Möt Lauren Fix, The Car Coach

Det finns 62 miljarder dollar i ogjort fordonsunderhåll varje år, och Lauren "The Car Coach ^®" Fix är på ett uppdrag att ändra på det. Den passande namnet Lauren "Fix" är en ASE-certifierad biltekniker. Hon dyker regelbundet upp i en mängd nationella medier och ger bilvårdstips som talesperson för det ideella Car Care Council. Dessutom är Fix en jurymedlem i nordamerikanska bilar och lastbilar (NACTOY). Hon kör och kritiserar biltillverkarnas senaste debuter, på vägar och racerbanor över hela världen.
Här chattade vi med Fix om hennes arbete som uppfinnare och företagare. Hon berättade hur hon blev The Car Coach ^® , samt några av hennes bästa bilvårdstips och vilket land som tränar förare bäst.

Hur kom du in i bilbranschen?

Jag växte upp i Detroit, och min far var bilbranschen; han hade arbetat för GM, Ford och Chrysler innan han utvecklade ett eftermarknadsbromssystem för Corvettes som fortfarande används idag.
När jag var 10 år gammal fixade min pappa sin bil och han sa:"Om du vill hjälpa så kan du." Så jag gjorde det, och från och med då blev jag hans verktygsjockey, och reparation av bilar växte på mig. Jag lärde mig att arbeta på bilar, göra allt från att blöda bromsar till att byta koppling.
En dag, när jag gick i högstadiet, var jag på en kryssningskväll och berättade för någon om min fars verksamhet. Och han sa till mig, "Det är synd att du inte gör saker för andra bilar", eftersom han var ute efter att sätta skivbromsar på en Mustang som hade trumbromsar. Jag blev nyfiken och började forska, och kom ihåg att detta var utan internet och e-post – allt skedde via telefon, fax och brev. Det var väldigt föråldrat i jämförelse med idag. Så småningom kom jag på designen för världens första trum-till-skiva konverteringssats.
Jag kontaktade Society of Automotive Engineers (SAE) och bad om att bli medlem. De vägrade först och sa:"Du måste ha en examen." Så jag skickade min design till dem för omvandlingen av trumma till skiva, och de avstod från regeln och accepterade mig som medlem när jag bara var junior på gymnasiet.

Jag tog med mig konverteringssatserna till ett kongress i Shelby American Auto Club, och innan jag gick hade min far sagt:"Om du kan sälja 100 av dessa konverteringssatser, ger jag dig 1 000 $", och efter det kongressen började försäljningen ta fart. av. Vi slutade sälja mycket mer.
Det blev en hel bransch för mig; Jag tänkte, "Hur många andra bilar kan vi göra?" och verksamheten växte och expanderade, långt utöver vad min far hade velat göra med sitt eget företag. 1989 grundade jag Classic Tube tillsammans med Paul Fix, nu min man, när vi precis dejtade. Vi hade träffats på en kryssningskväll, och vår första dejt var på dragrace, där vi tävlade med varandra, och nu har vi varit gifta i nästan 30 år. Vår verksamhet har expanderat från en liten mamma-och-pop-butik till en som säljer delar över hela världen för fordons- och industriapplikationer.

Paul och jag har nu två barn – Shelby (uppkallad efter Carroll Shelby) och Paul Fix III. De har båda varit engagerade i bilvärlden hela sitt liv, och de har båda skrivit om bilar sedan de var omkring 15 och skrivit för lokaltidningen om bilar i en del av tidningen för gymnasieförfattare. De hjälper millennials att förstå sina bilar och bilvårdsproblem, som "Vad är ett akutpaket? Vad behöver göras? Hur man kör en manuell växellåda och köper din första bil."
Jag har också en produktlinje som heter The Bag Fix som jag skapade, för att hålla fast i väskor i din bil – från bärbara datorer och shoppingväskor till plånböcker. Den hakar fast mellan nackstödsstolparna och kan vara vänd framåt eller på baksidan av sätet. Jag tog ut produkten på QVC och den sålde slut, vilket var en stor framgång för mig. Vi säljer dem för närvarande över hela världen.

Hur kom det sig att du blev talesperson för bilvård?

