Jag var den som släpade en rullväska till en parkeringsplats vid midnatt och tryckte på upplåsningsknappen som om det vore den magiska knappen. Flyget gick bra. Resan var fantastisk.
Därefter tycker din bil att det är dags att sluta spela. Ett klick. Dim streck. Ingenting. Och hela nästa sekund är du jetlaggad, du är hungrig, du felsöker i mörkret.
Detta är resenärens verklighet:en vecka räcker och små problem blir nästan faktiska problem. Ett av batterierna som precis hade klamrat sig fast sjunker äntligen under startpunkten.
Ett litet elektriskt drag fortsätter att suga upp kraften hela veckan. En rostig terminal som du aldrig haft problem med en vanlig vardag blir vevfri första gången den tid kommer när du behöver den som mest.
Låt oss göra det här praktiskt. Vi börjar med symptomen, eftersom det är så individer spenderar pengarna.
När en person nämner att hans bil inte skulle starta, säger jag alltid:Ok, så vad händer när du utforskar?
Det senare svaret ger normalt 80 procent av diagnosen.
Det kommer nästan alltid genom kraftleverans.
Tänk på batteriladdning, poler, kablar och jord.
Och detta är det traditionella svaga ögonblicket under belastning.
Ändå förblir det batteriet, men startkretsar börjar dyka upp här också.
Nu har vi nått bränsle/gnista/immobilizer-land.
En annan värld. Olika kontroller
Om din radio och instrumentbräda är vid liv och motorn helt enkelt inte startar, kommer denna interna guide att hjälpa dig att sortera just den kombinationen. Bilen startar inte, men radion fungerar.
Resanteckning:det är därför jag är ett fan av att ta bort variabler innan du åker. Att förboka parkering hjälper ditt schema, visst, men det skyddar inte ditt batteri från en veckas långsam urladdning.
Om du flyger från Seattle, skulle jag fortfarande kolla SEA off-site parkeringspriser och platsalternativ tidigt och sedan spendera två minuter på bilförberedande saker så att du inte är personen som ringer en samåkning från baksidan av en långtidsanläggning.
Moderna bilar sover inte fullt ut. De sover.
Bilen förblir alert även på parkeringsplatsen:säkerhet, nyckellöst inträde, modulminne, klocka och till och med mobilanslutning. Det är normalt.
Detta är ett problem med reservkapacitet. Ett batteri kommer att ta upp instrumentbrädan, och ändå inte veva, eftersom en stor strömspruta krävs för att starta.
En av branschfakta som är överraskande för människor och som kan dö snabbt är att batterier normalt inte dör i dramatisk stil. De bleknar.
Jag har sett för många av dem. Det var bra igår, batterierna visade sig vara tillfredsställande när de var i vila, men misslyckades sedan rejält när startmotorn kräver riktig ström.
Om du vill ha en enkel förklaring till varför detta händer (utan att förvandla det till en elektroteknikföreläsning), delar den här interna delen upp hur många ampere som krävs för att starta en bil och varför spänning under belastning är viktigare än "mina lampor fungerar."
Moderna bilar sover inte helt. De sover. (Foto:RAC) Ljus och stadig? Bättre tecken. Dim eller bleknar? Batteriet är troligtvis lågt.
Snabb klickning är i allmänhet av låg spänning. När det är kallt kan batteriet eller tjock olja användas som en långsam, lat vev.
Om du kan vrida en terminal för hand är den lös. När du också har vit/grön korrosion gör det det svårare och svårare, och svårt att motstå tar bort den kraft som din startmotor kräver.
Korta resor är också viktiga. Du kunde ha kört fem minuter till affären hela veckan, parkerat för att resa och inte ha fyllt på batteriet helt först, och i kallt väder, när batterierna är mindre effektiva och motorerna kräver mer för att starta.
Om du startar bilen, kör den och den startar bra... då är den död igen efter att ha satt sig, du brukar titta på en av två våningar:
Jag lärde mig detta på det irriterande sättet med en handskfackets lampa.
Det såg "stängt" ut, men omkopplaren misslyckades, och den lilla glödlampan tömde batteriet tyst under en weekendresa. Bilen startade bra när jag gick. Det gjorde det inte när jag kom tillbaka.
Jag bytte ut batteriet först (eftersom jag var trött), sedan hittade jag den verkliga boven senare. Inte mitt stoltaste diagnostiska ögonblick.
Här är en Marse-dallent casse-check, som du kan göra ikväll:
Parkera, stäng av, lås bilen och titta innanför fönstren.
Finns det något inre ljus som lyser? Är det någon konstig lysdiod som lyser? Det är inte "karaktär". Det är ett avlopp.
Om det kan dö efter några dagar måste avloppet vara litet, annars kan batteriet vara svagt.
