang King Cobra från 1970-talet var en "hemsk bil" bristfällig. Kvaliteten på en "King Cobra" berodde helt på de individuella modifieringarna och skickligheten (eller bristen på sådan) hos personen som utförde dem. Vissa specialbyggda bilar med det namnet kan ha varit utmärkta, andra dåligt utförda. Det finns ingen enskild standard för jämförelse.
För att ta itu med en liknande fråga kan dock prestandan hos *vissa* högpresterande Mustangs från 1970-talet anses vara underväldigande jämfört med deras muskelbilsföregångare från mitten till slutet av 1960-talet, på grund av ett antal faktorer:
* Försäkrings- och säkerhetsbestämmelser: Höjda försäkringspremier och skärpta säkerhetsbestämmelser ledde till tyngre bilar med mindre kraftfulla motorer. Detta var en trend över hela muskelbilsindustrin, inte bara Mustangs.
* Utsläppsstandarder: Skärpningen av reglerna för avgasrening resulterade i mindre kraftfulla motorer och minskad prestanda.
* Bränslekriser: Oljekriserna på 1970-talet ledde till en övergång till mindre, mer bränslesnåla motorer, vilket ytterligare påverkade prestandan.
Så, varje upplevd "hemskhet" hos en modifierad Mustang som kallas en "King Cobra" skulle inte bero på en fabriksdefekt utan på kvaliteten på ändringarna eller på den allmänna nedgången i råstyrka hos muskelbilar under den perioden på grund av yttre faktorer.
