Även när företag ser en elektrisk omställning av sina skåpbilsflotta som en positiv nettoeffekt, står de inför en knepig samexistens:att göra det bästa av dem tillsammans med bensin- och dieselbilarna som fortsätter åka lastbilar.
Det är en av utmaningarna som Ford vill ta itu med för småföretagare och vagnparksförvaltare, med sin utbyggnad av Ford Pro-tjänster tillsammans med de nya elektriska lastbilarna som denna och F-150 Lightning. Flottor på 50 fordon eller färre utgör hälften av den kommersiella marknaden. Det är en stor affär för Ford, och det blir mycket mer än lastbilsflottor för Amazon eller FedEx.
Det är mycket lättare att få allt att tala samma språk. Fysiskt är det därför Ford installerar samma modem, kommunikations- och sensorhårdvara och trådlös uppgraderbar mjukvara i alla sina skåpbilar. Det är också därför som E-Transit designades med monteringspunkter som är bekanta för alla företag som redan utrustar Transit – tänk på allt från rörmokares skåpbilar till möbelleverans. Lastrummet har samma utgångspunkt som Transit-modeller för förbränning.
2022 Ford E-Transit
Ford E-Transit elektriska skåpbil som jag körde förra veckan bidrog till att befästa det intrycket – och ganska snabbt, för att understryka styrkorna med att köra el. Det lät som en trumma på hjul som drog ut från en gropig uppfart, precis som vilken tom lastbil som helst. Men åkkvaliteten över ojämn beläggning på bakvägen var bättre än jag hade förväntat mig (eller erinrad om) från en E-Transit, och den pigg, tysta känslan när den väl var på gång underströk hur mycket av det inbakade intrycket av stora skåpbilar kommer från vibrationsbenägna motorer och rysningen av växlar som växlar.
Mach-E-batteri – Plug and Charge och allt
Den trevliga resan är troligen det lyckliga resultatet av batteripaketets placering. E-Transits vätskekylda batteripaket på 68 kwh är mycket nära besläktat inuti det mindre paketet som används i Ford Mustang Mach-E – med celler som kommer från en LG-anläggning i Polen – men med ett annat ytterhölje. Batteripaketet är huvudsakligen bultat under ramen men isolerat från det, med krockskydd lagt till på sidorna. Sammantaget säger Ford att paketet är fäst vid sin vagga med "ett unikt vibrationsisoleringssystem."
Dess inbyggda laddare tillåter 10,5 kw, för en full laddning på cirka åtta timmar (vid 48A), och den kan nå 115 kw i CCS-format DC-snabbladdning, vilket tillåter 15 % till 80 % ladda på 34 minuter. Laddningsporten är precis framtill på fordonet, och den är Plug and Charge-kompatibel, vilket innebär att förare inte behöver bära företagskort för laddning
Det finns några uppenbara styrkor i layouten, kontra ett tillvägagångssätt som förenar paketet med strukturen. Här kunde Ford enkelt köpa in ett batteripaket av olika storlekar, till exempel, och fordonsparksoperatörer skulle potentiellt kunna ändra uppfattning om batteripaket om flera storlekar skulle bli tillgängliga.
2022 Ford E-Transit
Ford E-Transit
Ford E-Transit
Batteriet förväntas ge en EPA-cykelräckvidd på cirka 126 miles, beroende på användning och utrustning. Ford säger att från 30 miljoner miles av telematikdata för kommersiella fordon är den genomsnittliga dagliga körsträckan cirka 74 miles. Att ge E-Transit för mycket batteri ökar vikten och slår ner dyrbar totalvikt (GVWR).
F-150 Lightning-motor och layout
Motorn delas med den kommande F-150 Lightning pickupen. I alla modeller hittills levererar en 198-kw permanentmagnetenhet, med en integrerad växelriktare/kontroller, 266 hk och 317 lb-ft vridmoment. Den är monterad på baksidan och ger prestanda som var underhållande pigg i en tom skåpbil och tillräckligt med vridmoment för att kännas som att den kunde hålla jämna steg med en last med last. Framför, där motorn annars skulle vara, finns en "Megabrace" som vaggar luftkonditioneringskompressorn, DC/DC-omvandlaren, PTC-värmaren, kylpumparna, inbyggd laddare och Pro Power Onboard-hårdvaran.
