Om du funderar på att köra grönare med en elbil, undrar du förmodligen vilka alternativ du har och behöver svar på frågor innan du kliver bort från ditt bensindrivna fordon.
Elfordon utgör cirka 2 % av de nya bilarna på vägarna. Ändå är till och med 1 % av de 15 miljoner nya bilar och lastbilar som säljs varje år många fordon. Och den siffran kommer att öka när tillverkarna fortsätter att introducera nya modeller i mainstream.
Nedan delar vi upp de olika alternativen för elbilar. Vi visar dig grunderna i vad du behöver veta om laddning, räckvidd, ägandekostnader, säkerhetsfunktioner och mer så att du kan välja rätt elfordon som uppfyller alla dina behov.
En introduktion till elbilar börjar med en förklaring av de förkortningar som används för att beskriva olika typer av elfordon.
EV är den allmänna samlingsbeteckningen för ett elfordon. Helt elektriska bilar får all sin kraft från motorer som använder batterier laddade med el. En annan typ, bränslecellselektriska fordon, eller FCEV, körs på komprimerat väte. Det finns begränsad tillgång på vätebränslecellsbilar, och de är mestadels tillgängliga i Kalifornien på grund av begränsad infrastruktur tillgänglig för allmänheten utanför den delstaten.
En BEV, eller batteridrivet elfordon, använder endast sin elmotor eller motorer för framdrivning. Eftersom de saknar en traditionell förbränningsmotor och inte använder bensin, producerar BEV-bilar inga avgasutsläpp. Denna typ av bil kallas ibland en AEV, eller helt elektriskt fordon.
HEV står för hybrid elfordon. En HEV är en elbil som går på både en förbränningsmotor och en elmotor som använder energi från ett batteri. Hybrider använder regenerativ bromsning för att lagra energi som skapas när bilen saktar ner för att ladda batteriet. HEV-bilar är kända för sin bränsleekonomi eftersom deras beroende av batterikraft minskar hur mycket gas förbränningsmotorn använder.
En PHEV är en laddhybrid. PHEVs ansluts till ett eluttag för att ladda sina batterier och använder ett petroleumbaserat eller alternativt bränsle för att driva förbränningsmotorn. Vissa PHEV-bilar kan resa 40 miles eller mer på enbart elektrisk kraft, snarare än ett par miles med en standard HEV.
Elfordon med bränsleceller körs på komprimerat väte men är inte allmänt tillgängliga förutom i Kalifornien. Att fylla på en FCEV liknar att tanka ett bensindrivet fordon. På grund av bristen på tillgänglighet av vätgasstationer som är öppna för allmänheten, kommer det att ta tid för FCEV-bilar att utöka tillgängligheten till andra stater.
Elbilars utbud kan bidra till oro som köpare kan känna när de bestämmer sig för att överge sitt fordon som använder en traditionell bensinmotor. Även om dagens elbilar lätt kan ta emot de flesta dagliga körningar, fortsätter tillverkare av elbilsbatterier att förbättra kapaciteten och laddningstiderna.
RELATERAT INNEHÅLL:10 elbilar med längsta räckvidd 2021
Vissa elbilsförare oroar sig ihärdigt för att ta ur batteriet utan en laddstation i närheten. En fördel med ett elfordon är att du kan koppla in och ladda hemma eller använda laddningsstationer för elbilar när du är ute och går.
En sökbar karta över laddningsstationer för elfordon från United States Department of Energy Alternative Fuels Data Center visar minst 42 000 platser över hela landet. Den siffran fortsätter att växa.
Denna nivå hänvisar till hushållsuttag med tre stift som de som din dator eller en skrivbordslampa kommer att använda. Få elbilsanvändare laddar sina fordon på detta sätt helt enkelt på grund av hur lång tid det tar. En Chevy Bolt EV, till exempel, lägger till cirka fyra mils räckvidd per timme på detta sätt. Om du bara behöver lägga till 20 eller 30 mils laddning när du är på jobbet kan detta räcka.
De flesta föredrar nivå 2-laddning, oavsett om de är hemma eller på en offentlig laddstation. Dessa laddare ger 240 volt ström och kräver en extern enhet som ansluts till ett uttag som en elektrisk torktumlare. Till exempel kan Nivå 2 lägga till 25 miles laddning per timme till en Chevy Bolt EV, enligt biltillverkaren.
Även kallad DC-snabbladdare, det snabbaste laddningsalternativet är en nivå 3-laddare. Dessa snabbladdare kan lägga till 100 miles räckvidd till en Chevy Bolt EV på 30 minuter. Men du hittar bara nivå 3-alternativ i offentliga laddstationer som vanligtvis kostar pengar att använda.
