Biodiesel har flera fördelar jämfört med konventionellt dieselbränsle. Det producerar färre föroreningar vid förbränning, inklusive partiklar, kolmonoxid, kolväten och kväveoxider. Den har också ett högre cetantal, vilket gör att den antänds lättare och ger mjukare motordrift. Dessutom är biodiesel biologiskt nedbrytbar och ogiftig, vilket minskar risken för miljöförorening vid spill.
Biodiesel kan framställas från olika råvaror, inklusive sojabönor, raps, palmolja, jatropha och animaliska fetter. Valet av råmaterial beror på tillgänglighet, pris och miljöfaktorer. Produktionsprocessen innefattar flera steg, inklusive oljeextraktion, raffinering, förestring och tvättning, för att erhålla den slutliga produkten.
Biodiesel blandas ofta med konventionellt dieselbränsle för att skapa olika biodieselblandningar. Den vanligaste blandningen är B20, som innehåller 20 % biodiesel och 80 % konventionell diesel. Högre biodieselblandningar (som B50 eller B100) är också möjliga men kan kräva motormodifieringar eller specifika kompatibilitetstester.
Användningen av biodiesel bidrar till att minska utsläppen av växthusgaser, främja ett hållbart jordbruk och öka energioberoendet. Men dess produktion och användning har också vissa utmaningar, såsom mark- och vattenresurser, konkurrens med livsmedelsproduktion och potentiell avskogning. Därför är hållbara metoder och effektiva produktionsmetoder avgörande för en ansvarsfull utveckling av biodieselindustrin.
