Alla personbilar i Nordamerika har haft strålkastare av polykarbonatplast i årtionden, och de har alla en sak gemensamt:De utsätts ständigt för väder och vind och blir med tiden matta, gulnade eller dimmiga. Det här ser inte bara dåligt ut, utan det kan minska mängden ljus dramatiskt. Lyckligtvis kan strålkastarrestaureringssatser återställa nästan alla gamla strålkastare, eller åtminstone göra dem ljusa nog att vara säkra igen.
Faktum är att en studie från AAA visar att du kan förlora upp till 80 % av din strålkastares prestanda på grund av ålder. Ens uppgradering till ljusa lysdioder kommer inte att kompensera för det:
Forskning avslöjade att försämrade strålkastare, när de användes på halvljus, gav bara 22 procent av mängden ljus en ny strålkastare gör när de arbetar med full kapacitet. AAA undersökte också effekterna som byte eller återställning av en strålkastare kan ha för att förbättra mängden ljus som produceras. Att byta ut strålkastarna mot originaldelar från tillverkaren är den mest effektiva metoden för att återställa ljuseffekten till 100 procent.
Nya strålkastarkluster är dyra, minst hundratals dollar, och i vissa bilar kan det vara ett skrämmande jobb, även för en erfaren hemmekaniker. Det är därför vi tillbringade ett par dagar med att testa, jämföra och granska de bästa typerna och märkena av strålkastarrestaureringssatser, och vi har använt den informationen för att välja de bästa valen (och nämna några problem) i de mest populära märkena på rea. .
Det finns flera olika typer av kit:Handslipning, borrfäste, endast våtservetter, torr- och våtslipning. Vi köpte ett urval av dessa från de mest sålda varumärkena och kom inte bara på vilka som fungerade bäst, utan vilka metoder vi gillade bäst och fungerade bäst för olika behov.
Vi tror att du kommer att kunna få bra resultat från alla kit som använder ett borrfäste, flera sorters sandpapper ner till 3 000-korn och en UV-beläggning. Det kan finnas tillfällen då du behöver slipa för hand, men det krävs så mycket mer arbete för att uppnå samma resultat som ett borrfäste att vi rekommenderar att du undviker det om du kan. Vi kunde inte hitta några kit som bara var värda att använda och tog bort dem från våra rekommendationer.
Mors är inte riktigt lika bra som 3M, men det var nog bättre att använda så att det är vårt bästa val. Fotokredit:David Traver Adolphus / AutoGuide.com.
Mothers NuLens Headlight Renewal Kit kom ut i toppen i våra tester och tjänar toppplatsen här. Det är inte det absolut bästa – 3M är bättre – men det är både enklare att använda och återanvändbart och både genomtänkt och av hög kvalitet.
Liksom alla de bästa strålkastarrestaureringssatserna använder Mothers flera slipsteg, med ett kardborrefäste med sexkantsskaft som du kan använda med antingen en borrmaskin eller en förare. Det börjar med våtslipning från 800 till 1 500-korn, sedan torrslipning vid 3 000-korn. Det sista steget är att polera med en poleringskula av skum och några droppar från den 8,0 ounce PowerPlastic 4Lights polerflaskan.
Vi föredrar våtslipning eftersom det kontrollerar damm och sandpappret täpps inte till lika snabbt. Om den gör det kan du bara skölja ur den och fortsätta arbeta. Det har dock en hel del potential att göra en röra, och polerkulan kommer verkligen att spraya blandningen runt om du inte är försiktig (fråga oss hur vi vet). Det är lite svårare att se vad du gör när du våtslipar också. Mothers använder inte samma sorts UV-resistenta klarlack som de flesta kit, men lacket lämnar en skyddande polymerfilm. Det kommer inte att hålla lika länge som en klarlack och behöver regelbunden bättring, men det kräver ingen härdningstid. Om du vill ha det bästa av två världar, plocka upp en flaska Dupli-Color HLR300 klarlack från det kitet och köp dig två års skydd.