Laddningstider är grova riktlinjer och uppskattningar eftersom elbilar inte heller laddar med konstant hastighet. När du tittar på siffrorna för de 5 snabbast laddande elbilarna, kom ihåg att tillverkare kan göra anspråk på vad de vill. Ingen verifierar vad de säger.
RELATERAT INNEHÅLL:Köpguide för el-laddare:Se alla dina alternativ
En vanlig fråga från potentiella elbilsköpare är hur mycket kostar det att ladda en elbil? För att ladda hemma kräver svaret lite matematik och beror på flera faktorer, i första hand hur mycket du kör och priset du betalar för bostadsel.
Tänk på detta grova exempel. Om du lägger 1 000 miles på ditt fordon varje månad och betalar 10 cent för varje kilowattimme elektricitet, blir din laddningsräkning för elbil hemma $25 till $33 per månad (baserat på beräkningen av 3-4 körmil som motsvarar en kilowatt -timme). Även om du fördubblar din elpris till 20 cent per kilowattimme, kommer din laddningskostnad för elbilar att vara $50 till $66 varje månad.
Titta nu på kostnaden för att fylla en tank med bensin. Låt oss säga att du kör en ekonomisk bil som har ett kombinerat genomsnitt på 30 miles per gallon under en blandning av stads- och motorvägskörning. Om du använder en 12-liters tank som referenspunkt har du 360 mils körräckvidd för varje påfyllning.
Om du kör samma 1 000 mil per månad måste du tanka minst tre gånger varje månad. Med det genomsnittliga priset på gas som svävar runt 3 USD per gallon när detta skrivs, enligt AAA, kommer din månatliga bränslekostnad att vara cirka 108 USD.
RELATERAT INNEHÅLL:Hur lång tid tar det att ladda en elbil
En önskan att göra något för att hjälpa till att rädda planeten, tillsammans med möjligheten att spara pengar på bränsle och fordonsunderhåll, rankas vanligtvis som de främsta anledningarna för bilköpare att utforska marknaden för de mest populära elbilarna.
Trots det är klistermärkespriset vanligtvis högre för elbilar än för jämförbara modeller utrustade med bensinmotorer. Köpare av vissa nya BEV-bilar och PHEV-bilar kan få en skattelättnad från sina köp. Dessa incitament kan sänka det totala priset på en ny elbil, men fördelarna är inte omedelbara, och reglerna kan vara svåra att navigera. Vi bryter ner fakta i vår artikel om hur skatteavdrag för elbilar fungerar.
Elbilar har större avskrivningar än sina gasdrivna motsvarigheter. Även om detta kan vara en besvikelse för en köpare som kör iväg i en ny elbil, är det goda nyheter om du köper en begagnad elbil.
Se också till att använda Kelley Blue Books bilåterkallningsverktyg för att veta vilka återkallelseartiklar som kan påverka ditt köp av begagnade elfordon.
Det finns många fördelar med att äga en elbil, oavsett om det är en helt elektrisk modell eller en laddhybrid. Till att börja med har alla elbilar lägre totala bränslekostnader.
BEV-bilar har ofta lägre underhållskostnader eftersom de har färre komponenter än gasdrivna bilar. Batteridrivna elbilar kräver inga oljebyten eller justeringar, vanligtvis bara däckrotation och torkarbyte. Helt eldrivna bilar behöver aldrig stanna vid en bensinstation för bränsle eftersom deras batterier kan laddas hemma när de inte används.
PHEVs har en balans mellan miljövänlig bilkörning och flexibilitet att gå överallt. De flesta pendlare kan köra till och från jobbet enbart med el, medan gasmotorn står i reserv och väntar på längre vägresor.
När det är laddat driver ett PHEVs batteripaket en elmotor. När det batteripaketet tar slut, startar en gasmotor sömlöst. Sedan växlar bilen mellan bensin och eldrift beroende på hur mycket som behövs. Bilens regenerativa bromssystem fångar upp annars förlorad energi vid utrullning eller saktar ner och matar den till batteriet, vilket ytterligare minskar dess beroende av sin gasmotor.
RELATERAT INNEHÅLL:Hyundai Kona Electric vs. Hybrid vs. Gas ägandekostnadsjämförelser
Att köra elbil är inte farligare än att köra ett traditionellt bensindrivet fordon. Elbilar är relativt nya i mainstream, men avancerade säkerhets- och förarassistansfunktioner är standard eller tillgängliga alternativ för de flesta modeller.
Priset är inte nödvändigtvis en indikation på vilken nivå av avancerad säkerhetsteknik ett elfordon har. Var och en av följande innovativa säkerhetsfunktioner är standard i en 2021 Nissan Leaf, som kostar 31 670 USD plus destinationsavgifter på 950 USD.
RELATERAT INNEHÅLL:Våra favoritsäkerhetsfunktioner för elbilar och varumärken som erbjuder dem
