Han var djupt oroad över ångmotorernas ineffektivitet och bensinmotorernas begränsningar (som fortfarande var i ett tidigt skede). Han trodde att förbränningen av bränsle kunde förbättras avsevärt, vilket leder till högre effektivitet och möjligheten att använda lägre kvalitet och billigare bränslen. Hans vision var en drivkraft som skulle vara överlägsen befintlig teknik, vilket gynnar både industrin och samhället genom att minska energiförbrukningen och beroendet av dyra, raffinerade bränslen. Han siktade på en motor som låg närmare den teoretiska Carnot-cykeln, ett termodynamiskt ideal för maximal effektivitet. Hans livslånga forskning och utveckling kulminerade i motorn som bär hans namn.
