18 april 2018
Smarta motorvägar blir allt vanligare och lokala myndigheter identifierar dem som en viktig lösning för trängselproblem och trafikolyckor. Men vad gör en motorväg smart? Och hur påverkar de din dagliga pendling?
I grundläggande termer är en smart motorväg ett teknikstyrt vägsystem utformat för att kontrollera trafikflödet på några av Storbritanniens mest trafikerade motorvägar. De använder trafikledningstekniker i realtid för att lindra trafikstockningar, öka förarens säkerhet och förbättra restiderna. Med hjälp av digitala skyltar på överliggande portaler, toppmoderna fartkameror och CCTV kan smarta motorvägar variera hastighetsgränsen, öppna extra körfält under rusningstid och utfärda straff för körförseelser.
Det finns för närvarande tre olika versioner av smarta motorvägar i Storbritannien. Dessa är:
När du är på en kontrollerad motorväg har du 3 eller fler körfält och en normal hård axel endast för nödsituationer. Skillnaden är att det kommer att finnas skyltar ovanför som talar om för dig vad hastighetsgränsen är, eftersom dessa kommer att ändras beroende på förhållandena.
Dessa är som kontrollerade motorvägar, men när trafiken är mycket tung kan de öppna upp den hårda axeln för att använda som ett extra körfält. En heldragen vit linje skiljer den hårda axeln från resten av körbanan och skyltar över huvudet låter dig veta när den är öppen för trafik. Se till att du inte kör i den om inte skyltarna tydligt säger att du ska göra det, och håll sedan ett öga på dem ifall den stängs.
På dessa typer av motorvägar kan du använda den hårda axeln permanent som ett extra körfält. På just dessa vägsträckor är den hårda axeln i praktiken densamma som alla andra körfält på körbanan, med brutna vita linjer snarare än heldragna. Håll utkik efter skyltarna över huvudet, eftersom dessa kommer att berätta om hastighetsbegränsningar och avstängda körfält, särskilt om det är stängt för att räddningstjänst ska kunna komma igenom.
Du måste vara extra vaksam när du reser på en smart motorväg. Hastighetsgränserna är flytande och kan variera beroende på väder, tid på dygnet, olyckor och trafikflöde. Hastigheterna varierar mellan 40, 50 och 60 MPH och visas inuti en röd ring på skyltarna över portalen. När ingen hastighetsbegränsning visas, håll dig till 70 km/h.
Fartkameror är i drift på alla smarta motorvägar, såväl som CCTV, så du måste hålla ett öga på din hastighet annars kan du få en straffavgift. Smarta motorvägar använder i allmänhet HADECS 3-kameror, som vissa människor kallar smygkameror eftersom de är små och svåra att upptäcka.
Hastighetsgränserna kan ändras på ett ögonblick på en smart motorväg, och kamerorna justerar också så att de alltid spårar rätt hastighet. Det är därför du måste hålla ett öga på de överliggande portalerna.
Avstängda körfält indikeras med ett rött X symbol på de överliggande digitala skyltarna. Dessa kan dyka upp när som helst. Ett rött X kan betyda att det har skett en olycka eller haveri framför dig, att körfältet hålls fri för räddningstjänst eller att det är något eller någon i vägen. När du ser ett rött X du bör lämna körfältet så snart det är säkert att, annars kan du få böter.
Om du har oturen att gå sönder på en smart motorväg, så här behöver du göra:
Highways England testade smarta motorvägar för första gången för mer än ett decennium sedan som svar på ökande trafik och krympande budgetar. Introducerad på en av Storbritanniens mest trafikerade vägar, M25, 2014, finns det cirka 400 miles av smarta motorvägar som korsar kartan.
Smarta motorvägar ses som ett mer kostnadseffektivt, miljövänligt alternativ till att gräva upp vägar och lägga till extra körfält på trafikerade vägar. Medan Highways England hävdar att säkerhet och bra trafikledning är kärnan i de nya vägsystemen, kan smarta motorvägar för den genomsnittlige föraren vara en frustrerande och ibland förvirrande upplevelse.
Hos Holts är våra DIY-bilunderhållsprodukter perfekta för att hålla dig på vägen. Ta reda på mer genom att besöka hemsidan idag.
