* Säkerhetsstandarder: Bilar måste uppfylla säkerhetsstandarder som fastställts av National Highway Traffic Safety Administration (NHTSA). Detta inkluderar saker som säkerhetsbälten, krockkuddar, bromsar, lampor och avgaskontroller. En bil som har modifierats avsevärt för att inte uppfylla dessa standarder blir olaglig. Till exempel en bil med kraftigt rostade bromsar eller som saknar nödvändig säkerhetsutrustning.
* Utsläppsstandarder: Bilar måste uppfylla miljöskyddsmyndighetens (EPA) utsläppsnormer. Bilar som misslyckas med emissionstestning är i allmänhet inte gatulagliga förrän de är godkända. Äldre bilar, särskilt, kanske inte uppfyller moderna standarder.
* Registrering och försäkring: Alla bilar som körs på allmän väg måste vara vederbörligen registrerade hos staten och ha en giltig försäkring. Att köra en oregistrerad eller oförsäkrad bil är olagligt.
* Ändringar: Även om vissa ändringar är tillåtna, kan omfattande ändringar som bryter mot säkerhets- eller utsläppsbestämmelser göra en bil olaglig. Detta inkluderar saker som att modifiera motorn för att överskrida buller- eller utsläppsgränser, eller göra strukturella förändringar som äventyrar säkerheten.
* Stulna fordon: Uppenbarligen är det olagligt att köra en stulen bil.
Kort sagt handlar det inte om att *märket och modellen* är olagligt, utan snarare bilens *skick och regelefterlevnad*. En helt laglig bil idag kan bli olaglig om den är allvarligt skadad, modifierad felaktigt eller inte korrekt registrerad och försäkrad.
