Sommartid är restid. Även med bensinpriserna på ett rekordhögt nivå, kan amerikaner inte motstå lockelsen av soliga himlar och den öppna vägen. Enligt en undersökning av AAA planerade 31,7 miljoner amerikaner att resa med bil under Memorial Day-helgen 2008, trots bensinpriser som i genomsnitt är 0,60 USD mer per gallon jämfört med föregående år [källa:The Los Angeles Times].
Innan du ger dig ut på vägen i sommar kan du vidta flera enkla försiktighetsåtgärder för att hålla din familj säker och spara pengar vid pumpen. Extrem värme och långa körningar kan vara tufft för bilar. Spruckna slangar, läckande kylare, för låga däck och smutsiga filter kan sänka din bränsleeffektivitet avsevärt, eller ännu värre, leda till total haveri.
Innehåll
Däck är en av de mest förbisedda delarna av en bil. Enligt Rubber Manufacturers Association (RMA) kontrollerar bara en av 10 förare sitt däcktryck korrekt, jämfört med nästan sju av 10 som tvättar sina bilar regelbundet [källa:RMA]. Men sanningen är att ett för lågt, överpumpat, slitet eller felriktat däck kan vara extremt farligt, särskilt i varmt sommarväder.
Däcktrycket ändras med de stigande temperaturerna - ungefär en till två PSI (pund per kvadrattum) för varje 10-graders ökning av utomhuslufttemperaturen [källa:RMA]. Se din bruksanvisning eller däckets sidovägg för att se vad ditt däcktryck ska vara och kontrollera det med en handtrycksmätare eller låt bara killarna på serviceverkstaden göra det åt dig.
Ett för lågt däck buktar utåt och sätter upptryck på sidoväggarna av däcket. Med tillräckligt med värme och tryck kommer det däcket så småningom att blåsa. Ett överpumpat däck, å andra sidan, får mindre kontakt med vägen och kan leda till vattenplaning i våta förhållanden.
Använd penny-tricket för att se om du fortfarande har tillräckligt med slitbana på dina däck. Stick en slant i slitbanan, och om Lincolns huvud försvinner, är du bra [källa:CBS News]. Din lokala serviceverkstad eller specialdäckaffär kan också kontrollera dina däck för korrekt inriktning och balans.
Och glöm inte din extra! Det är ingen idé att ha ett reservdäck om ditt reservdäck är i sämre skick än resten. Se till att reservdelen är ordentligt uppblåst och har gott om mönsterdjup.
Kanske gör sommarvärmen dig törstig vid det här laget. Din bil kan också behöva en drink. Läs mer på nästa sida.
"Platt" skattFörutom att vara ett säkerhetsproblem, kan felaktigt pumpade och feljusterade däck sänka din bils bränsleekonomi. Om dina däck är totalt åtta pund för lågt lufttryck -- inte ovanligt alls -- kommer du att slösa upp till en gallon bensin per månad [källa:PartsAmerica.com].
Olja är livsnerven i din bil. Det håller hårt arbetande motordelar igång rent, smidigt och svalt. De flesta ägarhandböcker föreslår att du byter olja och oljefilter var 7 500 miles (12 070 kilometer). Oljebytesspecialister föreslår var 3 000 mil (4 828 kilometer) eller var tredje månad. Faktum är att de flesta av oss kör mycket tung körning under sommaren när en motor är mer benägen att överhettas. Så kontrollera åtminstone din olja innan du ger dig ut på den där bilresan med familjen.
För att kontrollera din olja, låt bilen gå i några minuter, parkera den sedan på en plan yta och stäng av motorn. Öppna huven och leta reda på oljestickan . Du letar efter två saker här:oljenivån och hur oljan ser ut [källa:CBS News]. Om du har ont om olja kan du antingen lägga till ytterligare en liter eller helt enkelt byta oljan helt. Oljan ska se brungul och ren ut på pinnen. Om oljan har en mörk färg eller om det finns mycket smuts och smuts i den, behöver du definitivt byta olja och byta oljefilter.
Vänta, gjorde du inte många av dessa saker när du gjorde din bil redo för kallare väder? I själva verket, ja. På nästa sida kommer vi att titta på lite vinterunderhåll som du bör ångra för sommaren.
