När föraren väljer fyrhjulsdrift, flyttar växelmotorn växellådan till fyrhjulsdrift. Detta gör att fram- och bakhjulen får kraft från transmissionen. När föraren väljer tvåhjulsdrift, flyttar växelmotorn växellådan till tvåhjulsdriftläge. Detta gör att bakhjulen får kraft från transmissionen, medan framhjulen inte drivs.
Växelmotorn för växellådan styrs vanligtvis av en strömbrytare på fordonets instrumentbräda. Vissa fordon har även en strömbrytare på mittkonsolen som kan användas för att växla växellådan.
Växelmotorn är en viktig del av ett fyrhjulsdrivet fordon. Det gör att föraren snabbt och enkelt kan växla mellan tvåhjulsdrift och fyrhjulsdrift, beroende på körförhållandena.
