Enligt siffror som släpptes i juni 2016 av det brittiska transportdepartementet, miste 1 732 personer livet i en trafikolycka 2015. Sammantaget hävdar undersökningen att 182 209 personer har skadats i en vägtrafikolycka, från whiplash till allvarligare och irreparabel hjärnskada eller inre skada.
Medan siffrorna fortfarande är häpnadsväckande höga, har de tack och lov varit på en konstant nedåtgående lutning i några år nu och bilingenjörer tror att vi kan få dessa siffror ännu lägre tack vare de senaste framstegen inom teknik och trafiksäkerhet.
Vi har kommit långt när det gäller bilsäkerhet sedan uppfann av säkerhetsbältet 1959 av Volvo-ingenjören Nils Bohlins:förarvarningssystem är nu allmänt tillgängliga som tillval i några av de högre bilarna från Ford och Volkswagen. Den syftar helt enkelt till att förhindra föraren från att somna och köra iväg till fel körfält. Strategiskt placerade sensorer kan upptäcka trötthetstecken innan de ger visuella och ljudsignaler till föraren för att varna honom att stanna och ta en paus. De övertygande signalerna stannar bara när motorn är avstängd för att säkerställa effektivitet.
Fotgängare är de mest sårbara på vägarna men lite hade gjorts för att hitta sätt att skydda dem bättre innan Volvo först introducerade 2011 fotgängardetekteringssensorer på sina nyare bilmodeller. De skulle skicka ledtrådar till föraren för att varna för farliga kollisioner med fotgängare, samtidigt som de automatiskt saktade ner fordonet. Under 2016 har Volvo utvecklat denna säkerhetsteknik för att även gälla vid kollisioner med bilar och cyklar och Mercedes Benz har även utvecklat sin egen version av tekniken så vi kan hoppas att detta snart kommer att bli en viktig säkerhetsfunktion i alla framtida bilmodeller . Land Rover går ännu längre med en krockkudde för fotgängare placerad framför vindrutan som kan mildra stöten.
Krockkuddejackor för motorcyklister har funnits på marknaden i några år nu men de får lite mer dragkraft nuförtiden tack vare motorcykelmärken som Dainese, som har arbetat med attraktiva produkter som kan se häftig ut som den verkliga affären men som också innehåller några fiffiga säkerhetsfunktioner. I en av sina senaste jackor innehåller Dainese sensorer som kan upptäcka när en kollision är oundviklig eller när föraren har kastats av sin cykel. Detta är något revolutionerande eftersom tidigare modeller av jackor förlitade sig på sensorer som placerades på cykeln och inte tillät mycket flexibilitet. När den är uppblåst skyddar krockkudden nyckelbensområdet, bröstet, ryggen och nacken. Skademinskning håller på att bli en het trend för många nyare specialiserade motorcykelutrustningsmärken som Hit Air och MotoAir.