Återvinn den oljan!Om du byter ditt eget olja och oljefilter, släng inte bara den gamla oljan och det använda filtret i soporna eller dumpa oljan i avloppet. Det kan förorena lokala vattendrag eller hamna i grundvattnet. Lägg oljan i en återvinningsbar plastbehållare som en tom tvåliters läskflaska. Placera oljefiltret över en plastpanna eller bricka och låt det rinna av i 12 timmar. Tillsätt den oljan i tvålitersflaskan, lägg det använda filtret i en plastpåse och ta allt till din närmaste utsedda återvinningscentral. Många oljebytesplatser och bildelarbutiker accepterar använd olja och filter. [källa:PartsAmerica.com]
Om du lojalt följt våra topp 10 tips för bilvinterisering, så finns det flera saker du behöver göra för att "avvintra" din bil för sommarvädret. Först och främst, bli av med de där snödäcken. Snödäck är tunga och kommer att sänka din bränsleekonomi.
Om du inte har kört din bil särskilt mycket under vintern, eller om du har haft den i förvaring, måste du kontrollera alla vätskenivåer - kylvätska, transmission, differential, servostyrning och bromsvätska - för att se till att det inte fanns några läckor. Du vill också byta olja, eftersom oljan blir tjock och samlar kondens om den sitter i motorn hela vintern. Om du inte har använt batteriet på ett tag kan du behöva ladda eller byta ut det.
Det är också viktigt att verkligen rengöra underredet av bilen efter en lång vinter, speciellt om du bor i ett snöigt klimat. Saltet som används för att smälta snö och is på vägar kan fastna på undersidan av din bil och börja tära på metallen. Massor av inbakat smuts kommer också att få din motor och växellåda att gå varmare, eftersom värme har svårare att fly genom botten av bilen.
Du kan rengöra underredet själv med en vanlig vattenslang eller högtrycksrengöringssystem. Många professionella biltvättar och detaljeringstjänster kan också utföra en högtrycksångrengöring för riktigt otäck uppbyggnad.
På nästa sida kommer vi att titta på några andra delar av din motor som du kanske har förbisett -- slangar och remmar.
Nyckeln till sommarkörning är att hålla motorn sval. Vi ska snart prata om kylaren och kylvätskan, men först måste du kontrollera slangarna och bältena. Slangarna som är anslutna till kylaren hjälper till att pumpa kylvätska till och från motorblocket, och remmarna driver fläkten som hjälper till att kyla systemet ytterligare [källa:CBS News]. Om slangarna spricker eller remmarna går av kommer kylaren snabbt att överhettas, vilket gör att du blir strandad.
Kontrollera slangarna för sprickor, läckor och lösa anslutningar. Slangarna ska vara fasta, aldrig mjuka och formbara. Slangar lider av en långsam försämringsprocess som kallas elektrokemisk nedbrytning (ECD) som äter bort gummislangmaterial från insidan [källa:Consumer Reports]. De mest sårbara delarna av slangen är de närmast klämmorna där slangen ansluter till kylaren eller motorn.
Bälten kan också kontrolleras visuellt för sprickor och skador. Notera om bältet ser överdrivet glatt eller slätt ut. Ta bort bältet för att se till att materialet inte har börjat separera i olika lager. Experter säger att risken för bältesfel ökar dramatiskt efter 36 000 miles (57 936 kilometer) [källa:Consumer Reports].
Behöver du verkligen byta ditt luftfilter varje år? Fortsätt läsa för att ta reda på det.
Under vintern kan din bils luftfilter bli igensatt av salt och annat tjockt skräp. Ett igensatt luftfilter kan verkligen sänka din bränsleeffektivitet. Att byta ut ett smutsigt eller igensatt luftfilter kan förbättra gassträckan med så mycket som 10 procent [källa:Pep Boys].
Men hur vet du när du ska byta ditt luftfilter? Det rekommenderade intervallet är var 12 000 mil (19 312 kilometer), men det kan påverkas av de speciella väg- och luftförhållandena du kör under. Om du kör mycket på grus- eller grusvägar kommer ditt luftfilter att täppas till mycket snabbare än ett luftfilter i ett fordon som endast används för motorvägskörning. Det enda riktiga sättet att veta om du behöver byta ut ditt luftfilter är att ta ut det och ge det en snabb inspektion.
