Om du letar efter en ny uppsättning hjul eller bara är intresserad av bilar i allmänhet har du förmodligen stött på termen "crossover-bil". Det finns dock en viss oenighet om exakt vad som utgör denna typ av fordon, vilket gör att vissa människor blir lite förvirrade.
För att hjälpa dig förstå vad de är och för att ge dig andra svar du behöver tittar vi här på frågan, vad är en crossover-bil?
Om du letar efter en förhandstitt på några av de saker vi kommer att prata om kan du också kolla in den här videon innan du läser vidare.
De flesta vet att crossover-bilar är någonstans mellan stadsjeepar och vanliga landsvägsbilar, men hur kan du skilja dem åt?
Att ge en "officiell" definition är lätt eftersom det handlar om ramen. Tekniskt sett är traditionella stadsjeepar baserade på en kropp-på-ram-konstruktion medan crossover-bilar har en unibody-ram.
Kaross-på-ram innebär att ramen är skild från bilens kaross, som sedan monteras ovanpå ramen.
Unibody-bilar har dock en integrerad kaross och ram som är byggda som en enda enhet – precis som med de flesta landsvägsbilar.
I teorin är alltså SUV-liknande fordon baserade på en kaross-på-ram-konstruktion SUV:ar medan alla SUV-liknande fordon med unibody-konstruktion är en crossover. Så långt har det gått bra.
Men saker och ting är sällan så enkelt – så vad är problemet med denna definition?
Saken är den att biltillverkarna började tillverka fordon som nu kan betraktas som crossovers långt innan ordet "crossover" började användas.
Traditionellt ger stadsjeepar dig funktioner som hög frigång från marken och fyrhjulsdrift, vilket gör dem bra för terrängkörning.
Nackdelarna är dock att de är kända för att ha hög bränsleförbrukning, de klarar sig sämre än vanliga landsvägsbilar och ger dig generellt en mindre bekväm åktur.
Efter att ha insett detta började biltillverkare så länge sedan som i slutet av 70-talet och början av 80-talet tillverka fordon som erbjöd dig det bästa av två världar. Exempel kan vara 1977 Matra-Simca Rancho eller 1979-1987 AMC Eagle.
Poängen är att då - och i många år efter - eftersom termen "crossover" inte existerade, fortsatte folk att hänvisa till dessa fordon som stadsjeepar. Till viss del fortsätter detta än i dag.
Så nuförtiden kommer många människor löst att referera till allt som ser ut som en SUV som en SUV – även om den, på grund av sin unibody-konstruktion, tekniskt sett borde kallas en crossover.
Generellt sett kan du hänvisa till allt som har SUV-stil (högre markfrigång, sportigt utseende, 4-hjulsdrift etc.) som en SUV, och de flesta kommer att förstå vad du pratar om – även om dess unibody-ram tekniskt sett gör det det är en crossover.
Å andra sidan, om den har kaross-på-ramkonstruktion, är det en SUV och inte en crossover – så mycket är svart och vitt.
Du kan dock hävda att detta bara är ett argument om semantik, och det som verkligen är viktigt är att känna till fördelarna och nackdelarna med alla fordon du funderar på att köpa – så låt oss titta på detta nu.
SUV:ar av crossover-typ verkade initialt täppa till ett gap på marknaden där folk ville ha fördelarna med en SUV – terrängkapaciteten, extra storlek och så vidare – utan nackdelarna som hög bränsleförbrukning och minskad komfort.
Eftersom de är byggda på unibody-ramar som landsvägsbilar, erbjuder crossovers vanligtvis en jämnare, bekvämare körning, hanterar bättre, är lättare att manövrera och parkera och tenderar att stanna snabbare än vanliga stadsjeepar.
De har också lägre bränsleförbrukning eftersom de är lättare och mindre än traditionella stadsjeepar, så om du behöver ett fordon för stadskörning, pendling eller för att göra långa resor är crossovers ett lämpligare val.
Men trots sin mindre storlek ger de fortfarande mer sittutrymme inuti än vanliga landsvägsbilar. Många packar också i en tredje sätesrad, vilket gör dem till ett bra alternativ för större familjer.
Många riktiga stadsjeepar erbjuder också en tredje raden, men sittplatser i crossovers tenderar att vara bekvämare – det är därför de har blivit så populära och till stor del har förskjutit folkvagnar på dagens bilmarknad.
Crossovers placerar föraren högre upp, som i en traditionell SUV, vilket ger ökad sikt, och eftersom sittplatserna är högre upp är de mer tillgängliga än traditionella landsvägsbilar.
Kort sagt, de erbjuder många av fördelarna med en halvkombi men har också många av funktionerna och fördelarna med traditionella stadsjeepar – så som vi nämnde tidigare, det bästa av två världar.
Slutligen, en av de andra stora positiva är att de ofta är billigare än stadsjeepar, vilket placerar dem inom prisklassen för familjer som normalt inte skulle kunna överväga en stadsjeepar.
Det är svårt att säga att det finns några nackdelar med crossover-bilar i och för sig eftersom det finns så många variationer, och vissa är bättre i vissa situationer än andra.
Vissa crossovers erbjuder endast framhjulsdrift, vilket innebär att deras prestanda i terrängen är mer begränsade, trots deras utseende. Som sagt, många uppgraderingsmodeller ger dig fyrhjulsdrift som tillval, så du kan välja att ha det om det är viktigt för dig.
De verkar också skrymmande än vanliga halvkombi eller andra landsvägsbilar – men de tar vanligtvis inte upp mer plats på vägen, så det här är inte ett så stort problem.
Crossover-bilar är ett utmärkt alternativ för alla som uppskattar den extra storleken, det högre utrymmet och SUV-stilen men som inte vill ha hög bränsleförbrukning och som inte behöver starka terrängprestanda.
Men om du behöver ett kraftfullt fordon för terrängbruk och för att köra i mer utmanande förhållanden, är en riktig SUV förmodligen rätt väg att gå.
För att upprepa ett uttryck som vi redan har använt två gånger, är crossovers designade för att ge dig det bästa av två världar. De är ett bra val för stora eller växande familjer och är tillräckligt mångsidiga för en rad olika användningsområden.
Du bör dock känna till deras begränsningar, och om fordonet du verkligen behöver är en solid, traditionell SUV för tuff körning och utmanande förhållanden, är det den typen av fordon du skulle vara bättre att överväga.
