När vi gick in i 2022 skummade omkring 750 000 elbilar och plug-in hybridfordon tyst över brittiska vägar. Dessutom köptes över 40 % av dem först förra året. Det är många nya elbilar – och många nya elbilsförare också. Om du är en av dem, fortsätt läsa eftersom Zap-Map har sammanställt en rad tips för alla som är nybörjare när det gäller att köra elbil.
Vi har samlat råd från både nya och erfarna förare av elfordon (EV) för att ge så olika – och användbara – en mängd olika tips som möjligt. Varför? För, från att ladda hemma till att planera rutter på Zap-Map, finns det nya överväganden som du kanske inte har tänkt på när du kör elbil. Den elektriska upplevelsen är trots allt ett annat sätt att köra. Här är våra bästa tips för nya elbilsförare.
Det kan komma som en överraskning att höra att att köra en elbil effektivt ofta börjar innan du ens sätter dig i fordonet – och till och med innan du har köpt den.
Om du köper eller nyligen har köpt en elbil är det viktigt att förstå vad du använder den till. Är det till exempel ett fordon att pössa runt i stan i, eller är det den nya familjens arbetshäst?
Det här är frågor som Maz Shar, som kör en Kia e-Niro och volontärer för Electric Vehicle Association England, ställer mycket när han ger råd. "Sedan jag fick min elbil och var ett exempel har min farbror, två bröder, syster, pappa och svärmor alla skaffat elbilar", säger Maz.
"Det första jag diskuterade ofta med dem när jag började var att förstå hur deras rutin är – hur många mil de kör per dag, per vecka och vilken typ av långa resor de gör", säger han.
När du har en idé om hur du kommer att använda din elbil kan du börja titta på logistiken mer i detalj: "Kan du ladda på din arbetsplats? Kan du ladda när du gör din veckobutik? När du är på gymmet? Finns det en laddare inom gångavstånd?” Maz fortsätter.
"Tänk på hur länge du brukar vara där. Om det är en timme är det idealiskt att ha en snabbladdare – det är ofta fallet i stormarknader och gym. Om det är några timmar räcker det med en destinationsladdare.”
Ladda ner Zap-Map för att se hur många laddpunkter som finns i ditt område, eller på dina vanliga resor. Du kan mycket väl bli positivt överraskad!
Ett exempel på begagnad elbil:
Till skillnad från Mazs Kia e-Niro, som har en räckvidd i verkligheten på 265 miles, kör Oxfordshire-boende och Zap-Map-användare Rowan en mycket äldre elbil, med betydligt kortare räckvidd.
Faktum är att Rowans andrahands Peugeot iOn – uppenbarligen en av de första 1 000 elbilarna som säljs i Storbritannien – är inte längre i produktion. Trots att han köpte den först i juni förra året hade den förra ägaren kört den i över 10 år. iOn har nu en räckvidd på drygt 60 mil. Detta är dock (för det mesta) perfekt för Rowan och hans fru, som helt enkelt ville ha en elbil för att ta sig in i och runt Oxford.
"Ionen är perfekt för stadskörning", säger Rowan, även om han medger att allt mer än det och den begränsade räckvidden kan bli svårare.
I motsats till Rowans åldrande iOn har nyare elbilar mycket längre räckvidd. Och vid sidan av förbättringar av räckvidd och laddning har även andra framsteg kommit.
Ja, förutom att ladda ner Zap-Map, är det också värt att utforska din EV:s app. Biltillverkare har i allmänhet elbilsspecifika appar nu med några användbara funktioner.
"På min Nissan Leaf finns det en användbar app som kan användas för att fjärrstarta eller stoppa laddning, bland många andra saker, och den kan också meddela dig när din bil har laddats färdigt", säger författaren och EV-roadtrippern Paul Amess .
Paul har kört elbil sedan 2016, då han köpte en första generationens Nissan Leaf. Men han uppgraderade nyligen till Nissan Leaf MkII, med ett 40 kWh batteri och en verklig räckvidd på 160 miles.
Pauls Nissan Leaf laddar upp på Electric Highway sommaren 2020.
"Fler och fler tillverkare erbjuder appar för sina nya bilar, och det är viktigt att lära känna den här appen så snart som möjligt, annars kan du gå miste om något", säger Paul.