När det går sönder på natten bör du överväga ett större avlopp eller ett batteri som verkligen sitter på sista benen.
Ett rimligt parasittest skulle snarare vara en affär med en multimeter, men jag tänker inte påstå att det skulle vara kul. Butiker jobbar bråttom, och det är normalt värt pengarna om problemet återkommer.
Det är här folk blir vilseledda.
Ett felaktigt startsystem kan se ut exakt som ett urladdat batteri från förarsätet.
Om du får ett enda klick och inget annat, är det ofta solenoiden/reläet som försöker koppla in. Startmotorn måste fortfarande snurra motorn och den behöver:
Om mönstret med klickningar/ingen vev fortsätter att hända, jämför dina symtom med den här interna checklistan över symtom på dåliga startrelä. Ett reläproblem kan kännas slumpmässigt och irriterande, särskilt efter att en bil har stannat.
Jag kommer att säga som en mekaniker som har sett för många upprepade comebacks, grunder räknas.
Löst eller korroderad mark kan resultera i intermittent inga starter, slöa ljus under belastning eller elektroniska enheter som utför bisarra återställningsoperationer när du startar motorn.
Spåra den negativa kabeln upp till den punkt där den skruvas fast i metallen.
Om det ser knaprigt ut, rengör det. Om den är lös, dra åt den. Enkelt, tråkigt, effektivt.
Ett annat faktum:temperaturförändringar kan förvärra marginella anslutningar.
En bil som parkeras framför dörren på en vecka är praktiskt taget en metod för experiment med långsam värmecykel, och svaga associationer vinner inte nödvändigtvis experimentet.
Lös eller korroderad mark kan resultera i intermittent inga starter. (Foto:Speedway Motors) Om motorn drar igång med normal hastighet starkt och konsekvent men aldrig fångar, sluta skylla på batteriet. Den gör sitt jobb.
Detta är alltför lätt att höra, men det fungerar tillräckligt ofta för att det är värt att försöka:
Vrid nyckeln till ON (start ej) 3-5 sekunder och AV. Gör det två gånger och börja sedan.
Detta hjälper till att bygga upp bränsletrycket innan start i vissa bilar.
Så länge det ändrar beteendet, lägg märke till det. Även när du lämnar det till någon annan är det bra diagnosinformation.
I bilar med tryckknappsstartare kan ett lågeffekts nyckelbrickbatteri lämna bilen i inget startläge och orsaka ett intryck av elektriskt fel.
Många fordon har en säkerhetsåtgärd (som att ha fob nära startknappen). När din reservnyckel fungerar omedelbart, då har du bara sparat dig själv en massa onödigt batteritrassel.
En grundläggande OBD-skanning kan peka dig mot vevsensorer, startspärrfel eller bränslerelaterade problem. Det löser inte allt, men det begränsar sökningen snabbt.
Jumpstart får dig i rörelse. Det förklarar inte varför du blev strandsatt.
Om du vill ha en tydlig, steg-för-steg-uppdatering är AAA:s snabbstartsinstruktioner solida och lätta att följa. Jag tittar fortfarande på en checklista när jag är trött, för trött är när folk backar kablar.
Här är säkerhetsdelen som folk viftar tills de inte borde:
Batterier kan ventilera ut vätgas och gnistor uppstår vid den värsta tidpunkten. NHTSA har dokumenterat skador från batteriexplosioner, inklusive allvarliga ögonskador. Se denna NHTSA-forskningsanteckning om batteriexplosionsskador om du vill ha motivationen "okej, jag ska ha glasögon".
Och om du föredrar en andra referens med tydliga bilder, är bil- och förarens snabbstartssteg enkla.
Låt den gå på tomgång en minut. Kör sedan 20–30 minuter om du kan.
När det gäller motorvägshastighet är det vanligtvis det bättre alternativet jämfört med att hänga runt.
När du parkerar av, låt den vara avstängd och starta om.
När det inte går på det första mötet, då är det inte en engångsaffär.
Det finns två troliga orsaker till svag batterireserv eller parasitisk urladdning, ifall det börjar fungera bra nu, men dör igen efter att ha satt sig. Båda går att fixa. Båda kan bäras hemma utan problem jämfört med en parkeringsplats med bagage.
Det är inte så mycket av ett mysterium när din bil inte startar efter en vecka, det är bara att vara ärlig.
Diagnostisk diagnos är först, eftersom förändringar i klick vs vev vs vev-ingen-brand är allt, sedan på batterireserv, anslutningar och långsam urladdning, men inte på exotiska orsaker.
Genomför de tråkiga inspektionerna, och du kommer inte att lämna ett dåligt slut på resan:en vacker resa kommer att ha en död bil som klimax.