När jag arbetade med min pappas företag fanns det en bok som hette "Yearbook of Experts, Authorities &Spokespersons", och jag listades som fordonsexpert. Jag blev först kontaktad för att vara på MotorWeek, vilket sedan ledde till några andra spelningar, inklusive lokala tv-möjligheter och framträdanden på CNN. 1992 fick jag ett samtal från Oprah Winfrey-showen och slutade arbeta med henne under de kommande 12 åren.
Jag var också med som värd för en show som heter Talk 2 DIY Automotive, på DIY Network, tillsammans med min medvärd, Steve Ford, som är en ASE-certifierad Master Technician. Han är baserad i Santa Barbara och undervisar för närvarande i bilbranschen. Där var vi och gav råd om bilar – med efternamn Ford och Fix – du kan inte hitta på det här, eller hur?
Först då, eftersom Steve var ASE-certifierad, slutade jag med ASE-certifiering. Efter år av att ha arbetat inom bilindustrin och arbetat med bilar kändes det som att jag var en läkare som blev ombedd att ta ett sjuksköterskeprov. Men jag gjorde det och började från ruta ett. Jag närmade mig det från en "Du vet ingenting"-synpunkt och läste allt och studerade, som om jag såg allt för första gången. Och ändå var testet tufft, eftersom ett prov inte delar feedback från konsumenter. Om du diagnostiserar ett fordon är en stor del av det att ställa många frågor. Du behöver förarens feedback för att reparera någons bil. Jag säger alltid till förare:"Använd dina sinnen. Vad känner du? Vad hör du? Vad ser du? Vad luktar du?" och att kommunicera det till tekniker kan spara pengar och tid för alla.
Jag har också arbetat med en ideell organisation, Car Care Council, i 16 år på programmet "Be Car Care Aware". När jag kan nämner jag dem i intervjuer. Människorna där är fantastiska, och det jag gillar med organisationen är att den inte säljer något och inte uppmuntrar människor att köpa saker de inte behöver. Det finns bara för att utbilda, informera och stärka konsumenterna, så att de kan fatta bra beslut. (www.carcare.org)

Har du några råd till läsare om hur de ska ta hand om sina bilar?

Det bästa rådet jag kan ge är ett gäng övertygande fakta, och några av dessa är från Bilvårdsrådet.

• Boken i handskfacket, under alla ketchupförpackningar (Ja, jag har varit i ditt handskfack.) – det är avgörande. Folk glömmer helt bort ägarmanualen. Utan det, hur vet du vad ditt fordon behöver? Du måste informeras innan du gör val, så att du inte köper saker som du kanske inte behöver.
• Förra året i USA avdunstade 147 miljoner liter bensin från trasiga, lösa eller saknade bensinlock. Se till att bensinlocket är åtdraget.
• 80 % av dina körbeslut baseras på sikt, byt ut torkarbladen var sjätte månad och var uppmärksam på strålkastarna. Om du inte kan se vart du är på väg kan du inte fatta bra körbeslut. Glöm alla naturliga distraktioner – om du kör en 5 000-8 000 pund. fordon, och du inte kan se klart, kan du döda dig själv, personerna i bilen med dig och andra.
• Din kontrollampa slocknar inte bara. Det är på av en anledning och måste hanteras – vänta inte! Det kan påverka din bränsleekonomi med upp till 40 %. Om din kontrollmotorlampa lyser, boka ett servicemöte.
• Det finns så många föroreningar i bensin, och jag rekommenderar att du använder bränsleinsprutningsrengörare och en komplett bränslesystemrengörare var tredje månad. Bränsleinsprutarna måste vara rena. Om de inte är det kan det förstöra din motor och påverka din bränsleekonomi.
• Om din bil behöver premiumgas, kör premiumgas. Om den behöver 87 oktan, kör 87 oktanig bensin. Följ tillverkarens rekommendationer för ditt fordon.
• Tanken är att vara proaktiv. Om du är proaktiv och hör ett gnisslande från dina bromsbelägg – byt ut dem nu. Du kan spara upp till $1200/år genom att vara proaktiv med ditt fordonsunderhåll. Vänta inte tills den är trasig. Det kan tyckas vara sunt förnuft, men folk är väldigt skrämda av sina fordon. De är fyllda med mycket teknik, och det är skrämmande. Var inte rädd.
• Din bil ska hålla långt upp i 100K utan mycket mer än grundläggande underhåll. "Om du älskar din bil kommer den att älska dig tillbaka."

Folk har ingen aning om sina bilar – det är därför jag är så förbannat upptagen med att försöka sprida ordet! I Tyskland gör de det rätt – de har ett examensprov för förare. Du måste veta hur man byter ett punkterat däck, och du måste känna till vägreglerna. I Tyskland använder de blinkers, passerar till vänster och går sedan tillbaka över till höger. Wow – vilket koncept! Detta leder till säkrare, smartare förare!

Har du några affärstips till ägare och operatörer av bilverkstäder?

Om du ska sälja till kvinnor, använd inte rosa. En rosa verktygslåda? Vad är jag, dum? Det finns sätt att bjuda in kvinnor till din verkstad, genom att göra den mer kvinnlig, utan att använda rosa. Ärlighet varar längst. Förklara det arbete som utförs. Det finns inget värre än att sälja något du inte kan använda.

***

Värt att notera, vi berör inte ens Lauren Fix arbete som författare, huvudtalare, återförsäljartränare och racerförare; för mer om det, kolla hennes bio här.

Om du har varit övertygad om att du bör få in din bil för regelbundet underhåll, börja med Openbay.