När rotorn roterar inom statorlindningarna skapar likströmmen som flyter genom lindningarna ett magnetfält. Detta magnetfält samverkar med magnetfältet som alstras av statorlindningarna för att inducera en elektromotorisk kraft (EMF) i statorlindningarna. EMF får en växelström att flyta i statorlindningarna, som sedan omvandlas till växelström av generatorns likriktare.
Rotorns rotationshastighet bestämmer frekvensen på växelströmseffekten som genereras av generatorn. Ju högre rotationshastighet, desto högre frekvens på växelström.
Förutom kopparlindningarna kan rotorn på en växelströmsgenerator också inkludera en fläkt för att tillhandahålla kylning för lindningarna och en släpringsenhet för att tillåta likströmmen att överföras till rotorn från likströmskällan.
Sammantaget spelar en växelströmsgenerators rotor en avgörande roll för att generera den elektriska växelströmseffekten.