Förbereda ditt fordon för vintern

Det är dumdristigt att ge sig ut i ett dåligt underhållet fordon mitt på vintern, men även fordonsägare i tempererade områden behöver en bilvårdskontroll när dagarna blir kortare, notera proffsen med det ideella National Institute for Automotive Service Excellence ( ASE), en oberoende grupp som testar och certifierar kompetensen hos biltekniker.

"Regelbundet, rutinunderhåll kan hjälpa till att förbättra din bensinkörning, minska föroreningar och fånga upp mindre problem innan de blir stora huvudvärk", säger Tony Molla, vice vd för kommunikation på ASE. ASE erbjuder dessa bilvårdstips för att ge dig sinnesfrid under höst- och vinterkörning:

• Innan du gör något annat , läs din bruksanvisning och följ tillverkarens rekommenderade servicescheman.
  
• Få problem med motorprestanda och körbarhet — hårda starter, ojämn tomgång, stopp, minskad effekt, etc. — korrigerad på en välrenommerad verkstad som sysselsätter ASE-certifierade reparatörer. Kallt väder gör befintliga problem värre.
  
• Byt ut smutsiga filter , såsom luft, bränsle och PCV. En dåligt fungerande motor är mindre effektiv och förbränner mer bensin.
  
• När temperaturen sjunker under fryspunkten, lägg till en flaska bränsleavisning i din tank en gång i månaden för att förhindra att fukt fryser i bränsleledningen. Att hålla bensintanken fylld hjälper också till att förhindra att fukt bildas.
  
• Byt olja och oljefilter enligt anvisningarna i din manual — oftare om din körning mestadels är stop-and-go eller består av täta korta turer. En undersökning av ASE Master Auto Technicians avslöjade att regelbundna olje- och filterbyten är en av de mest försummade tjänsterna, men ändå en som är nödvändig för att skydda din motor.
  
• Kylsystemet ska spolas och fyllas på igen som rekommenderas. Nivån, tillståndet och koncentrationen av kylvätskan bör kontrolleras regelbundet. En 50/50-blandning av frostskyddsmedel och vatten rekommenderas vanligtvis. Gör-det-själv:Ta aldrig bort kylarlocket förrän motorn har svalnat ordentligt! Tätheten och skicket för drivremmar, klämmor och slangar bör också kontrolleras regelbundet av en professionell tekniker.
  
• Värmaren och defrostern måste vara i gott skick för passagerarkomfort och förarens synlighet.
  
• Byt ut gamla blad regelbundet. Om ditt klimat är hårt, köp gummiklädda (vinter) blad för att bekämpa isuppbyggnad. Fyll på med lösningsmedel för vindrutespolare - du kommer att bli förvånad över hur mycket du använder under vintermånaderna. Och glöm inte att alltid ha med dig en isskrapa.
  
• Låt batteriet kontrolleras. Det enda exakta sättet att upptäcka ett svagt batteri är med professionell utrustning. De flesta bilister kan dock utföra rutinvård:Använd ögonskydd och skyddsgummihandskar. Skrapa bort korrosion från stolpar och kabelanslutningar; rengör alla ytor; dra åt alla anslutningar igen. Om batterilocken är avtagbara, kontrollera vätskenivån varje månad. Ett varningens ord:Borttagning av kablar kan orsaka skada eller förlust av data/koder på vissa nyare fordon, så kontrollera alltid din instruktionsbok först. Var noga med att undvika kontakt med frätande avlagringar och batterisyra.
  
• Inspektera alla lampor och glödlampor. Byt ut brända glödlampor; rengör med jämna mellanrum vägsmuts från alla linser. För att förhindra repor, använd aldrig en torr trasa. Grumlade linser kan lackeras på många serviceställen eller genom att använda ett gör-det-själv-kit som finns i större bildelar.
  
• Avgaser inuti ditt fordons kabin kan vara dödliga. Låt avgassystemet undersöka för läckor och problem medan fordonet är på en hiss. Stam och golvbrädor bör också inspekteras för små hål.
  
• Slitna däck är farliga i vinterväder. Undersök däcken för återstående slitbanelivslängd, ojämnt slitage och kupering; kontrollera sidoväggarna för skärsår och hack. Kontrollera däcktrycket en gång i månaden, låt däcken "svalna" innan du kontrollerar trycket. Rotera enligt rekommendationen. Glöm inte att kontrollera din reservdel och se till att domkraften är i gott skick. Underpumpade däck eller dåligt inställda hjul gör att din motor jobbar hårdare och därför använder överflödig bensin.
  
• Få dina bromsar kontrollerade med jämna mellanrum för säkerheten och för att förhindra kostsamma reparationer som kan orsakas av försummelse.
  
• Sändningen försummas ofta tills ett större fel. Rutinkontroller och vätskebyten med föreskrivna intervall kan förhindra mycket kostsamma reparationer längre fram.
  
• Bär alltid ett nödpaket med dig: extra handskar, stövlar och filtar; bloss; en liten spade och sand eller kattsand; däckkedjor; en ficklampa och extra batterier; och en mobiltelefon och extra billaddare. Lägg några "högenergi" snacks i handskfacket.