Som beskrivs i min tidigare artikel, "Kan blinda och synskadade personer köra bil lagligt?", har jag en svag punkt för blinda och synskadade. Jag arbetade med blinda och synskadade barn på ett läger i Kalifornien och i flera länder runt om i världen. Nu när jag skriver för en bilpublikation tittar jag på framstegen inom teknik för självkörande bilar med stor optimism. Självkörande bilar för blinda och synskadade kan radikalt öka deras frihet och oberoende.
På många sätt har blinda och synskadade redan dragit nytta av framsteg inom autonoma fordonsteknologi. Som jag noterade i min tidigare artikel kan vissa blinda och visuellt personer köra under vissa omständigheter. Med alla de senaste tekniska framstegen har förmågan för personer med ögonsjukdomar att köra kraftigt ökat.
Närmare bestämt erbjuder de flesta nya bilar en svit med teknik för körhjälp. Exempel är filbytesvarning, filbytesvarning, ett förkollisionssystem, fotgängare och cykeldetektering, parkeringshjälp, automatiskt helljus, vägskyltshjälp, en backkamera, varning för korsande trafik och mycket mer. Dessa körassistanstekniker är ett användbart hjälpmedel för blinda och synskadade förare.
Både självkörande bilar eller halvautonoma fordon har potential att förbättra livet för blinda och synskadade på många sätt. Stater har flexibla lagkrav för blinda och synskadade förare, särskilt om man använder ett körhjälpmedel. I takt med att bilar blir mer autonoma kommer fler synskadade och blinda att kunna köra lagligt.
När det gäller helt självkörande bilar kommer nästan alla blinda och synskadade att ha en nivå av frihet och oberoende som en gång var otänkbar. Istället för att behöva förlita sig på att andra människor hjälper till att transportera dem runt, kommer många blinda och synskadade att ha friheten att resa som de vill. De resulterande möjligheterna för detta ökade oberoende är oändliga.
Just nu har många biltillverkare projekt för att utveckla självkörande bilar, med "antagandet att passagerare kommer att ha full synförmåga", som beskrivs i News@Noreastern . Men för att blinda och synskadade ska kunna dra mer nytta av självkörande bilar måste ändringar göras.
Till exempel kommer kommandon för självkörande bilar sannolikt att matas in via ett pekskärmsgränssnitt. Detta kan vara problematiskt för blinda och synskadade, eftersom de kan ha svårt att hitta kontrollerna. Röstassistentteknik är en standardfunktion för många nya bilar. Denna teknik skulle kunna vidareutvecklas för blinda eller synskadade i självkörande bilar.
Lyckligtvis tar forskare redan upp behovet av att göra ändringar i självkörande bilar för blinda och synskadade. Detta inkluderar ett samarbetsprojekt med Northeastern University, Roux Institute och University of Maine. Ett annat samarbete inkluderar Lyft, Aptiv och National Federation of the Blind. Lyft-appen och LightHouse för blinda och synskadade skapade också punktguider och punktkartor för blinda och synskadade förare av självkörande bilar.
