Det finns vanligtvis fyra ventiler för varje cylinder, två inloppsventiler och två avgasventiler. Inloppsventilerna öppnas för att släppa in luft-bränsleblandningen i cylindern, medan avgasventilerna öppnas för att avgaserna ska kunna strömma ut. Ventilerna öppnas och stängs av kamaxeln, som drivs av vevaxeln.
Kamaxeln har en serie lober, eller upphöjda sektioner, som trycker på ventilstammarna för att öppna ventilerna. Formen på loberna avgör hur länge ventilerna är öppna och när de öppnar och stänger.
Ventiler är gjorda av en mängd olika material, inklusive stål, titan och aluminium. De är vanligtvis belagda med ett material som krom eller nickel för att förhindra att de slits ut.
Ventiler är en viktig del av en motor och de måste underhållas ordentligt för att motorn ska fungera effektivt. Om ventilerna inte sitter ordentligt, eller om de är skadade, kan de göra att motorn tappar kraft eller till och med går dåligt.
