Att dela åk låter som att det skulle innebära samåkning för att arbeta med en kollega, boka en skjuts till ett evenemang med en granne eller få en hiss till butiken av en vän. Men det är faktiskt mer som att ta en taxi.
Det involverar vanligtvis ett företag, eller i vissa fall, en ideell organisation, som kopplar samman förare med förare. Åkdelning, som har vuxit snabbt i popularitet under de senaste åren, har tre komponenter:
Åkdelning är ett sätt att ta sig från punkt A till punkt B som erbjuder ett alternativ till både kollektivtrafik, som att ta en buss eller tåg, och livräddningstjänster, som att ta en taxi, en limousine eller en flygplatstransfer.
Åkdelningsföretag är officiellt kända som Transportation Network Companies, och de kopplar människor som behöver skjuts till förare som vill använda sina privata fordon för att tjäna pengar, ofta som ett sidojobb. (Gratistjänster kan använda volontärer.)
Åkdelning har vuxit i popularitet under de senaste åren, så mycket att namnen på samåkningsföretag som Uber och Lyft har kommit in i lexikonet. Om du bor i en medelstor stad, eller har vänner som gör det, har du förmodligen hört någon säga "Jag ska till Uber" till ett möte, en film, en restaurang eller ett program.
För att använda en samåkningstjänst måste du hitta ett samåkningsföretag som är verksamt i ditt område, ladda ner deras app till din smartphone och använda den appen för att boka en resa när du behöver en.
När du har bokat en resa kommer appen att ge dig namn och foto på din förare, märke, modell och färg på fordonet de kör, och en ungefärlig tidpunkt för när de kommer att nå din plats. Du kanske också kan se körkortets registreringsnummer samt förarens betyg, som är baserat på recensioner från andra förare.
Appen kommer att debitera kreditkortet eller annan betalningsmetod som du har registrerat så att du inte behöver gräva igenom din plånbok eller handväska efter kontanter eller plast. När du når din destination kommer du att kunna fortsätta din väg.
Vissa riddelningstjänster erbjuder ett annat alternativ som kan hjälpa dig att spara pengar:I enlighet med termen kan du faktiskt dela din tur med andra som är på väg åt samma håll. Till exempel erbjuder Uber ett alternativ som kallas UberPOOL, med taglinen:"Dela din resa och spara." Om du väljer samåkningsalternativet kan din förare plocka upp maximalt två ytterligare förare, och alla betalar en lägre biljett - garanterat. Observera att samåkningsalternativet endast är tillgängligt i några av de städer som företaget betjänar – vanligtvis större städer, som Atlanta, New York och San Francisco.
Att dela åk erbjuder många fördelar, inklusive bekvämligheten att snabbt kunna kalla på en åktur när du behöver en, till exempel när en pjäs släpper ut, du har shoppat klart eller regnet har börjat ösa – vilket förhindrar din plan att gå 20 kvarter.
Det finns dock några problem med åkdelning som du bör känna till innan du använder någon av dessa tjänster. Även om att använda en samåkningstjänst kan tyckas likna att använda en livery-tjänst, finns det stora skillnader.
Till skillnad från taxi- och limousineförare har samåkningsförare vanligtvis inte ett kommersiellt körkort eller den utbildning och test som krävs för att få ett. Och de kör sina egna personliga fordon, som inte är licensierade eller försäkrade som kommersiella fordon. Det kanske inte orsakar några problem, och det finns ingen garanti för att du aldrig skulle ha problem med en kommersiell förare, men brist på tillsyn kan innebära att passagerare som delar åk tar extra risker.
För olyckor som involverar samåkning kan det bli komplicerat att få ersättning för en skada eftersom ett antal parter är inblandade. Vissa större samåkningsföretag har 1 miljon dollar i ansvarsskydd som täcker skador på passagerare. Vissa har också samma belopp i oförsäkrad/underförsäkrad bilisttäckning. Dessa täckningar hjälper till att skydda passagerare som får medicinska räkningar till följd av en olycka i ett samåkningsfordon. Det är en bra idé att kontrollera vilka täckningar en samåkningstjänst har innan du börjar åka.
Ett annat problem med samåkning gäller bilunderhåll. Consumer Affairs, ett nyhets- och resurscenter för konsumenter, utvärderade säkerheten för samåkningsfordon genom att undersöka däckets slitbana, och konstaterade att detta är "bästa sättet [att] bedöma underhållet av ett fordon utan att be om att fälla motorhuven." Consumer Affairs testade däckslitbanan på 1 200 fordon i Chicago, Dallas och Miami och fann att samåkningsfordon hade bättre slitbana än taxibilar i alla städer. De dåliga nyheterna:Båda hade sämre däckmönster än de fordon som endast är avsedda för personligt bruk.
Bilexperten Lauren Fix rekommenderar att samåkningspassagerare tar en aktiv roll i samåkningsfordonets säkerhet genom att ge bilen en gång över för att leta efter problem som kala däck och till och med hålla ett öga på vägen under resan.
Vissa samåkningsföretag har implementerat teknikbaserade säkerhetsfunktioner. Till exempel har Uber en "Skicka status"-knapp som låter dig skicka familj och vänner din plats och ETA. Med ett svep på telefonen kan du sms:a ditt förarnamn och registreringsnummer, samt din plats på kartan i realtid till upp till fem kontakter. Detta ger dig och dina nära och kära sinnesfrid som kan oroa dig för din säkerhet när du åker med en främling.
För äldre vuxna som inte kör bil kan samåkning vara ett bekvämt transportalternativ. Faktum är att vissa företag och ideella organisationer uteslutande erbjuder samåkning till förare 60 år och uppåt. Vissa tar betalt för åk, men vissa gör det inte. Till exempel:
Independent Transportation Network tillåter äldre vuxna (vanligtvis över 60 år, men detta varierar beroende på stat) att gå med, betala avgifter och schemalägga turer när det behövs. Service är tillgänglig dygnet runt och kostar vanligtvis mindre än att ta en taxi. Den är tillgänglig på olika platser (men inte i alla städer eller stater).
SilverRide erbjuder transport från dörr till dörr för äldre förare i flera städer. Specialutbildade förare hjälper förare från dörren till fordonet och sedan till deras destination. Förarna är utbildade i Röda Korsets första hjälpen, HLR och servar äldre vuxna.
Om du eller någon du älskar har lämnat över sina bilnycklar kan samåkning vara ett bra alternativ för att behålla oberoendet.
Ansvarsfriskrivning:Denna artikel är endast avsedd i informationssyfte. Hartford stöder eller har ingen koppling till de produkter och/eller tjänster som hänvisas till.
LÄS MER:Vad orsakar trafikstockningar och bilkrascher?
