Gridserve har tillkännagivit planer på att skapa mer än 100 Electric Forecourts, med EV-laddningshubbar designade för att tillhandahålla ultrasnabba enheter i liknande konfigurationer som en traditionell bensinstation.
Platserna för endast elbilar har vanligtvis upp till 24 laddningsplatser och ger laddningshastigheter så snabbt som 500 kW för bilar och lätta nyttofordon. Det kommer också att finnas kraftfulla laddningsmöjligheter för bussar och tunga lastbilar.
Naven kommer att ha ytterligare tjänster som ett kafé, snabbköp och lounge med höghastighetsinternet. Det kommer också att finnas utbildningscenter som låter besökare få veta mer om elfordon.
Gridserve har redan säkrat 80 platser intill huvudleder och nära nätanslutningar nära tätorter och stora transportnav. Där platserna tillåter kommer företaget också att bygga solenergiparker i anslutning till naven, som direkt förser platserna med energi.
Ett program på 1 miljard pund kommer att se Gridserve investera i nätinfrastruktur och solenergikapacitet för att hålla laddningspriserna konkurrenskraftiga. Det tillåter också ett stort antal elbilar att ladda med hög effekt samtidigt, genom att använda energilagringssystem som laddas under lågtrafik för att klara av hög efterfrågan.
Projektet samlar ett antal företag och är ett av 11 program i en portfölj på 5 miljarder pund av energi- och infrastrukturplaner över hela Storbritannien som Department for International Trade har valt att marknadsföra till globala investerare.
En app utvecklas som gör att förare kan reservera laddplatser och betala för andra tjänster på plats som biltvätt. Den kommer också att köra kundlojalitetsprogram, där Road Miles belönas för att de använder tjänster på plats.
När räckvidden ökar på grund av batterier med större kapacitet installerade i elbilar, kryper laddningstiderna också. Högre laddningspunkter kan potentiellt minska dessa laddningstider till bara 10 minuter eller så för en ultrasnabb laddning, och Electric Forecourt-platserna kommer att vara framtidssäkrade mot utvecklingen.
Den elbil med de snabbaste laddningsmöjligheterna för närvarande är Audi e-tron, som klarar upp till 150 kW DC när den är ansluten till en kompatibel laddare. Nästa steg i utvecklingen av elbilsladdning kommer med Porsches kommande Taycan, som bekräftas vara kapabel att ladda upp till 350 kW.
Platserna i York och Hull har redan bekräftats och byggandet av solenergianläggningen och batterilagringssystem pågår. Bygget av Electric Forecourts beräknas påbörjas före årets slut.
Toddington Harper, VD och grundare av Gridserve, sa:"Vi planerar att göra det lika enkelt att ladda elbilar som att använda bensinstationer. Den senaste generationen av elfordon är fantastiska och redo för mainstream adoption, men förare oroar sig fortfarande för om eller var de kan ladda, hur lång tid det kommer att ta och vad det kommer att kosta.
"Vi planerar att eliminera all räckvidd eller laddningsångest genom att bygga ett brittiskt nätverk av kundfokuserade, helt nya Electric Forecourts® som kommer att göra det enklare och billigare att använda ett elfordon än ett bensin- eller dieselalternativ.
"Inom fem år planerar vi att ha mer än 100 Electric Forecourts® i bruk, var och en stödd av solenergi och batterilagring. Denna infrastruktur kommer att påskynda elfordonsrevolutionen, tjäna nätet och hjälpa Storbritannien att uppfylla klimatmålen och målen för ren luft. Vi samarbetar med operatörer av fordonsparker, utvecklare, finansiärer av fordon och infrastruktur, elbilstillverkare, återförsäljare, lokala myndigheter och andra som delar vår vision.”
