När det kommer till att skaffa ett nytt fordon väljer många att köpa begagnade bilar. En bil som bara är några år gammal kommer att vara tusentals dollar billigare än den nya modellen med relativt samma egenskaper och utseende. Det här är ett bra sätt att spara pengar – så det är inte konstigt att försäljningen av begagnade bilar är nästan tre gånger högre än nya fordon.
Men att köpa en begagnad bil innebär alltid en risk. Beroende på bilens ålder och körsträcka kan du stöta på mekaniska problem. Det kan finnas dolda skador från grov körning eller eftersatt underhåll, varför det är mycket viktigt att inspektera fordonet noggrant innan du köper en begagnad bil.
Det finns en liten chans att du kan köpa en citron – vilket betyder att fordonet har en mekanisk defekt som var ett resultat av felaktiga tillverkningsmetoder. När ett helt nytt fordon anses vara en citron, kan ägare göra en anspråk på att få en återbetalning (återköp) eller en ersättning.
Men hur är det när det är en begagnad bil?
Här är vad du behöver veta om begagnade fordon och citronlagstiftning.
Varje stat har sin egen version av citronlag, som är utformad för att skydda konsumenter som köper defekta varor. Huvudpoängen är att biltillverkaren måste återbetala eller byta ut ett fordon om det visar sig vara defekt under tillverkarens eller återförsäljarens garanti.
Nu varierar vissa aspekter av citronlagstiftningen från stat till stat . Till exempel kan tidsperioden för tillverkarens garanti vara olika beroende på statens lagstiftning. I Georgia täcker citronlagstiftningen endast fordon under de första 24 månaderna eller 24 000 miles. Delstaten New York utökar detta till 24 månader eller 18 000 miles.
Det finns också vissa missuppfattningar om dessa tids- och körsträckor.
Till exempel, i Kalifornien, antas ett fordon vara en citron om det uppfyller statens kvalifikationer inom 18 månader efter inköpen eller innan 18 000 miles har samlats på vägmätaren. Men de flesta tillverkargarantier sträcker sig faktiskt till 36 månader eller 36 000. Så du kan fortfarande göra en reklamation så länge som defekten rapporterades medan den täcks av garantin.
Fordonsägare måste också uppnå ett minimum antal reparationsförsök innan de kan lämna in ett krav. Vissa stater är ganska vaga och kräver ett "rimligt antal", men vissa har specifika nummer. I New Jersey måste du ha 3 misslyckade reparationsförsök för att betraktas som en citron, såvida det inte är ett säkerhetsproblem som kan orsaka dödsfall eller skada. Kalifornien är strängare och kräver minst två misslyckade reparationsförsök för en citron.
Så, kan du få ett återköp eller ersättning för begagnade fordon enligt citronlagen? Svaret är:ibland.
Inte alla stater utvidgar citronlag till begagnade fordon. Endast Hawaii, Massachusetts, Minnesota, New Jersey, New York och Rhode Island har specifik citronlagstiftning för begagnade fordon.
Du kan dock fortfarande ansöka i andra stater under vissa omständigheter.
I huvudsak måste ditt fordon fortfarande omfattas av återförsäljarens garanti för att lämna in ett citronanspråk. Denna tidsperiod och körsträcka är vanligtvis ganska restriktiva, och begagnade bilar täcks sällan under mer än ett par månader – men det kan hända.
Att få ditt begagnade fordon ersatt eller återbetalat genom citronlag kan vara knepigt och det finns många fler hinder. Kalifornien, till exempel, har vissa fasta regler om begagnade citroner. Fordonet får inte ha sålts "i befintligt skick" – en klausul som måste visas i köpguiden.
Återförsäljargarantier för begagnade fordon krävs för att förlänga minst 30 dagar eller för 1000 miles. Om fordonet inte specificerar en garanti eller en "befintlig"-klausul säljs det med en underförstådd garanti för säljbarhet.
Det måste också finnas bevis på alla reparationsförsök för att säkerställa att det uppfyller det "rimliga antalet". Av denna anledning, citronrättsadvokater i Kalifornien kommer att noggrant utvärdera det begagnade fordonets situation innan du lämnar in ett krav för att säkerställa att det uppfyller standarderna.
Först och främst vill du kontrollera att du uppfyller din stats kriterier för ett citronlagsanspråk. Se till att granska din garanti från både tillverkaren och återförsäljaren.
Om garantiperioden har passerat måste du bevisa att det mekaniska problemet började och att reparationsförsök gjordes medan det täcktes. Att tillhandahålla fakturor från den tillverkarcertifierade mekanikern är nödvändigt för att skapa en tidslinje. Alla videor eller foton kan också användas för att stödja ditt påstående.
Det rekommenderas alltid starkt att du arbetar med en citronrättsadvokat när du lämnar in ett krav. Detta är fördelaktigt av flera viktiga skäl.
För det första ökar det sannolikheten för att vinna ett anspråk och få full återbetalning från tillverkaren. Biltillverkare har enorma juridiska team på sin sida - så att ställa upp mot dem på egen hand kan vara ganska skrämmande. Många konsumenter har nöjt sig med mycket mindre än vad de var skyldiga på grund av besväret med att arbeta med tillverkare.
För det andra behöver du inte betala en enda krona till din citronrättsadvokat om du vinner. Tillverkaren är ansvarig för att täcka alla juridiska avgifter – i vissa fall har denna utbetalning varit upp till 25 000 USD bara till advokaterna!
Slutligen behöver du inte göra något av det hårda arbetet när du har en advokat på din sida. De flesta anspråk på citronrätt avgörs utanför domstol om det finns tillräckligt med bevis för att stödja fallet. Tillverkare vill i allmänhet hålla problemet tyst, så det skadar inte deras rykte. Även om de kan trycka tillbaka och erbjuda låga uppgörelser, kommer en bra advokat att kämpa för att få dig full återbetalning.
Nyckeln är att arbeta med en advokat som är specialiserad på citronlag i din stat. I vissa stater är lagarna ganska oklara, särskilt för begagnade fordon. Tillverkare kommer att göra sitt bästa för att ogiltigförklara dina anspråk för att undvika en utbetalning. Du kommer att vilja anlita en advokat som kan lagarna genomgående för att kämpa för ditt krav.
Om du har ett begagnat fordon med återkommande mekaniska defekter och problem, rekommenderas det starkt att inleda en citronrättsanmälan snarare än senare. Garantiperioden är relativt kort, så begagnade fordon har en liten möjlighet.
Om du har några farhågor om att ditt fordon kanske inte uppfyller statens krav, prata med en citronrättsadvokat. De kommer att ge dig råd baserat på dina omständigheter för att se om ditt anspråk är tillräckligt starkt för att vinna.