"Till exempel gick jag igenom en halv kall brittisk vinter när jag först fick Leaf utan att veta att ett enkelt klick på en knapp inte bara kunde tina framrutan utan också göra bilen mysig och varm, redo för när jag äntligen tog mod till sig att kliva ut”, fortsätter han. "Det finns inget bättre än att gå till din bil och veta att den kommer att vara varm och frostfri."
Många nya elfordon har en räckvidd på nästan 300 mil – vissa överskrider detta nu. Men om du kör en elbil med kortare räckvidd (ta Rowans Peugeot iOn som ett extremt exempel), kanske du vill fundera på hur du maximerar räckvidden för din bil.
"Två enkla steg kan följas som kommer att öka utbudet", säger Paul Amess, "med det första är att rensa bilen. Att bära extra vikt gör bara att din bil använder mer bränsle, och detta är helt sant för elbilar såväl som dina fossilbränslebilar.”
Och för det andra:"Kolla de där däcken", säger Paul med eftertryck. "Ett felaktigt däcktryck kommer inte bara att minska räckvidden som din bil klarar av, det kommer också att orsaka onödigt slitage på däcken och kan till och med påverka hanteringen av fordonet."
Pauls EV-bilresa från Portsmouth till den skotska gränsen.
Det finns andra sätt att öka räckvidden för din EV också. Om din bil har ett "Eco"-läge, till exempel, kommer det effektivt att dämpa accelerationen och hjälpa dig att spara mils laddning. Många elbilar har också regenerativa bromssystem – där bilen återvinner ström till batteriet – som låter dig välja styrkan på regen. Ju starkare nivå du väljer, desto snabbare saktar fordonet ner när du tar foten från gaspedalen, och desto fler mil sparar du.
Naturligtvis finns det också sätt att göra detta själv, utan att lita på att fordonet gör det åt dig. "Vår bil är gammal och knäpp – så vi undviker normalt motorvägar", säger Rowan. "Generellt sett är rutterna längre men vackrare, och iOn:s räckvidd överlever bättre eftersom den inte färdas i 70 mph."
Bristolbon och foodie Cameron har bara kört elbil i några månader, men har redan lärt sig mycket.
Hans Kia e-Niro är en tjänstebil, som han använder för att besöka leverantörer så långt borta som norra Yorkshire, såväl som platser närmare hemmet – som Bristols många oberoende restauranger. Han älskar den nya bilen och har funnit det extra enkelt att ladda den tack vare laddningsenheterna på hans arbetsplats. Allt har dock inte varit vanlig.
Kia e-Niro levereras med det större batteriet på 64 kWh i Storbritannien.
"Jag tror att en av de viktigaste sakerna jag har lärt mig är att förstå hur vädret och att använda din bils extrautrustning etc. kan påverka din batterikapacitet, och hur det påverkade planeringen för en resa", säger Cameron.
"Jag startade min bil en ganska kall dag och mätaren sjönk bara med några procent. När jag körde började jag använda biltillbehören och såg bara att mätaren sjönk så jag var tvungen att ompröva min reseplan. I detta kalla väder har räckvidden i princip sjunkit från 260 miles till 220, vilket är bra om jag ska till Bristol för ett "Gurt Grub"-äventyr, men jag måste tänka lite extra om jag träffar leverantörer i Essex.”
Laddning av elfordon är en viktig aspekt av ägande av elbilar. Dessutom, till skillnad från fossilbränslebilar, kan elbilar laddas nästan var som helst – hemma, på jobbet och på det offentliga nätverket.
Med extra flexibilitet för elbilar kommer ytterligare komplexitet, såsom olika laddningshastigheter och anslutningstyper. Det kan vara mycket att ta in i början.
"Elbilsvärlden är full av akronymer och fraser som kan vara förbryllande till en början. Lär känna din typ 1-kontakt från din typ 2”, säger Gill Nowell, EV-chef på LV=General Insurance och ElectriX.
Generellt sett finns det tre huvudtyper av elbilsladdning – långsam, snabb och snabb. Som en tumregel kommer du förmodligen att använda en långsam laddare hemma, snabbladdare på platser som stormarknader och snabbladdare på motorvägsstationer och allmänna parkeringar. Varje laddartyp har en tillhörande uppsättning kontakter (kanske inklusive typ 1 eller typ 2, som nämnts ovan, eller andra) som är designade för låg- eller högeffektsanvändning.
