Uppskattningsvis en till två miljoner krascher mellan ett motorfordon och ett stort djur inträffar varje år i USA, enligt transportdepartementet. En gång ansågs vara ett strikt problem i stora stater på landsbygden, blir sådana krascher allt vanligare i mer urbana områden när vägar och annan konstruktion expanderar till tidigare outvecklade djurmiljöer.
Lyckligtvis finns det en effektiv, väl underbyggd lösning på detta växande problem:korsningar av vilda djur. Obekant? Vi klandrar dig inte. Dessa vägbanor är fortfarande ett sällsynt fynd, särskilt i det tätbefolkade nordöstra området. Så, exakt vad är korsningar för vilda djur och när kan vi förvänta oss att se mer?
Innan vi kommer till lösningen, låt oss definiera problemet. Om du bor i ett stadsområde kanske du inte är fullt medveten om hur vanliga WVC är. Frågans omfattning och omfattning hamnar dock snabbt i fokus när man tittar på siffrorna. En studie från Federal Highway Administration fann följande:
En korsning av vilda djur är en konstgjord struktur som gör att djur på ett säkert sätt kan korsa över eller under en vägbana. Den är utformad för att fungera som en förlängning av det naturliga landskapet och förbinder djur med omgivande områden som annars är avskurna av vägen. Genom att göra det förhindrar det förlust av livsmiljöer och fragmentering, samt minskar förekomsten av VWC.
Det finns många olika typer av vilda djurpassningar. Några av de mest populära inkluderar gröna broar, överfarter täckta av gräs och annan växtlighet, och kulvertar, tunnlar och passager som löper under en vägbana.
En bro för vilda djur i Kanadas Banff National Park (Foto:daveynin) Svaret är ett rungande ja. Forskning från Montana State Western Transportation Institute 2009 fann att korsningar av vilda djur som används i kombination med stängsel minskade WVC med 86 %. Mer nyligen fann en studie från U.S. Forest Service från 2021 att korsningar av vilda djur nästan helt eliminerade WVCs (en 97 % minskning).
Det finns många verkliga exempel som stöder dessa fynd. Djurdödligheten sjönk med 93,5 % i Floridas Paynes Prairie State Preserve efter att en korsning av vilda djur byggdes. En kombination av över- och underpassager längs Colorados State Highway 9 minskade WVC med 88 %. Sedan en gångtunnel över Oregons Highway 97 färdigställdes 2012, har körbanan sett mer än 90 % minskning av kollisioner med djur.
Liknande framgångshistorier har rapporterats över hela världen, inklusive Brasilien, Mexiko, Australien och Storbritannien. Faktum är att den mest citerade vildmarksövergången finns strax norr om gränsen i Kanadas Banff National Park.
När besöket till parken ökade på 1970-talet ökade också trafikstockningarna på den del av Trans-Canada Highway som gick genom området. Fler bilister innebar också fler WVC. För att bekämpa det växande problemet byggde tjänstemän flera gångtunneler längs vägen på 1980-talet. 1996 byggdes de första broarna över vilda djur.
Idag finns det sex överfarter och 38 gångtunneler längs denna del av motorvägen. I kombination med stängsel har de minskat WVC med mer än 80 %, inklusive en minskning på 96 % för rådjur och älg. Som Western Transportation Institute-forskaren Tony Clevenger sa till Canadian Geographic:"Detta är Kanadas största framgångssaga för bevarande."
Även om korsningar av vilda djur har visat sig vara mycket effektiva, är de fortfarande underutnyttjade. Det bör börja förändras inom en snar framtid.
Inkluderat i den massiva bipartisan Infrastructure Investment and Jobs Act som antogs förra året är finansiering för ett Wildlife Crossings pilotprogram. Programmet kommer att tilldela 350 miljoner USD under fem år till federala, statliga och lokala myndigheter och myndigheter för att bygga korsningar för vilda djur i USA som minskar WVC och förbättrar habitatanslutningar för djur.
Läs mer om trafiksäkerhet.
Senast uppdaterad den 9 mars 2023 av AAA-personal
