Den viktigaste fördelen med 4WD är förbättrad dragkraft, särskilt i utmanande förhållanden som snö, lera, is eller terräng i terräng. Genom att fördela kraften till alla fyra hjulen har 4WD-SUV:ar bättre grepp och är mindre benägna att fastna.
Det finns olika typer av 4WD-system, allt från deltidssystem (förarvalbara) till heltidssystem (kontinuerligt engagerade). Vissa system erbjuder även funktioner som lågväxling, vilket ger extra vridmoment för extremt utmanande situationer. Men även med 4WD är säker körning avgörande, och 4WD gör inte ett fordon oövervinnerligt eller immunt mot olyckor.
