E46 BMW 3-serien är en av de mest älskade bilarna de senaste 25 åren. Även om jag har haft mitt nötkött med dem efter att ha ägt ett par, kan ingen tvivla på storheten hos en BMW sedan från gyllene eran. Jag har lärt mig några snygga mods för dem på min tid och jag älskar särskilt de saker som kom från fabriken och gör bilen bättre. Det är dags för några OEM plus-mods.
OEM plus är ett sätt att modifiera bilar som behåller de ursprungliga ingenjörernas och designernas intentioner samtidigt som de gör det bättre, eller bara får det att verka som om det kom från fabriken. Som en produkt av att tillverka bilar som kräver tusentals delar, delar företag delar konstant. Det skulle bli för kostsamt att tillverka nya delar och produktionsprocesser för varje bil, så plattformar och delar delas. I fallet med E46 var den grunden för BMW Z4 och har ben som går tillbaka så långt tillbaka som till E30. Det betyder att brunnen med delar är djup och spännande att gräva igenom, så låt oss gå direkt in.
Beröringspunkter är avgörande för att njuta av en bil. Alla de bästa förarbilarna har välgjorda och genomtänkta rattar, växlingsrattar och reglage. Jag säger att modifiering av beröringspunkter är att trimma en bil lika mycket som att lägga till hästkrafter eller grepp. Så, det första någon E46 borde få är en så kallad ZHP växlingsratt.
Det är växelspaken från 2003-2006 BMW 330i ZHP, som är BMW:s bästa växelspak. Den är inte för hög eller för kort, och den ser ganska bra ut i kupén på vilken BMW som helst från vilken tid som helst. Men det är särskilt korrekt i E46. De är gjorda i femväxlade och sexväxlade varianter för båda växellådorna som monterades på E46 och fungerar även för de flesta BMW efter tidigt 90-tal. Om du har upplevt flera BMW manuella växellådor vet du att de saknar precision och vanligtvis har konstiga växlingsrattar. ZHP-ratten fixar det mestadels.
Nästa modd jag skulle satsa på är ett kit med korta skift. BMW har några av de mest nedslående växlarna för prestandakörning. Kopplingarna har långa rörelser, och växlingarna är lätta och vaga. De är bra för cruising eller stadskörning, men det finns lite mer känsla att låsa upp. BMW erbjuder kortskiftssatser från fabriken som ZHP-satsen, men det är svårt att hitta. Jag har varit ett fan av Dinan shifters länge, och att göra ett byte är en bra mod. Kastningen är kort men engagerande, och den förkortar inte den faktiska höjden på växelreglaget mycket, vilket ger föraren möjlighet att faktiskt växla. Kortskiftssatser kan lätt gå för långt, men Dinans gör det inte.
För de mest fanatiska förarna finns det nu en eftermarknadskopplingspedal som förkortar kopplingens rörelse. Det är ett kit tillverkat av Mason Engineering som helt ersätter fabrikens kopplingspedal för att förkorta dess bensträckande kast. Med allt detta borde den skiftande upplevelsen vara mycket mindre otydlig och mycket mer fokuserad.
E46:s fjädring är det som gör bilen speciell. Det var decennier före sin tid och det har fortfarande utmärkt ingenjörskonst som bestod tidens tand. Jag har mina tankar om E46-styrning (läs:en besvikelse), men det finns alltid en känsla av att något otroligt händer under föraren när han sitter vid rodret på en E46. Det finns enkla mods som gör den upplevelsen ännu bättre, och de är relativt prisvärda.
Min favorit är Z4 M främre nedre kontrollarm och kontrollarmsbussning. För ZHP-ägare är ZHP-kontrollarmarna Z4 M-armarna. Den primära skillnaden mellan en standard E46-arm och ZHP/Z4 M är den förstärkta inre kulleden, en ökända felpunkt på vanliga bilar. Styrarmsbussningen är endast Z4 M och har en förskjutning som ökar styrningen samtidigt som den passar in i alla E46-bussningar, inklusive M3. Den använder fabriksgummi för att bevara åkkvaliteten samtidigt som den förbättrar styrresponsen och köregenskaperna. Inga nackdelar – sällsynt för någon modifikation.
Mitt gör-det-själv-utmärkelse går till Camrys bakre trailing arm bushing (RTAB) mod. Jag gjorde detta och Z4 M-bussningarna på min tidigare ZHP och fann en allvarlig ökning av precision och styrning. Istället för att vara gnissningsbenägen och tufft åkande polyuretan, är Camry RTAB en förseglad sfärisk fog från Moog, designad som en Toyota Camry styrarmsbussning. Den har exakt rätt storlek och form för att passa perfekt i E46:s bakarm och ersätter det felbenägna fabriksgummit RTAB. Jag fann också att åkkvaliteten förbättrades med den sfäriska leden jämfört med gummit, med fjädringen som kunde artikulera utan fjäderhastigheten från gummit. Det bästa av allt är att det kostar $50.
Dessa mods borde förbättra alla E46 avsevärt utan någon verklig påföljd för komfort, effektivitet eller tillförlitlighet. Jag tycker också om att de är lätta att göra själv och hjälper till att fokusera BMWs hårda arbete lite mer på prestandakörning. Ja, även den "ultimata körmaskinen" behöver lite mer för att få den över gränsen, åtminstone för mig.
Viktigast av allt, sätt aldrig ett M-märke på en icke-M-bil. Det är inte OEM plus. Det är bara snurrigt.