Men om du är ny på elbilar och fortfarande tycker att saker och ting är lite förvirrande, ta en titt på symbolnyckeln i Zap-Map-appen, som hjälper dig med anslutningstyper, kartmarkörer, såväl som koppling och användare statusar.
Se hur du hittar symbolnyckeln på Android och iOS i den korta videon nedan.
Även om du precis har börjat i elbilarnas värld kommer du snabbt att plocka upp saker och ting och efter ett tag kanske du upptäcker att du inte ens tänker på att ladda.
"De flesta elbilsförare laddar bara sin bil en gång i veckan eller så, och många "fyller på" istället för att vänta tills bilen nästan är slut på elektroner, säger Gill. "Det är en bra idé att hålla din bil laddad till cirka 80 % för att hålla batteriet i gott skick."
Av teman i råden vi samlat in från elbilsförare för detta stycke är ett särskilt utbrett. "Ladda hemma", säger Peugeot iOn-föraren Rowan. "Höga elpriser är fortfarande billigare än på offentliga laddplatser."
EV roadtripper Paul Amess håller med. "Om du inte redan har en laddningspunkt hemma men har plats för en, skaffa en", säger han.
"Kontrollera din eltariff", fortsätter han. "Om du nyligen har köpt ett elfordon eller kör elbil för första gången, kanske du vill kolla med din energileverantör. Många erbjuder nu rabatterade tariffer för ägare av elbilar, som erbjuder konkurrenskraftigt prissatt el jämfört med andra tariffer.”
“Om du inte redan gör det har en laddningspunkt hemma men har plats för en, skaffa en.”
Att ladda hemma handlar dock inte bara om att spara pengar. Det finns andra fördelar också. "Hemladdning gör det mycket enklare och bekvämare att köra längre sträckor", säger EVA Englands volontär Maz. Med tanke på att privata bilar vanligtvis parkeras över natten, är hemladdning verkligen vettig – och de flesta elbilsägare förlitar sig på det för att säkerställa att deras elbil är redo att användas varje morgon.
(Regeringen ger för närvarande ekonomiskt stöd för elbilsköpare att installera en laddningspunkt i sitt hem genom Electric Vehicle Homecharge Scheme (EVHS), som täcker en del av de totala kostnaderna. Hur detta fungerar kommer att ändras i april i år dock för att ge mer stöd till personer i lägenheter och hyresrätter.)
Om det helt enkelt inte är ett alternativ för dig att installera en laddningspunkt hemma, misströsta inte. Det finns alternativ. Det kan till exempel vara bra att titta på peer-to-peer-laddningsnätverk som Zap-Home.
Zap-Home-nätverket visar hemladdningspunkterna för Zap-Map-användare som har bestämt sig för att dela dem med andra elbilsförare. Laddpunktsdetaljer är endast synliga för registrerade Zap-Map-användare, och ägare kan erbjuda sin hemladdstation under sina egna villkor. Vissa ägare väljer att erbjuda laddning gratis, medan andra tar ut en liten avgift.
Du kan mycket väl bli positivt överraskad över att se hur många Zap-Home-poäng som finns i ditt område.
Naturligtvis kan du upptäcka att inget av alternativen ovan fungerar för dig. Om så är fallet är inte allt förlorat. Du kan få det att köra elbil för dig utan att ha en laddningsstation hemma. EVA Englands volontär Maz, till exempel, är ett bevis på att det är fullt möjligt att köra en elbil utan hemladdare.
"Jag har kört totalt 30 000 mil och har ingen hemladdare", säger han. Han förklarar dock att det kräver lite extra eftertanke att bara använda det offentliga laddnätet. "Om du inte kan ha en laddare hemma är det viktigt att tänka lite mer på vad din "laddarrutin" kommer att vara", fortsätter han.
"Tänk på ditt vanliga körmönster och tänk på var du lämnar bilen tillräckligt länge - arbete, snabbköp, gym och så vidare - och kolla om det finns laddare där", säger han.
