Småskalig vattenkraft: Dessa system genererar kraft från små bäckar eller floder, vanligtvis med en kapacitet på upp till 10 megawatt (MW). De kan hittas i avlägsna områden eller fungera som en kompletterande kraftkälla för samhällen.
Storskalig vattenkraft: Dessa system genererar kraft från större vattendrag, såsom floder eller reservoarer, och kan ha kapaciteter från flera megawatt till flera gigawatt (GW). Exempel på storskaliga vattenkraftsprojekt är Hoover Dam i USA, Three Gorges Dam i Kina och Itaipu Dam på gränsen till Brasilien och Paraguay.
Mikrovattenkraft: Dessa system genererar ström från mycket små källor, som vattendrag, kanaler eller bevattningskanaler, och har vanligtvis en kapacitet på några kilowatt (kW). Mikrovattenkraftsystem används ofta på landsbygden eller i avlägsna områden där tillgången till elnätet är begränsad.
Tidvattenkraft: Dessa system genererar kraft från tidvattens rörelser, med hjälp av tidvattenspärrar eller tidvattenturbiner. Exempel på tidvattenkraftverk är La Rance Tidal Power Station i Frankrike och Sihwa Lake Tidal Power Station i Sydkorea.
Pumpad lagringsvattenkraft: Dessa system lagrar vatten på en högre höjd under perioder med låg efterfrågan och släpper ut det genom en turbin under perioder med hög efterfrågan. Detta möjliggör generering av kraft under perioder med hög elförbrukning. Anmärkningsvärda exempel inkluderar Dinorwig Power Station i Wales, Bath County Pumped Storage Station i Virginia, USA, och Okuyoshino Pumped Storage Power Station i Japan.
Dessa exempel illustrerar det mångsidiga utbudet av vattenkraftsystem, från småskaliga samhällsprojekt till storskaliga kraftverk som väsentligt bidrar till världens förnybara energiproduktion.