Ibland behöver du mer än en rutinstädning. Om du letar efter något lite mer professionellt, prova Meguiars Heavy Duty Headlight Restoration Kit. Designad för att hantera det värsta du kan kasta på den, allt du behöver är en standard borrmaskin med sladd, och det här Meguiar-setet klarar resten. Från kraftig gulning till allvarlig oxidation och tjock grumling, detta kit kan hjälpa dig att bli av med det och lämnar dina strålkastare rena, klara och fräscha.
Börja med en snabb slipning med hjälp av de medföljande slipskivorna. Följ sedan upp det med satsens PlastX Clear Plastic Cleaner Polish och Easy-Buff Wool Pad, som enkelt fästs på valfri borr med sladd. Slutligen, avsluta det med satsens strålkastarskydd för att hålla dina strålkastare skyddade från gulning och återoxidation i upp till 12 månader. Ungefär som resten av kiten på vår lista kommer det att kräva lite armbågsfett, men granskare rapporterar att de är nöjda med både de långvariga resultaten och det utmärkta värdet de får från Meguiars professionella kalibersats.
*Detta är en sponsrad placering.
Om allt du bryr dig om är de bästa resultaten, så är detta kitet för dig. Fotokredit:David Traver Adolphus / AutoGuide.com.
Vi går verkligen fram och tillbaka om vi gillar 3M eller Mothers bäst, och det finns en hel del överlappning mellan 3M Ultra Headlight Restoration Kit och vårt #1 val. Vi gick till en uppgörelse mellan de två och testade dem head-to-head tre gånger för att välja en vinnare. I slutändan var 3M det bästa strålkastarrestaureringssatsen vi använde. Men från 10 fot bort kan du inte se skillnaden mellan de två (eller Sylvania).
Detta kit har mycket att göra. Vi hade en bättre uppfattning om vad som hände med linsen med 3M:s torrslipning vid 500 och 800 grit, och mellan de sista 3 000 grit våtsanden och UV-servetterna slutade vi med bokstavligen nya strålkastare. 3M säger att deras beläggning är bra i upp till två år och att den bara kräver en timmes härdningstid. Borrtillsatsen hade en tjock, mjuk dyna som passade väl efter kurvorna på strålkastaren.
Men det dammar mycket och även om polykarbonat är giftfritt vet vi inte om den gamla strålkastarbeläggningen du tar bort och förvandlar till fint pulver (vi skulle gissa att det inte är bra för dig, för att inte tala om mikroplasterna) . Torrslipning täpper också igen dynorna snabbare, så satsen innehåller massor av dem. Det runda skaftet på tillbehöret innebar att vi var tvungna att använda en sladdlös borr, som var mycket tyngre och större än slagdrivaren som Mothers sexkantskaft lät oss använda. Det är också ett kit för engångsbruk:Du får en UV-klarlackservett för varje strålkastare, och det är det.
Om du har komplicerade strålkastare som ett borrtillbehör inte når, behöver du ett handslipsats. Fotokredit:David Traver Adolphus / AutoGuide.com.
Vi rekommenderar ett borrfäste för de flesta, men om dina strålkastare har komplicerade kurvor och former måste du förmodligen sandslipa. Du kan slipa för hand med de små skivorna som följer med 3M- eller Mothers-satserna, men vi har gjort tillräckligt med handslipning av strålkastarna för att veta att det inte skulle vara kul alls.
Sylvania säger att jobbet tar 30 minuter per strålkastare. Vi skulle säga att ge dig själv minst 45 minuter för den första, beroende på om dina händer krampar eller inte. Först använder du "Surface Activator", som är en patentskyddad formel som kommer att mjuka upp plasten, vilket gör det lättare att slipa slät. Sedan ska du göra själva slipningen och poleringen innan du försluter strålkastarglasen med en UV Block Clear Coat-applikator.
Vi fick bra resultat från Sylvania Headlight Restoration Kit, men den slipar bara ner till 2 000-korn och använder sedan en polermassa. Det fungerade, men inte lika bra som att slipa till 3 000-korn med andra kit, och borde ha applikatorkuddar för gnidningsmassan, eftersom den medföljande trasan inte fungerade särskilt bra. Att applicera UV-klarlacken är en rörig process, och det finns en längre härdningstid, men Sylvania har livstidsgaranti på produkten.