E-Transit har en annan sorts regenerativt bromsgränssnitt – ett som emulerar Fords europeiska hybridmodeller snarare än andra Fords elektriska modeller som Mustang Mach-E och kommande F-150 Lightning. I "D" glider E-Transit som standard, men tre tryckningar på bromsen ökar det regenerativa bromsbeteendet stegvis – vilket tillåter cirka 30 %, 60 % och 100 % av dess maximala regen genom respektive tryck. Eller för att hoppa direkt till maximal regen kan du trycka på 'L'-knappen i mitten av växlingsratten. Inte ens då kommer du inte riktigt att få enpedalkörning eller det omedelbara motståndet du får i vissa elbilar när du släpper gaspedalen; E-Transits gaspedalen ger dig en stunds paus vid lyft innan den rampar upp regen.
Ford E-Transit med surfplatta och programvara för Ford Pro-flottan
Ford föreställer sig att dess mjukvara ska bli en one-stop-shop för vagnparksförvaltare som går över till elektriska skåpbilar samtidigt som de balanserar gas- och dieselbilar.
"Generatorer av data"
Ford Pro integrerar ett intelligent hanteringssystem i sina lastbilar för att förvandla dem till "datageneratorer", som Fords vd Jim Farley uttryckte det i en presentation förra veckan. Den seriösa mjukvarupressen inkluderade också förvärvet av datacentrerade Electriphi förra året, som tog upp optimering av laddning, vilket är en "smärtpunkt" för fleet manager enligt företaget. Det inkluderar lokal nätinformation för att ge en mer överblick över hur och när man ska ladda fordon för att minimera energikostnaderna och uppfylla målen för förnybar energi. Och det hjälper till och med vagnparksförvaltare att öka laddningsbehoven inför leverans av fler elbilar.
Fords vd Jim Farley
Flottschefen kan titta in på skåpbilar och se vilka som är laddade, och telematik inom fordonet ändrar räckviddsuppskattningar—vad som är synligt av föraren och av flotthanteraren—baserat på lastning, väder och mer . Inuti fordonet har ett Eco-läge en förarcoachningsfunktion som hindrar förare från att överaccelerera för vägen. Och Ford Pro telematics erbjuder spårning av fordon, krockdetektering, servicebehov, insikter om förarbeteende och coachning i fordon.
Den tränaren var påslagen i min testbil, och röstmeddelandena gav mig flera nackdelar på en total sprint till 65 mph. Hänsynslösa generiska-vita-bilschaufförer, se upp.
När det gäller dessa servicebehov låter Ford också ägare välja ett system där återförsäljare kan förutse när underhållsbesök kommer att behövas, och schemalägga dem för vagnparkschefer när de innebär minsta stilleståndstid.
Få arbetet gjort
Det finns mycket potential att få arbete gjort i och runt skåpbilarna också. Med Pro Power Onboard har E-Transit-användare tillgång till 2,4 kw genom uttag som kan driva flera verktyg, arbetsplatsutrustning eller skåpbilstillbehör. En version med högt tak gör att de som är upp till 6 fot-9 kan stå upp i skåpbilen.
2022 Ford E-Transit
Vad jag körde var naturligtvis bara ett litet urval från en stor uppsättning – och egentligen grunden för otaliga outfits. E-Transit kommer i åtta konfigurationer, inklusive lastbils-, cutaway- och chassihyttlayouter. Nyttolasterna sträcker sig från 3 350 till 3 800 lb för de kompletta skåpbilarna, med versioner med högt tak, mellantak och lågt tak.
E-Transit inkluderar också ett 4G LTE-modem för upp till 10 enheter, uppdateringar via luften och hela e-telematiksviten inklusive fjärrkonditionering. PTC-värmaren hjälper till att spara lite energi jämfört med en standard resistiv värmare; det finns ingen värmepump just nu, men Ford överväger det.
En Sync 4-pekskärm erbjuder en rimlig mängd gränssnittsöverföring från Fords passagerarfordon, och det är relativt enkelt. Mellan udda lastning, manövrerbarhetsutmaningar och trånga utrymmen har förarna mycket att fokusera på. Med cirka 20 minuter bakom ratten och ytterligare 20 minuter genom att granska gränssnittet kände jag mig tillfreds – även om jag visste vad jag visste om alla telematikfunktioner för "öga i himlen" förväntade mig att återvända till frågor om min överskottsenergianvändning.
E-Transit börjar på $43 295 och når kunderna snart. Ford planerar inte en passagerarfokuserad version, men den vet att det kommer att finnas passagerarvänliga kläder på väg.
Allt är bekant, men annorlunda. Att etablera helt elektriskt som en ny norm som passar rätt i, snarare än en exotisk ny form, är smarta affärer som Ford räknar med. Är det en uppmuntran att lyfta?
--
Ford tillhandahöll viss transport, boende och måltider – och Francis Ford Copolla – för att underlätta denna recension
