Det har gått lite mer än en månad sedan jag senast lade mina oljiga, Torx-bits-kramade händer på min 2011 BMW 128i. Det sista tråkiga steget med att rengöra under huven och byta ut min N52 inline-sexs serpentinbälte visade sig vara fruktbar eftersom jag inte stötte på några hakar, och nu har jag lite mer sinnesfrid för de kommande 80 000-eller så milen .
Helt nyligen bestämde jag mig för att dra fördel av att BMW är Tysklands Honda (jag ska förklara) och installera en uppgraderad OEM-säte från en E81 på den brittiska marknaden (kombikarossen i min bils generation) 1-serie med M Sport Paket. Detta visade sig vara ett utmärkt beslut, eftersom det inte kostade mig en massa pengar men gjorde en värld av skillnad. Det faktum att det verkar vara en ganska ovanlig plats här i USA är helt enkelt en bonus.
När jag säger att BMW är Tysklands Honda beror det på att det historiskt sett har varit väldigt lätt att byta delar över märkets trim och plattformar. Som tyska legos. Många av E8X-gen 1-seriens delar delas med E9X, inklusive samma urval av motorer (för det mesta), interiördelar, fjädringsbitar och mer. Naturligtvis är delar inom generationen ännu mer utbytbara.
Sätet jag köpte från en återförsäljare av begagnade delar på ebay.co.uk är i samma konstiga Lemon Boston-läderfärg och -material som min 128:s fabriksstolar och har samma manuella justerbarhet också. Ändå har den bättre, mer stödjande stöd för att bibehålla krokiga vägar eftersom det är en M Sport-stol. Den lutar också fram och tillbaka och verkar sitta något lägre än den vanliga OEM-förarsätet, men mer om det senare. Jag fick idén att byta in U.K. E81 interiörkomponenter från kommentatorn The_Arch_Duke, som fick upp mina ögon för förekomsten av manuella M Sport-stolar i Storbritannien.
Med frakt spenderade jag $414 (318,89 quid) på det, vilket inte är billigt. Men med tanke på att jag funderade på att köpa helt manuella E90 M3-säten i fel färg för mycket mer pengar, tycker jag att jag gjorde det bra. Speciellt med tanke på sätets skick, som jag skulle bedöma som att det ser mycket fräschare ut än min OEM-stol. Detta ger en rolig bonus för att köpa stolar från Storbritannien:Eftersom britterna kör på andra sidan vägen, kommer den främre vänstra sätet sannolikt att uppleva mindre slitage än den främre-höger. Dessutom vet jag inte det här med säkerhet, men jag är villig att slå vad om att ersättningssäten till höger fram är i högre efterfrågan där borta, vilket håller priset för vänster framsäten lägre.
För att göra saker ännu sötare var det en mycket logisk och enkel installationsprocess.
Jag var inte rädd för att installera sätet, eftersom jag har bytt både fabriks- och eftermarknadsalternativ i tidigare bilar, men jag kopplade bort den negativa batterikabeln för att inte störa krockkudden och bältesförsträckarens laddning under processen. Det ska man alltid göra när man arbetar med krockkuddar, förresten.
Att byta säten var faktiskt en enkel process eftersom jag hade en massa delar som inte krävde någon anpassning. När jag hade båda sätena sittande sida vid sida för att jämföra kontakter, bytte jag över säkerhetsbältesuttaget och tog mig tid att se till att jag hade alla ledningsnätskontakter rätt dragna, vilket BMW tack och lov gör ganska logiskt. Det finns bara ett sätt som tre separata kontakter – en för säkerhetsbältesvarning och bältessträckare (även känd som den lilla sprängladdningen i händelse av en olycka), en för krockkudden och en för jag tror E81-sätets valfria uppvärmning och justerbara bolster—kan sitta i den stora gula huvudselen.
Sedan var det bara att sätta E81-sätet på rätt ställe, ställa in monteringshålen på banan och dra åt fyra bultar. Men när jag väl satt i sätet märkte jag att de justerbara bolstren inte fungerade.
Efter lite forskning visar det sig att jag verkligen kommer att behöva göra lite anpassningar med kablarna för att få ström till dem. Det är okej, det verkar relativt enkelt och okomplicerat – jag åker till hamnfrakt för att köpa ledningar!
Efter att jag återanslutit den negativa batteripolen och känt av det, man, vilken uppgradering detta var. De mer rejäla stöden känns bra och hjälper till att hålla kvar på krokiga vägar, såväl som på banan. Sätet verkar sitta en smula lägre än den tidigare fabriksenheten, vilket alltid är ett plus för en obekvämt formad lång snubbe som jag, och den är i mycket bättre skick än den gamla sätet. Det ser inte heller så oerhört annorlunda ut från fabrikens främre passagerarsäte – jag kommer förmodligen att byta in ett passande passagerarsäte någon gång, men missmatchningen kommer att fungera bra för nu.
Som någon som alltid har varit ett stort fan av att modifiera bilar på ett OEM-plus-sätt, vilket innebär att använda fabriksartikelnummer och välja ganska milda och diskreta visuella mods på eftermarknaden, är jag glad att jag gick den här vägen. Det kommer att vara trevligt att ha något som är bra för daglig körning med solid retention för twisties. Jag köpte en försiktigt använd Sparco QRT-R racingstol för några månader sedan för att slänga in 128:an så småningom, men jag tror att jag ska sälja den och lägga pengarna på andra saker. Dessutom, eftersom detta är ett fabriksarrangemang, kan jag dra fördel av en gatulaglig Schroth Quick Fit-fyrpunktssele med Anti-Submarining System-teknik, som den tyska racingselefirman erbjuder för E8X och E9X BMW. Det, liksom några andra fantastiska interiörmodifieringar, kommer definitivt att dyka upp i framtida bloggar.
