Vi kan tjäna intäkter från produkterna som finns på den här sidan och delta i affiliateprogram. Läs mer ›
De största bilnyheterna och recensionerna, ingen BS
En av de få skönheterna med att leva 2024 är att det är lättare än någonsin att uppnå drömmen om en klassisk muskelbil med modern prestanda. Eftermarknadsföretag slänger alla möjliga slags EFI-konverteringar, överväxlingsbyten, skivbromssatser och motormonteringslösningar för att hjälpa dig att föra vintagejärn till 2000-talet.
Observera att jag sa lättareier än någonsin. Saker och ting är inte lika enkla när vi pratar om uppgraderingar av styrning och fjädring, där en ny del som en styrlåda eller kontrollarmar kan ge vissa förbättringar, men sann transformation hålls fortfarande tillbaka av den daterade tekniken runt den. Att byta till en helt annan konfiguration som faktiskt kommer att få den att köra som en ny bil kräver mycket mer ansträngning, tillverkningsfärdigheter och pengar.
Heidts Hot Rod and Muscle Car Parts är bland de få eftermarknadsföretag som arbetar för att ändra den låten, och producerar kompletta fjädringskonverteringar för gamla Fords, Chevys och Mopars som gör dramatiska förbättringar jämfört med vad som rullade av löpande bandet förr i tiden. Systemen de erbjuder är liknande som du vanligtvis skulle arbeta med specialbyggare - förutom att det är en bult-in-kit som skickas till din dörr under ett enda artikelnummer och du installerar det själv på din bil. Men kan det verkligen vara så enkelt?
Det är vad jag är här för att ta reda på med mitt Dodge Charger-projekt från 1969. Under de kommande veckorna kommer jag att installera och testa Heidts Pro-G bult-in-oberoende främre fjädring och bolt-in 4-link bakre upphängningssatser på min stolthet och glädje. Detta kommer inte att vara din genomsnittliga produktrecension. Mitt mål är att ta dig genom hela upplevelsen av att installera dem på min bil från början till slut för att ge en djupare titt på vad den här typen av intensiva gör-det-själv-uppgraderingar innebär, hur realistiskt det är för den genomsnittlige ägaren att försöka – och hur det faktiskt förändrar bilens hantering i slutändan.
Heidts Hot Rod and Muscle Car Parts har funnits i över 30 år. Under årens lopp har det finslipat sin spets när det gäller att producera kit som balanserar enorma förbättringar samtidigt som det är så enkelt som möjligt för installatören.
Nu betyder det inte att dessa kit är byggda för nybörjare, trots "bolt-in"-etiketten. Deras inneboende intensiva natur kräver fortfarande avancerade färdigheter för att ställas in på rätt sätt. Men alla de riktigt svåra grejer som att rita layouten och bygga konsoler och tvärbalkar har gjorts åt dig.
Pro-G-fronten är en ganska kraftig uppgradering för min bil. De skarpsinniga bland er vet redan att Dodge Charger från 1969 har en oberoende främre fjädring som den är, men det här kitet syftar till att göra några stora förbättringar inom några viktiga områden - mest anmärkningsvärt är övergången från torsionsstänger till justerbara coilovers. Denna ändring förenklar förpackning och stapling med övergången till en justerbar dubbelarmerad konfiguration över fabrikskonfigurationen som använder en fjäderbensstång för att lokalisera den nedre kontrollarmen. Dessutom flyttar den motorn bakåt för förbättrad balansering. Den konverterar också bilen till att fungera med servostyrning med kuggstång och kugghjul, med allt bultat prydligt i en anpassad K-medlem.
Den bakre ombyggnaden med 4 länkar är som namnet antyder. Den omvandlar axel-på-blad-systemet till ett triangulerat 4-länkssystem med coilovers. Dessa inställningar gör ett mycket bättre jobb med att hålla axeln centrerad under belastning och i svängar, vilket borde förbättra hanteringen och körkvaliteten och eliminera problem med hjulhopp. Fullt med det nya IFS-systemet lovar det att ta med min Charger's ride in i 2000-talet.
Heidts erbjuder en oberoende bakre fjädringskonvertering för laddaren. Den använder dock en Ford 9-tums och jag tycker att den sitter lite för lågt till marken för just detta bygge. Det finns många grusvägar nära mitt hus i Pennsylvania, och stötar med stenar och gropar har redan visat sig vara ett problem för mig. Dessutom har jag precis satt upp en riktigt snygg 8.75-bärare som jag inte vill bli av med någon gång snart.
Dessa kit är långt ifrån billiga. Vi pratar om $6 721 för framsidan och $2 125 för baksidan, och det är innan du räknar in eventuella arbetskostnader och ytterligare material som behövs för att få jobbet gjort. Ändå är de betydligt billigare än vad du skulle spendera på en specialbyggd, och det är potentiellt en spelväxlare för många klassiska bilägare.
Nu vill jag avslöja att jag fick dessa kit gratis i syfte att skriva den här serien. Det kan sätta igång din BS-detektor, men som The Drive gör för alla produkter vi recenserar, gjorde jag det klart för Heidts att jag kommer att kalla det som jag ser det. Och om något, jag har en partiskhet mot att behålla fabrikskonfigurationen i min bil. Till Heidts förtjänst skulle de inte ha det på något annat sätt.