Cerakote-satsen får fantastiska recensioner, och vi kommer att inkludera den i vår nästa testrunda. Fotokredit:Amazon.com.
Om du är ett fan av att detaljera din bil, har du förmodligen hört talas om keramisk beläggning och detaljeringsprodukter. Cerakote erbjuder en keramisk strålkastarrestaureringskit som är formulerad för att kemiskt binda till dina strålkastare, vilket ger UV-skydd så länge du äger fordonet. Företaget erbjuder en begränsad livstidsgaranti att denna beläggning kommer att hålla så länge du äger fordonet. Annars täcker de nästa kit gratis.
Vi har inte testat Cerakote än, men det är en intressant våtslipsats som tar några ledtrådar från bilkarosseri och inkluderar ett skumslipblock att använda med det medföljande sandpapperet. Det här verkar vara en bra idé som tar itu med vårt största klagomål med handslipsatser. Det borde underlätta, men det kommer ändå att kräva mer arbete än maskinslipning. Det finns bara två sorters sandpapper i kitet, vilket enligt vår erfarenhet med andra kit gör det svårt att få en bra finish.
Cerakote använder också en prep-spray, som Sylvania, och vi fann det effektivt. Cerakote säger att det finns ett initialt UV-skyddsmedel i prep-sprayen, och dess partytrick är en keramisk avtorkningsbeläggning som ska vara mer hållbar än traditionella UV-skyddande klarlacker. Företaget säger också att beläggningen kommer att hjälpa till att fylla i repor och spån som du inte kan få ut med slipning.
Meguiar's är ett av få strålkastarrestaureringssatser som inkluderar en sprayburk med UV-klarlack. Fotokredit:Amazon.com.
Meguiars strålkastarrestaureringssats skiljer sig lite från de flesta andra. Efter att ha applicerat rengöringslösningen använder du en milt slipande rengöringsdyna för att göra strålkastaren jämnt disponerad, rengör den och applicerar sedan två lager av aerosolskyddsmedlet. Utan damm från torrslipning eller lerigt avrinning från våtslipning är detta förmodligen det snyggaste alternativet som finns.
Om det låter lite för bra för att vara sant, så är det det. Meguiar's säger att du måste applicera, skrubba och torka av lösningen flera gånger för att få en jämn dis. Om du inte vill ha fläckar av klarlack på resten av din bil, bör du maskera av ordentligt med målartejp och tidning. Eftersom det är en relativt skonsam process, fungerar den inte bra på mycket grumliga eller skadade strålkastare, och resultaten vi har sett ser inte lika tydliga ut som våra två bästa val med flera sorters sandpapper.
Beläggningen ska hålla i ungefär ett år, vilket inte är lika länge som de flesta andra, men den stora aerosolflaskan med klarlack gör att du bör kunna bättra på den förebyggande ett par gånger om året, och få den att hålla mycket längre.
Det finns väldigt lite att gilla med detta kit. Fotokredit:David Traver Adolphus / AutoGuide.com.
Vi lämnar detta kit på listan eftersom det är en bästsäljare, men vi rekommenderar inte att du använder det. Det var det svåraste kitet att använda vid testning, gav de sämsta resultaten, hade den längsta härdningstiden och använde skrämmande kemikalier.
Wipe New Headlight Restore Kit (Rust-Oleum har förståeligt nog tagit bort sitt namn sedan vi köpte vår för några månader sedan) innehåller ett litet, styvt, tvåsidigt slipblock, mikrofiberhandduk, handskar och UV-klarlacksdyna. Den använder vår föredragna våtslipningsteknik, men dynan är så liten att det är omöjligt att få ett bra grepp om den. Vi fick kramp i handen och avtryckarfingret som bara gjorde 40 kvadrattum i vårt test, och vi kunde inte föreställa oss att använda det på de återstående 280 kvadrattum av vår Dodge Magnum RTs stora strålkastare. Dynan är också för styv för att anpassa sig till kurvor, vilket gör det svårt att slipa jämnt. Dess ena fördel var att den gav utmärkt känsla, så det var lätt att se när linsens struktur ändrades.