Intressant nog fungerar ett lite smutsigt luftfilter bättre än ett helt rent [källa:Yahoo! Bilar]. Detta beror på att skräpet i filtret blir en del av filtreringsprocessen och fångar upp mindre partiklar som annars skulle ha glidit förbi.
Det finns ingen riktig vetenskap för att veta när det är dags att byta ut filtret. Om det är riktigt smutsigt så måste det självklart ändras. Annars, gå med magen. Om du förbereder dig för en lång sommar med hård körning kan du lika gärna byta ut den. Luftfilter är relativt billiga.
Är du redo att köra i sommarskurar? Ta reda på det på nästa sida.
Sommaren är ökänd för plötsliga, våldsamma åskväder. När hinkar med vatten slår mot din vindruta behöver du torkare som verkligen fungerar. Ännu mer på natten, när en regnstorm kan minska sikten till 15 eller 20 fot framför ditt fordon.
Vintern kan vara tuff för vindrutetorkare. Is, snö, salt och extrema temperaturer gör sprickor och revor i gummit som sänker torkarnas effektivitet. Om dina torkare lämnar synliga streck eller tar flera pass för att rensa bort lätt regn, måste de bytas ut.
När du byter ut ett torkarblad är det bättre att byta ut hela bladet, inte bara gummidelen [källa:NAPA Online]. Gå till en bildelarbutik så kommer de att kunna ge dig rätt blad för ditt märke, modell och år. Om du aldrig har bytt torkarblad tidigare kan det vara lite knepigt. Ta bara god tid på dig, läs instruktionerna noggrant så borde allt lösa sig. Det är också en bra idé att observera hur dina ursprungliga torkarblad fästes. Detta kan visa sig vara mer värdefullt än något som är tryckt på den nya torkarbladslådan.
Sluta inte nu. Lär dig mer om dina bromsar på nästa sida.
Dina bromsar är den enskilt viktigaste säkerhetsfunktionen på din bil. Utsätt inte dig själv eller din familj i fara i sommar genom att åka runt på slitna eller trasiga bromsar.
Bromsar måste bytas ut när belägget på din bromsbelägg eller bromsbelägg slits ner förbi den minsta tjocklek som anges av biltillverkaren eller statlig lag [källa:Yahoo! Bilar]. Du kan få dina bromsbelägg kontrollerade i vilken normal serviceverkstad som helst eller hos en bromsspecialist.
Här är några tecken på att dina bromsar måste kontrolleras:
Intressant nog är gnisslande bromsar inte nödvändigtvis ett tecken på ett problem. Bromsar gnisslar och gnisslar av en mängd olika anledningar, inklusive fukt på bromsbelägg, skivor, skor och trummor. Du bör bara bli orolig om tjutet blir ett skrapande eller malande ljud. Detta är ett tecken på metall-till-metall-kontakt, som permanent kan skada bromsdelar.
Om du märker ett bromsproblem lönar det sig att få det besiktigat eller reparerat så snart som möjligt. Kostnaden för en bromsreparation kan öka dramatiskt om även mindre problem inte åtgärdas i tid.
Din bil går inte om motorn överhettas. Ta reda på hur du håller det kallt på nästa sida.
Bilar är designade för att gå varma, men det finns en gräns för hur varma de ska gå. En förbränningsmotor är mest effektiv vid cirka 200 grader Fahrenheit (93 grader Celsius). Men om en motor tillåts bli för varm kan rörliga metalldelar faktiskt börja smälta och smälta samman, vilket orsakar en mängd interna problem för din motor – och, du gissade rätt, en rejäl reparationsräkning.
Som tur är har alla moderna bilar ett genialt kylsystem som använder en kemisk kylvätska, kallad frostskyddsmedel , och en serie pumpar, slangar, termostater och fläktar för att hålla bilen vid optimal drifttemperatur. Men eventuella problem med detta system -- låga kylvätskenivåer, spruckna slangar, lösa eller trasiga remmar, en läcka i kylaren eller till och med en lös eller saknad kylarlock kan göra att din bil överhettas och går sönder.