"När du väl har dessa i åtanke kan du välja att leta efter en bil med tillräckligt med räckvidd som passar din budget. Det finns också några fantastiska leasingalternativ som låter dig köra en elbil till en månadskostnad.”
Om du inte redan har gjort det, ladda ner Zap-Map-appen för att hitta laddare nära dig. När du har identifierat dina vanliga laddare på Zap-Map kan du "favorit" dem så att de är lätta att komma åt. Du kan också spara specifika användarfilter – till exempel om det finns vissa elbilsladdningsnätverk som du föredrar.
"Mitt råd skulle definitivt vara att lära känna filtren i appen", säger Melanie Shufflebotham, medgrundare och COO på Zap-Map och förare av en 30 kWh Nissan Leaf.
"De kommer att spara tid och hjälpa dig att hitta de laddare som fungerar bäst för dig och din elbil. Oavsett om du letar efter en långsam enhet på gatan att ladda upp över natten eller efter en snabbladdare som accepterar kontaktlös betalning, hjälper filtren dig att hitta exakt det du letar efter med en knapptryckning.”
Oavsett om du har en hemladdare eller inte, kommer du sannolikt någon gång att åka på en längre resa i din elbil – och kommer förmodligen att behöva hitta någonstans att ladda.
"Planera din rutt med flera laddningsalternativ", säger Rowan. "Jag har nyligen upptäckt att vissa laddare verkar mer trafikerade när antalet elbilar har ökat. Det är alltid värt att ha en säkerhetskopia om den första har en kö.”
För att söka och planera efter platser att ladda, använder Rowan och hans fru Zap-Map, närmare bestämt ruttplaneraren, som låter elbilsförare planera en rutt i sin elbil, baserat på reseparametrar, elbilsmodeller och föraralternativ. Planeraren har tre olika ruttlägen – Autoroute, Föreslå laddare och Visa alla laddare – och du kan spara och hämta rutter i mobilappen eller i bilsystemet.
Använd Zap-Maps ruttplanerare för att rita ut dina laddningsstopp.
"När du planerar längre resor är det värt att leta efter laddare på vägen", säger Maz. "Vanligtvis planerar jag dessa tillsammans med pauser som jag normalt skulle ta. Jag försöker planera två platser om en inte är tillgänglig eller inte fungerar. Jag kollar också Zap-Map för användarrapporter.”
Under 2021 dök det upp massor av laddningshubbar på strategiska platser över hela landet. Den uppåtgående trenden fortsätter, med operatörer som MFG och GRIDSERVE Electric Highway som öppnar laddningsnav till vänster, höger och mitten. MFG, till exempel, tillkännagav nyligen att de kommer att installera 60 laddningshubbar över sitt MFG EV Power-nätverk under loppet av 2022.
"Du skulle bli förvånad över hur många platser det finns och hur bekväma vissa av dem kan vara för dig. Det finns fortfarande en bit kvar när det gäller tillgänglighet och tillförlitlighet, men detta förbättras varje dag”, fortsätter Maz.
Även om planering av rutter kan kräva en liten förändring i tänkesättet efter år av att köra en bensin- eller dieselbil, vänjer sig de flesta elbilsförare snabbt vid det. "Vi planerar våra platser baserat på faciliteter vid laddningsställen", säger Rowan. "En laddning på 20 minuter är den perfekta tiden för kaffe eller en cola."
"Mitt bästa tips när du planerar en elbilsresa är att ta råd från andra elbilsförare som har varit där tidigare", säger Melanie Shufflebotham.
"De flesta elbilsmärken har ett forum där du kan söka råd från förare av samma bil, som Nissan Leaf Owners forum, Kia e-Niro Owners Forum och många fler.”
Hon fortsätter:"Också när du planerar din resa, se till att du kollar in eventuella kommentarer från Zap-Map-användare för värdefull information. På Zap-Map kan du kolla in chattkanalen på enskilda laddningspunkter, och du kommer att se feedback om laddningsupplevelse och annan information, till exempel om det finns ett kafé i närheten – plus bilder som hjälper dig att hitta laddaren.
"Och glöm inte att checka in på Zap-Map när du laddar för att hjälpa andra!"
Med tack till Cameron, Gill Nowell, Maz Shar, Melanie Shufflebotham, Paul Amess och Rowan för deras bidrag till detta stycke.