Den sista beläggningsdynan är prydd med varningar om farliga material, och lukten fick oss omedelbart att öppna butiksdörrarna. Att använda en kudde för båda sidor innebär att den måste vara mättad med vätska, och det droppade ner i strålkastarna. Det kräver den längsta härdningstiden av alla strålkastarrestaureringssatser, 24 timmar.
Vi kan inte tala om beläggningens hållbarhet, men Rust-Oleum garanterar det hela livet.
Övertid kommer din bils strålkastare så småningom att ge efter för miljön, vilket får dem att utveckla ett gult eller disigt utseende. Detta orsakas normalt av UV-exponering tillsammans med allmänt väder, smuts och skräp. Dessa förhållanden gör att det skyddande lagret på dina strålkastare går sönder, vilket resulterar i missfärgade linser som verkar dimmiga och gamla.
Strålkastarrestaureringsprodukter är designade för att bli av med det fula utseendet genom att använda lösningar som bryter upp all uppbyggd smuts och smuts. Vissa av dessa kit använder sandpapper för att våtslipa strålkastarens yttre yta, för att bli av med uppbyggnaden. Efteråt kan ett skyddsmedel eller polish användas för att rensa upp eventuellt överblivet skräp eller rester, samtidigt som det ger ett nytt lager av skydd för dina strålkastarlinser.
Ännu viktigare, återställande av glans till dina strålkastare kommer att resultera i en säkrare körupplevelse. Molniga strålkastarlinser kan minska sikten med så mycket som 80 %.
Det skulle inte vara svårt att göra en handslipsats bättre än någon annan på marknaden. Fotokredit:David Traver Adolphus / AutoGuide.com.
Du behöver egentligen bara två saker för att återställa dina strålkastare:sandpapper och en UV-beläggning. Satsen, särskilt de med borrtillbehör, lägger allt du behöver i en låda, men om du vill plocka de bästa delarna av dem alla och göra ett kit som du kan använda om och om igen, här är vad du behöver :
Vi skulle börja med ett bekvämt paket med våt-torrt sandpapper med kardborrestöd och ett par mjuka handslipblock. Detta skulle ge dig något att hålla fast vid när du gör stora ytor (vårt främsta klagomål med de flesta kit) och mångsidigheten för att ta dig in i hörn och runt kurvor.
Dupli-Color säljer vad företaget kallar ett strålkastarrestaureringssats. Men det är det verkligen inte, det är bara en beläggningssats. Men det är precis vad vi behöver för att slutföra våra strålkastare efter slipning, och det kommer med tillräckligt mycket i aerosolburkar för upprepade applikationer, så att du kan bättra på det en eller två gånger om året.
Oavsett om du sätter ihop ditt eget kit eller använder ett färdigt, behöver du:
Precis som allt karosseri är förberedelser nyckeln till framgång. Fotokredit:David Traver Adolphus / AutoGuide.com.
Vi rekommenderar alltid att du följer tillverkarens instruktioner när det gäller att återställa dina strålkastare, särskilt eftersom vissa kit kräver en annan process än andra. Nedan hittar du några allmänna steg så att du kan få en uppfattning om vad som är involverat i att återställa dina strålkastare.
21 juli 2022:Tog bort Meguiars 1-stegs kit, Rain-X, Turtle Wax, Phillips och CLT kit på grund av dåliga recensioner. Lade till Meguiars G2970 tvåstegs strålkastarrestaureringssats. Lade till avsnitt om hur man gör.
20 juli 2022:Lade till foton och resultat från praktiska tester och. Tilldelades Editor's Pick to Mothers strålkastarrestaureringskit, andra plats till 3M, tredje till Sylvania och flyttade Rust-Oleum till sista plats. Tog bort extra sektioner på 3M kit.
28 maj 2021:Uppdaterad med en rekommendation för marknadsförd produkt.
20 oktober 2020:Uppdaterad med nya produktrekommendationer.
