Dagens nya bilar är sofistikerade maskiner gjorda av tusentals delar. En av nyckelkomponenterna är motorn, som är designad för att optimera prestanda, maximera effektiviteten, minimera avgasutsläppen och hålla i flera år. Nyckeln till en motors hälsa är den typ av olja som används, vilket innebär att användning av olja som rekommenderas av biltillverkaren är avgörande för att skydda din bil.
Det finns flera standarder som är viktiga när man väljer motoroljor:Society of Automotive Engineers (SAE) viskositetsgrad, American Petroleum Institute (API) servicekategori, International Lubricant Standardization and Approval Committee (ILSAC) standarder och Association des Constructeurs Européens d'Automobile ( ACEA).
SAE viskositetsgrad hänvisar till hur bra en olja flyter vid olika temperaturer. Moderna motorer byggda med mycket snäva toleranser kräver vanligtvis "tunna" oljor som flyter lätt när de är kalla, men behåller sin viskositet när de är varma. En typisk viskositetsklassning i motorer av sena modell är 0W-20.
API-servicekategorier innefattar ett antal olika tester som mäter en oljas förmåga att smörja, rengöra, kyla och skydda interna motorkomponenter. Olika kategorier gäller för motorer med gnist- och kompressionständning. SN är den senaste kategorin för bensinkraftverk, medan CH-4, CI-4 och CJ-4 alla är aktuella (men inte utbytbara) för dieslar.
ILSAC standardar parallella API-kategorier till viss del, men inkluderar en ökad betoning på fördelar med bränsleeffektivitet. Den senaste ILSAC-standarden är GF-5 som, i kombination med API:s SN-kategori, indikerar oljor som uppfyller bensinmotorkraven hos de flesta stora biltillverkare.
ACEA-sekvenser är en serie standarder för europeiska bilar som vissa anser vara strängare än API- och ILSAC-kraven. Aktuella ACEA-sekvenser inkluderar C för katalysatorutrustade bensin- och lätta dieselmotorer, och E för tunga dieslar.
Utöver branschstandarderna som beskrivs ovan har nästan varje fordons- och motortillverkare unika rekommenderade oljespecifikationer som involverar proprietära tester för att säkerställa att oljor uppfyller de specifika kraven för deras kraftverk. Dessa standarder listas i din instruktionsbok, och endast oljor som uppfyller dessa krav (utöver SAE-, API-, ILSAC- och ACEA-standarder) ska användas i fordonet.
Till exempel kräver General Motors – tillverkare av Cadillac-, Buick-, GMC- och Chevrolet-fordon – att fordon från 2011 och nyare årsmodell använder oljor som uppfyller dexos1TM (bensin) eller dexos2TM (diesel) specifikationer som utvecklats av GM för att hjälpa till att uppfylla regeringens mandat utsläpps- och bränsleekonomistandarder. Om du byter olja hos återförsäljaren kommer de förmodligen att rekommendera AC Delco-olja, ett GM-ägt märke. Det finns dock andra halv- och helsyntetiska oljor som också uppfyller dexos standarder.
Andra exempel på unika oljekrav inkluderar tunga dieslar i pickuper som vanligtvis kräver oljor som uppfyller vissa motortillverkares specifikationer. På samma sätt har europeiska biltillverkare som Audi, BMW, Mercedes-Benz och Volkswagen alla specifika oljekrav som gäller även för fordon som säljs i Nordamerika.
Alla standarder som diskuteras ovan uppdateras med jämna mellanrum för att hålla jämna steg med förändringar i motorteknologin. Idag kräver de flesta nya bilar halv- eller helsyntetiska oljor för att uppfylla alla krav. Att använda en olja som inte uppfyller en biltillverkares specifikationer kan resultera i motorslitage eller skador som inte täcks av nybilsgarantin.
Det betyder inte att du behöver använda en olja som säljs av fordonstillverkaren. Men det betyder att du är ansvarig för att se till att all olja som sätts in i din motor överensstämmer med biltillverkarens krav som anges i din instruktionsbok. I de flesta fall finns det många märken av oljor som fungerar bra, men du måste se till att eventuella patentskyddade specifikationer finns på oljebehållaren. För att hjälpa bilister tillhandahåller vissa biltillverkare som Audi en lista över acceptabla oljeberedningar i sin servicelitteratur.
