En undersökning av Zap-Map i samarbete med REA har visat att elbilar och det offentliga laddningsnätverket är avgörande för nödvändiga resor och för att hålla "nyckelarbetare" i rörelse under covid-19-pandemin.
Undersökningen som tog data från över 3 000 EV-användare visade att trots att EV-användningen minskade markant i linje med den totala minskningen av resor, är 83 % av användarna fortfarande beroende av sin EV för nödvändiga resor.
Av dessa identifierar sig knappt en fjärdedel (24 %) som nyckelarbetare och majoriteten av dessa (36 %) arbetar inom hälso- och sjukvården tillsammans med andra som arbetar inom en rad olika sektorer, inklusive allmännyttiga företag, matleveranser, transporter, allmän säkerhet och utbildning.
De tillfrågade förarna använde sina elbilar för en rad olika viktiga reseuppgifter, med nyckelarbetare mer benägna att använda sitt fordon för arbetsrelaterade resor, medan andra nödvändiga resor som shopping, leverans av medicinsk utrustning och att hjälpa utsatta människor också var utbredda. .
Av de tillfrågade använder fortfarande 29 % det offentliga och tillverkarägda laddnätet. Detta antal ökar när man tittar på nyckelarbetare, med knappt hälften (47 %) beroende av det offentliga laddningsnätverket. Även om detta är en minskning av andelen användning före COVID (som är mer än 90 %), visar det hur viktig laddningsinfrastrukturen fortsätter att vara för många elbilsförare.
Även om den stora majoriteten av de tillfrågade var nöjda med det offentliga och tillverkarägda nätverket, rapporterade 21 % av användarna att de upplevde vissa problem, en ökning jämfört med normala rapporteringsfrekvenser. Detta antal ökade till 28 % bland nyckelarbetare, troligen på grund av att denna grupp använder infrastrukturen oftare. De två viktiga lockdown-relaterade problemen som nämns är antingen förseningar för att laddare repareras och otillgänglighet för laddningspunkter där en webbplats har stängts eller nu ligger bakom en barriär.
Zap-Map har också arbetat nära nätverksoperatörerna och inkorporerat direkt feedback från elbilsförare för att identifiera och markera laddarna tydligt på kartan. Som det ser ut har 430 laddningspunkter, av totalt över 18 000 över hela Storbritannien (2%), identifierats som tillfälligt otillgängliga på grund av låsningsåtgärder.
I ljuset av de problem som identifierats i undersökningen har REA kontaktat regeringen och bett dem att klassificera offentliga och tillverkarägda EV-laddningsunderhållspersonal som nyckelarbetare. REA och Zap-Map samarbetar också med Office for Low Emission Vehicles för att till fullo förstå frågor som rör webbplatsens tillgänglighet.
Dr Nina Skorupska CBE FEI, VD för REA sa:"Datan visar hur robusta och pålitliga elbilar och de offentliga och tillverkarägda laddningsnätverken är, även mitt i en global pandemi. Detta är ett bevis på branschens hårda arbete och engagemang som håller nätverken igång.
"Med avstängningen inställd på att fortsätta är det viktigt att allmänheten har tillgång till offentligt ägda och operativa laddpunkter. Vi är fast beslutna att arbeta med OLEV för att säkerställa att eventuella problem identifieras så snabbt som möjligt.”
Dr. Ben Lane, CTO och Joint VD för Zap-Map:"Elbilar och den offentliga laddinfrastrukturen spelar en grundläggande roll under covid-19-pandemin, vilket gör att många användare kan uppfylla väsentliga resebehov och behålla nyckelarbetare inom ett brett spektrum av roller på vägen.
"Zap-Map fortsätter att arbeta hårt för att tillhandahålla uppdaterad information för elbilsförare på offentliga laddplatser över hela Storbritannien, inklusive att lyfta fram covid-relaterade problem som rapporterats av användare och nätverksoperatörer"
Undersökningen genomfördes mellan 31 mars och 2 april av Storbritanniens ledande laddningsresurs Zap-Map och Storbritanniens största branschorganisation för förnybar energi och ren teknik, REA. Provet hämtades från Zap-Map-registrerade användare och sektordistribution via REA. Zap-Map-exempel rekryterats från en opt-in-databas med 3 189 ifyllda undersökningar som granskats för användning eller ägande av elbilar.