Även om detta är en drömmöjlighet för en hot-rodder, är mitt slutmål här att ge dig den insikt du behöver för att bedöma vad dessa system tillför bordet i alla avseenden. Jag vill att alla som överväger den här typen av system ska gå därifrån med en intim förståelse för huruvida Heidts erbjuder den lösning de behöver, eller om de skulle hamna i en total röra.
Just nu är min plan att ha ytterligare tre berättelser efter detta:att installera den bakre delen av fyra länkar, installera IFS och en övergripande hanteringsutvärdering när allt är igång. Installationsbitarna kommer att täcka hur enkelt (eller svårt) jobbet verkligen är och eventuella problem som dyker upp. Vägtestet kommer också att bryta ner effekterna av båda uppgraderingarna som ett fristående projekt om du hellre inte vill slita i båda ändarna av din bil. Till sist håller jag ett öga på vikt och balans. Enligt vågen på min lokala skrotgård väger laddaren just nu 3 470 pund med en kvarts tank gas. Vi får se var det hamnar.
Jag menar det när jag säger att jag är partisk mot fabrikskonfigurationen av laddaren. Det är inte bara den vilseledda puristen i mig som pratar; Jag tror verkligen att ’69 Charger har en riktigt bra fjädringsuppsättning som kan förbättras avsevärt genom mindre justeringar. Till exempel använder bladfjädrarna baktill en A-symmetrisk fjäder, där axeln är monterad framför mitten. Detta hjälper till att förhindra axellindningsproblem som de flesta lövfjädrade fordon lider av och 4-länkssatser, inklusive den här, försöker verkligen eliminera.
Axellindning uppstår under tung belastning när delen av fjädern framför axeln böjer sig till en S-form, vilket skapar problem med hjulhopp. Även om klassiska Mopars inte är helt ogenomträngliga för det tillståndet, är ett gammaldags trick att ta bort klämmorna på de bakre bladpaketet så att fjädrarna kan skjuta ut, vilket hjälper till att motverka problemet. Det finns gott om exempel på dragbilar som kör djupt in i ensiffriga siffror som använder detta trick för bra lanseringar. Så bara för att 4-länken verkligen kommer att eliminera detta problem, som marknadsföringsmaterialet tydligt säger, gör det inte automatiskt det värt det.
På den främre änden av laddaren har vi torsionsstänger som stödjer bilen med ett återcirkulerande kulstyrsystem. Torsionsstänger erbjuder redan den åkhöjdsjustering som IFS-konverteringen ger till bordet. Den flytande stockstyrningen är lite svårare att älska [Redaktörens anmärkning: Hank kallade det faktiskt "skrämmande" - KC] men det finns några knep för att få det att fungera mycket bättre än det gör utanför det löpande bandet. Vad jag redan har gjort med min bil är att minska trycket som släpps ut av servostyrningspumpen med "pump down"-moden, bytt till en eftermarknadslåda med ett bättre förhållande och lagt till förlängda styrarmar, som de som finns på TA-bilar, för att verkligen koppla in saker och öka vägkänslan.
Det är inte perfekt, men de uppgraderingarna i kombination med QA1 rörformade övre och nedre kontrollarmar med främre och bakre svängningsstänger ger ett paket som klarar sig riktigt bra genom blåsiga Pennsylvania-vägar. Jag kan säga dig av erfarenhet att det är en stor skillnad mellan den och en helt lager andra generationens laddare. Sammanfattning:Heidts-kit har mycket att bevisa för mig.
Ändå är den kalla, hårda sanningen att det finns mycket utrymme för förbättringar jämfört med en 55-årig design. Jag förutser några allvarliga förbättringar i hantering, körkvalitet och bara njutningen av bilen. Så kontraintuitivt som det kan tyckas att nämna säkerhet när du kör en bil med höftbälten och inga krockkuddar, jag ska vara ärlig, det finns tillfällen då laddaren är rent ut sagt skrämmande att köra. Det finns massor av spel i styrningen och det blir läskigt ljus i hastigheter norr om 70 mph. Jag hyser stora förhoppningar om att det främre IFS-systemet kommer att lösa dessa problem, särskilt när man går över till kuggstångsstyrning.
Om du har läst mina laddareuppdateringar ett tag kommer du ihåg att jag stötte på ett problem där jag knäppte en rörformig K-medlem. Jag har vuxit till att acceptera det som ett resultat av att jag misshandlade bilen i situationer som den inte var avsedd att hantera. Jag är inte rädd för att det ska hända igen eftersom den här enheten är mycket biffigare än den förra och ser ut att stoppas mycket snyggare upp under magen på bilen.
Jag är fortfarande lite skeptisk till 4-länken. Det är inte så att jag tvivlar på det; Jag är bara inte helt säker på vad jag kan förvänta mig. Det är en triangulerad 4-länk och bör i teorin erbjuda mycket bättre åkkvalitet och köregenskaper än ett lövfjädrat system. Som sagt, justerbara coilovers lägger till ett lager av kontroll som jag har velat ha länge.
Ja. Det här har varit väldigt långt för mig att säga att det är dags för mig att lägga mina pengar där min mun är och se vad en massiv upphängningsöversyn handlar om. Det är massor av arbete, och ärligt talat, jag är verkligen spänd på att se vad som kommer ut av det.
Jag borde ta mig till det. Jag har massor av slipning, svetsning och testning för att komma till. Håll utkik efter den första framstegsrapporten och önska mig lycka till.
Har du ett tips? Skicka oss ett meddelande:tips@thedrive.com
