Jag antar att jag lever i en bubbla eftersom jag antog att de flesta provkörde bilar innan de pusslade över tusentals dollar för att köpa en. Men när jag gick för att avslappnat kolla in en ny Ford Maverick, blev jag påmind av mina kollegor, Twitter, Facebook och underförstått en Ford-försäljare, att många människor helt enkelt inte gör det. Det är otänkbart. Varje potentiellt fordonsköp, med några få undantag (som t.ex. en icke-körande bil), bör testköras.
Jag medger att i den elektrifierade lyxbilens tidsålder, och den kompakta crossoverns era, verkar det som att varje tillverkare i huvudsak tillverkar "samma" bil. Men varje tillverkare har unika idéer, metoder och recept som kombineras för att skapa en distinkt körupplevelse. En provkörning kommer att avslöja att det kanske finns något i det ökända receptet du bara inte gillar. Men du vet inte förrän du ger den en smak. Nyligen ville jag "smaka" en Ford Maverick.
Jag har hållit på med "flip car"-grejen länge nu, och en av de värsta delarna av jobbet är logistiken. De flesta av mina bilar är korgfodral som vanligtvis behöver en motor - en stor, bred, smutsig metallklump som väger minst 300 pund. Jag har liksom kommit undan med att använda min väns anmärkningsvärt praktiska och gratis-99 Scion xB för de allra flesta motordrag. Men visserligen, ju äldre jag blir, desto mindre nytt och roligt är det att placera en bilmotor i bakdelen av en Bush-erans Toyota subcompact. Så nyligen bestämde jag mig för att spendera en liten repa på en två timmar lång U-Haul Silverado-uthyrning och jag kanske har blivit kär i Silverados vansinnigt användbara säng. Spill av olja och kylvätska från en sönderskuren motor skulle kunna spolas direkt ut, istället för att bädda in sig i golvet och sätena på Toyotas muspälsmatta.
Jag blev hypnotiserad av tjusningen med en utslangssäng, men jag vill inte ha de kompromisser i bränsleekonomi som kommer med en traditionell pickup. Verkligen, det gav mig det enda alternativet som kunde fungera för mig - en Maverick Hybrid. Nu vet jag att jag har pratat en hel del skit om fordonet, men jag kan inte förneka dess attraktiva prissättning, fantastiska bränsleekonomi (åtminstone på pappret) och rätt storlek.
Men trots att jag bokstavligen skrev flera artiklar om den kaotiska marknaden för begagnade och nya bilar, blev jag fortfarande chockad när jag upptäckte att min lokala återförsäljare hade noll Mavericks för demonstration. Ford-återförsäljaren var sparsam, bara en överlevande Ecosport och en herrelös Escape utgjorde nybilsurvalet. Min säljare försökte sitt bästa för att tillmötesgå mig, av en slump, den morgonen hade två anpassade Maverick-enheter anlänt, men de var redan sålda och talade för. Jag kunde sticka runt dem och sitta inuti dem, men det var förbjudet att köra dem. Det suger.
Av vad jag lärde mig från en tio minuters interiör- och exteriörtur hos återförsäljaren antar jag att Maverick skulle kunna fungera för mina behov. Priset verkade attraktivt, och jag tyckte interiören var ganska snygg. Det är fortfarande inte min favoritbil att titta på, men den verkade ha markerat varje ruta. Men utan en provkörning skulle jag inte veta hur bekvämt, irriterande eller helt enkelt inte enligt min smak ett potentiellt fordon skulle kunna vara. Alla mina kollegor verkar älska Maverick, men jag är inte mina kollegor. Jag skulle kunna hata Mavericks kördynamik, jag vet inte förrän jag kör en.
Även en kort provkörning, oavsett om bilen är ny eller begagnad, kan måla upp en bild av hur bilen är att leva med. Jag har haft för många vänner och bekanta som tanklöst spenderar tusentals på en bil, bara för att inse att några veckor efter köpet, de finner någon aspekt av fordonet olivlig. En vän till mig köpte en Honda HR-V men insåg inte hur fordonets bristande prestanda förvärras av en CVT. Även en kort provkörning skulle ha avslöjat crossoverns obehagliga prestanda.
Jag insisterar:Du bör provköra fordonet innan du köper det. Och medan du håller på, här är en checklista med saker du kanske vill överväga. Min mamma sa till mig en gång, "det är du som kör grejen varje dag och betalar, se till att det här är det som kommer att fungera för dig." Jag skulle inte betrakta henne som en bilentusiast, men även lekmän som är ointresserade av bilar har en uppfattning om vad de gillar och vill ha i ett fordon.
I den nuvarande tidsåldern av nya och begagnade bilar med begränsad utbud, kan det vara frestande att avstå från det frågeformuläret för att få din bakdel i förarsätet av någon gammal sak. Men snälla gör inte det. Du blir gladare när du väntar och fattar ett välgrundat beslut baserat på din smak och erfarenhet av saken. Vi bilrecensenter, bloggare och journalister kan hysa våra egna tankar och känslor, men i slutändan bör du köpa den bil som passar dina behov. Det borde vara ett fordon som du gillar eftersom det är du som betalar för och kör saken varje dag.
Ta den där provkörningen.
