"Jag tror dock att det inte kommer att skada att acceptera din inbjudan. Det kan bli en intressant upplevelse." —William McKinley
Med dessa ord blev USA:s 25:e president den första att åka i en bil när han var på ämbetet. Det var i slutet av 1800-talet och McKinley tackade ja till en inbjudan från O.F. Stanley, som hade uppfunnit en "ångdriven hästlös vagn."
Historien säger oss att McKinley inte gillade sin åktur, vilket inte borde komma som en överraskning. När allt kommer omkring var utomhusfordon som körde på ojämna vägar inte alltför gynnsamma för en lyxig upplevelse. Fortunately for the commanders in chief to follow, the presidential driving experience has come a long way.
Det finns få, om några, fordon som har tjänat så mycket vördnad och intriger som presidentbilen, och det av goda skäl. Var och en är både medfödd historisk och unik. Du behöver inte vara historiker eller bilälskare för att uppskatta dem.
Dessa bilar berättar historier – om presidenterna som åkte i dem och landet de övervakade.
Franklin D. Roosevelts "Sunshine Special." (Från Henry Fords samlingar) Under tidigt 1900-tal kördes amerikanska presidenter runt i standardbilar som var tillgängliga för allmänheten, eller åtminstone den del av befolkningen som hade råd med ett sådant fordon då. Det var inte förrän Franklin D. Roosevelts presidentskap som Secret Service började använda specialbyggda officiella statliga bilar.
FDR:s mandatperiod som president initierade tanken på att anpassa presidentfordon för förbättrad säkerhet och bekvämlighet av två specifika skäl. 1933 överlevde Roosevelt ett mordförsök när han höll ett tal från baksätet på sin öppna turistbil. Han behövde också ett fordon som hans rullstol lätt kunde ta sig i och ur. Och så, 1939, introducerades Lincoln K state car. Dubbed the “Sunshine Special” due to the fact FDR loved to ride with the roof down, the car came outfitted with a two-way radio as well as handles and extra-wide running boards that Secret Service agents could use to ride outside the vehicle.
Efter att japanerna attackerade Pearl Harbor 1941 ökade säkerhetsproblemen ännu mer. Som sådan gick Sunshine Special tillbaka till fabriken där pansardörrar och skottsäkra däck och bensintank lades till. Medan det hände använde FDR en bepansrad limousine som, enligt Secret Service, ursprungligen tillhörde Al Capone. Finansdepartementet hade beslagtagit fordonet år tidigare på en avgift för skatteflykt.
Lincoln Bubble-Top som används av Harry Truman, Dwight Eisenhower och John F. Kennedy. (Från Henry Fords samlingar) President Harry Truman ärvde Sunshine Special, men 1950 fick han välja sin egen bil. Rykten säger att Truman hyste ett agg mot General Motors efter att tillverkaren vägrat ge honom tillgång till deras bilar under presidentkampanjen 1948. Därför höll Truman fast vid Lincoln och valde märkets Cosmopolitan-modell.
Truman använde bilen under de återstående två åren av sitt presidentskap. Men fordonet är närmare förknippat med hans efterträdare, Dwight Eisenhower. Det var den 34:e presidenten som lät utrusta bilen med sitt berömda bubbeltak så att åskådarna kunde se honom när toppen var uppe.
President John F. Kennedy står på baksidan av presidentlimousinen (Lincoln-Mercury Continental cabriolet) under starten av United States Air Force6 i juni 6 (John Coursyte Academy of the United States Air Force6). F. Kennedy Presidential Library and Museum) Den mest kända presidentbilen spelade en roll i ett av de mörkaste ögonblicken i USA:s historia – John F. Kennedy åkte på en Lincoln Continental från 1961 när han mördades 1963.
Bilens djärva stil, med en lågt hängande kaross och självmordsdörrar, personifierade den unge, framåtsträvande presidenten. Den var anpassad med ett telefonsystem och en mekanism som höjde passagerarsätet för att ge åskådarna en bättre överblick över presidenten.
Men lika estetiskt tilltalande som Lincoln var, hade den inga allvarliga skyddsdrag. Även om fordonet var utrustat med en bubbeltopp av klar plast, var den inte skottsäker.
After President Kennedy’s assassination, it was clear the presidential limo needed a substantial update. Problemet var att det inte fanns tid att vänta på en ny bil. Lyndon B. Johnson behövde ett fordon direkt.
Istället avskalades 61 Continental och byggdes upp starkare och mer formidabel än någonsin. Titan sattes till fordonets kaross, fönstren var skottsäkra och ett permanent, skottsäkert tak installerades. Bilen förblev i bruk under LBJ:s presidentskap och under Richard Nixons mandatperiod. Den finns nu i Henry Ford Museum, tillsammans med flera andra presidentbilar. (Lincoln är en division av Ford Motor Company.)
Ronald Reagans Lincoln Continental. (Från Henry Fords samlingar) Presidenterna Nixon, Gerald Ford, Jimmy Carter och Ronald Reagan skulle alla använda varianter av Lincoln Continental. Presidentbilen såg inte en modellbyte förrän Reagan bytte till en Cadillac Fleetwood-limousine 1983. (Bortsett från George H.W. Bushs Lincoln Town Car, har Cadillacs använts sedan dess.)
Modifieringar av bilen inkluderade ett upphöjt tak som gjorde det lättare för presidenten att se folkmassorna. The new vehicle’s introduction also ushered in new safety protocols. Från och med Fleetwood användes presidentbilar endast för officiella statliga affärer och på grund av säkerhetsproblem skulle detta vara det sista sådana fordonet som bevarades.
Säkerhetsåtgärderna eskalerade i avsevärd takt under 1990-talet. President Bill Clintons Fleetwood hade inte löpbrädor eller taklucka av säkerhetsskäl. Den hade dock telefoner, internetuppkoppling och satellitkommunikation, som alla ansågs vara extremt högteknologiska att ha i en bil 1993.
President George W. Bushs Cadillac DeVille markerade en viktig milstolpe i presidentens bilhistoria:Det var det första sådana fordonet som inte var baserat på en kommersiell modell. Istället byggdes den enligt Secret Services specifikationer. Faktum är att 2001 tillverkade Cadillac inte ens bilar som kunde omvandlas till limousiner. Det spekuleras i att "DeVille" faktiskt byggdes på chassit till en av General Motors fullstora stadsjeepar. Either way, the car was equipped with an infrared night vision system, 5-inch-thick armored doors and a self-contained passenger compartment with its own secure air supply.
President Obamas Cadillac levde upp till sitt namn "The Beast", som vägde 15 000 pund. Den explosionsbeständiga limousinen hade Kevlar-förstärkta däck och 8 tum tjocka bakdörrar lika tunga som huvudhyttdörrarna på en Boeing 757. Fordonet hade även tankar med syrgas och påsar av typ AB-negativt blod (Obamas blodgrupp).
Få mer bilhistoria.
Utvald bild:John F. Kennedys presidentlimousine. (Från The Collections of The Henry Ford)
Den här artikeln har uppdaterats och återpublicerats från en tidigare version.
Senast uppdaterad den 13 februari 2025 av AAA-personal