Sommaren är tuff för kylsystem. Att sitta i trafiken en varm dag är ett av de snabbaste sätten att överhetta din bil. Detta beror på att det inte finns någon luft som strömmar över motorn för att hålla den sval. Ett välinställt kylsystem kan ta långa tomgångar i varmt väder, men om du har låga kylvätskenivåer eller en trasig fläktrem kommer din motortemperatur att gå upp - och det snabbt.
Kontrollera under huven och se till att dina kylvätskenivåer är bra. Den allmänna regeln är att spola din kylare och fylla på ny kylvätska minst vartannat år. Spolning av kylaren görs med en speciell kemikalie som renar skräp och avlagringar på insidan av kylaren. För sommarkörning bör kylvätska tillsättas som en 50/50 blandning av frostskyddsmedel och vatten. Du kan till och med köpa färdigblandad kylvätska så att du inte behöver krångla med måtten.
Om du ser en liten pöl av kylvätska under din bil när den har stått parkerad ett tag, då har du ett kylvätskeläckage. Ta den till bensinstationen så snart du kan för att få ditt system utcheckat.
På nästa sida kommer vi att prata om något chockerande - din bils batteri.
Vintertid är ökänt för döda batterier och tjuvstarter tidigt på morgonen. Men sanningen är att varmt väder är ännu tuffare på ditt batteri.
Sommarvärme kan påskynda den kemiska reaktionen inuti ett batteri, vilket gör att batteriet överladdas [källa:CBS News]. Detta kan dramatiskt förkorta livslängden på ditt batteri. Värme kan också skada batteriet genom att avdunsta intern batterivätska [källa:Car Care Council].
Det bästa sättet att hålla batteriet igång smidigt är att hålla det rent. Lossa regelbundet batterikablarna och torka av polerna. Se till att batteriet är ordentligt fastspänt och att alla anslutningar är säkra.
Om du misstänker att ditt batteri håller på att överladdas eller inte håller laddningen bra, ta det till en serviceverkstad där de kan göra en snabb batteriinspektion. Och om du behöver byta ut batteriet, se till att det är rätt batterityp för just ditt bilmärke och modell.
Vad är vårt bästa tips för underhåll av bilar sommar? Fortsätt läsa för att ta reda på det.
Om du någonsin har tappat din luftkonditionering en varm sommardag, då vet du vilken stor skillnad lite kall luft gör. Det bästa sättet att avgöra om din luftkonditionering har problem är om den inte kan generera eller bibehålla lufttemperaturer som är 50 grader Fahrenheit (10 grader Celsius) under den omgivande utomhustemperaturen.
Den vanligaste orsaken till att luftkonditioneringsenheten inte fungerar är en låg nivå av köldmedium. Detta kan bero på att du köper en läcka någonstans i systemet. Eftersom moderna luftkonditioneringssystem är komplicerade varelser är det bäst att låta en professionell kolla upp problemet.
Luftkonditioneringsbranschen har förändrats mycket sedan 1994, när den federala regeringen förbjöd användningen av ett köldmedium som heter R-12, känt under sitt varumärke Freon . Tidigare, om din luftkonditionering inte blåste kall luft, skulle du bege dig till servicebutiken, de fyllde på din bil med lite Freon och du var på väg.
Problemet är att Freon, ett klorfluorkol , är extremt destruktivt för ozonskiktet. De flesta behövde Freon-påfyllning eftersom de hade läckor. Genom att helt enkelt fylla på de läckande luftkonditioneringsenheterna kom miljontals kilo Freon in i atmosfären varje år.
Om din bil byggdes före 1994, måste du få ditt köldmedium kontrollerat av en licensierad fackman som vet hur man gör sig av med eller återvinner materialet. I vissa stater är det olagligt att fylla på ett läckande system med R-12. Men även äldre bilar kan enkelt eftermonteras för att använda den nyare, säkrare typen av köldmedium som kallas R-134a.
För ännu fler bilunderhålls- och servicetips, kolla in länkarna på nästa sida.
Nödpaket vid vägkantenÄven om du troget följer våra 10 underhållstips är vissa haverier oundvikliga. Gör dig själv en tjänst och spara lite utrymme i bagageutrymmet för följande saker. De kan förvandla en potentiell tripp-wrecker till inget annat än ett oväntat depåstopp:
