Till exempel, i USA, behandlas bilkapning i allmänhet som ett federalt brott om fordonet korsar delstatsgränserna under brottet eller under flygningen efter brottet. Enligt federal lag innebär bilkapning ett strängt obligatoriskt minimistraff på 15 års fängelse, och maxstraffet i USA:s lag är 25 års fängelse. I fall som involverar dödsfall eller allvarliga kroppsskador till följd av bilkapningen kan gärningsmannen dock riskera livstids fängelse eller till och med dödsstraff. Vissa stater har sina lagar som gäller bilkapning, vilket resulterar i varierande straffnivåer i olika jurisdiktioner.
Därför, även om det specifika straffet kan skilja sig åt, leder bilkapning i allmänhet till flera år eller decennier i fängelse på grund av dess allvarliga karaktär och potentiellt betydande inverkan på offren.
