När du tar en kurva i bilen har de yttre hjulen lite längre sträcka att täcka än insidan hjul. Detta innebär att de yttre hjulen måste svänga något snabbare än de inre hjulen. Denna mekaniska magi möjliggörs av differentialen.
Differentialen är det som gör att drivhjulen kan rotera i olika hastigheter under svängar utan att hjulen fastnar eller hoppar. Om ditt fordon är bakhjulsdrivet sitter differentialen på bakaxeln. Om du har märkt en utbuktning i mitten av axeln när du kör bakom en lastbil, är det differentialen.
Om ditt fordon är framhjulsdrivet sköts differentialens funktion av växellådan. Naturligtvis har ett fyrhjulsdrivet fordon en differential på båda axlarna. De har också en mittdifferential eller en växellåda mellan fram- och bakaxeln för att kompensera för hastighetsskillnader mellan fram- och bakaxeln.
Eftersom all kraft i motorn överförs genom de olika differentialerna kan du föreställa dig hur starka de behöver vara och att de är byggda för att hålla länge. Det är därför det är så viktigt att hålla din differential ordentligt smord. Differentialvätska kyler och skyddar växlarna.
Din servicetekniker kommer att kontrollera differentialvätskenivån och fylla på vid behov. Med låg vätska blir differentialen för varm och slits i förtid. Fråga din servicerådgivare om den rekommenderade tiden för att byta differentialvätska. Färsk vätska förlänger livslängden på din differential. Din servicetekniker kommer också att inspektera u-lederna, som ansluter din drivaxel till differentialen och han kan rekommendera service. Vissa u-leder kan också smörjas som en del av ett rutinmässigt byte av smörjmedel, olja och filter.
Nu slits givetvis differentialer så småningom ut och måste bytas ut. Du kanske märker ett konstigt ljud från ditt axelområde som ett av de första varningstecknen. När differentialen visar tecken på att misslyckas är det viktigt att reparera den snabbt. Om du lämnar den för länge och den fryser när du kör kan du tappa kontrollen över ditt fordon, samt orsaka skador på andra delar som axeln, drivaxeln eller transmissionen.
