Bra körning handlar om att vara förberedd för varje eventualitet. En tydlig väg framåt är sällan tom! För att kunna svara på ett problem måste vi se det. "Jag såg dig bara inte" är den vanligaste förklaringen på olycksplatsen, som vittnar om det farliga med ouppmärksam eller distraherad körning. Tyvärr ser många kvalificerade förare att köra bil som en lätt uppgift och verkar ha få bekymmer över det, när riskerna i själva verket är många och växer.
De flesta vägar som används idag byggdes när bilarna var färre och färdades i lägre hastigheter. Amerikas befolkningstillväxt har överväldigat det befintliga vägnätet. Medan dagens fordon är mycket säkrare än för 30 år sedan, har antalet mil vi kör varje år ökat med 130 %. Men vår körsträcka har bara ökat med 5%. Följaktligen är dagens vägar farligt överfulla, och vissa säkerhetsgruppers fokus har vänts för att identifiera allvarliga vägfaror.
En tredjedel av alla dödsfall i trafiken inträffar när ett fordon lämnar vägen, ofta träffar träd eller verktygsstolpar, eller välter. På landsbygden beror två tredjedelar av dödsfallen i trafiken på dessa "run-off-the-road"-olyckor. Och till skillnad från andra områden av motorvägssäkerhet, såsom förarbeteende och fordonsdesign, där betydande vinster har gjorts, har andelen dödsfall relaterade till krascher med faror i vägkanten faktiskt ökat under de senaste två decennierna. Att köra med extra försiktighet och vakenhet på mindre vägar kan rädda liv.
Vad som följer är en liten lista över vanliga vägfaror och några råd för att undvika dem.
Jordbruksutrustning tenderar att vara stor, tung, långsamt och bred. Vissa fordon kanske inte är utrustade med körljus, vilket skapar en ytterligare fara nära skymning och gryning. Boskap kan bli osynlig när mörkret börjar. Ge husdjuren en broms:sakta ner när du närmar dig jordbruksmark.
En cykel anses vara ett fordon på vägbanan och har exakt samma rättigheter som alla andra fordon. Cykling är en av de mest populära fritidsaktiviteterna i världen. Det finns över nittio miljoner cyklister i USA, trettio miljoner av dem vuxna.
Under ett givet år kommer åttahundra till tusen cyklister att dö på våra vägar, medan cirka en halv miljon kommer att behandlas för skador. Många bilister tror felaktigt att körfältslinjer är absoluta och inte kan korsas när de passerar cyklister.
Ge cyklister gott om utrymme och håll utkik efter dem, särskilt nära offentliga parker och bostadsområden. Medan 30 % av motorfordonsolyckorna orsakas av cyklister, orsakar förare resten.
Kollisioner med stora djur, särskilt rådjur och älgar, representerar mer än fyra procent av alla krascher i USA och dödade 111 människor 1995, enligt NHTSA. Om du tror att du ska träffa ett stort djur är det vanligtvis bättre att bromsa än att väja.
Svängning kan förvirra djuret om vilken väg det ska springa och kan resultera i en värre kollision med ett träd eller ett mötande fordon. Vi föreslår att du är mycket uppmärksam på skyltar som korsar djur, eftersom de förmodligen finns där på grund av tidigare möten mellan djur och fordon. Följ den angivna hastighetsgränsen och håll noga koll på rådjur runt skymningen och i gryningen, särskilt under deras parningsperiod (november och december).
Enligt National Highway and Traffic Safety Administration, orsakas 71 % av dödliga flerfordonsolyckor med en stor lastbil av det andra fordonet. Personer i personbilar är särskilt sårbara vid kollisioner med stora lastbilar på grund av den stora skillnaden i vikt mellan personbilar och stora lastbilar.
Medan tunga lastbilar står för 3 % av alla registrerade fordon är de inblandade i 13 % av alla dödsolyckor. 1998 var nittioåtta procent av dödsfallen i två-fordonskrockar mellan personbilar och stora lastbilar passagerare i personbilen.
NHTSA-data visar att en lastad traktor-släp kräver 20-40 procent längre stoppsträcka än en bil. NoZone.org rekommenderar att om du följer en lastbil, håll dig borta från dess döda vinklar eller "NoZone" åt sidorna och bakåt.
Om lastbilschaufförer inte kan se dig ökar risken för en kollision avsevärt. Och när du stannar i deras döda vinklar gör du det omöjligt för dem att se dig. Undvik att följa efter för nära och placera ditt fordon så att lastbilschauffören kan se det i sina sidospeglar.
Om du inte kan se lastbilschauffören i lastbilens spegel, kan lastbilschauffören inte se dig. När en lastbil går över i trafik behöver den mer tid för att accelerera och nå normal hastighet än vad en bil behöver. Var beredd på att sakta ner för att låta lastbilen slå samman säkert.
När du möter en lastbil som kommer från motsatt riktning, håll dig så långt som möjligt åt sidan för att undvika en olycka med sidsvepning och för att minska vindturbulensen mellan de två fordonen. Lastbilschaufförer behöver ibland svänga brett åt vänster för att säkert göra en högersväng. Ge dem gott om utrymme och skär inte in mellan dem och trottoarkanten eller axeln till höger.
Motorcyklister har exakt samma rättigheter som alla andra fordon. Eftersom de ibland är svåra att se och särskilt sårbara vid en kollision, håll utkik efter motorcyklister, särskilt när de passerar andra fordon.
De döda vinklarna på en traktor-släpbil liknar döda vinklarna för en bil när en motorcykel närmar sig oväntat. NHTSA rapporterar att 1998 körde 41 procent av motorcyklisterna som var inblandade i dödsolyckor fort, ungefär dubbelt så mycket som för förare av personbilar och lätta lastbilar.
Andelen alkoholinblandning var mer än 50 procent högre för motorcyklister än för fordonsförare – fler skäl att ge dem extra utrymme och hänsyn.
En nyligen genomförd AAAFTS-studie försökte ta reda på varför i genomsnitt 610 fotgängare dödas på USA:s motorvägar varje år. Nästan en tredjedel av olyckorna i urvalet involverade "oavsiktliga fotgängare:" människor som gick på axeln, knuffade eller arbetade på ett fordon, eller inblandade i en tidigare krock, alla situationer där alla bilister kan befinna sig.
Ytterligare fyrtio procent involverade fotgängare som korsade eller gick in i ett körfält. 75 % av dödsfallen för fotgängare på Interstate inträffar efter mörkrets inbrott och 50 % inträffar under obelysta förhållanden. Den olyckliga sanningen är att om inte fotgängare som går på natten bär reflekterande, ljusa kläder, har förare liten eller ingen chans att se dem innan det är för sent.
Vi ångrar alla att vi kört över små djur, men du måste väga din potentiella förlust av liv mot deras. Var extra försiktig när du försöker undvika dem, utsätt inte ditt liv eller fordon i fara. Om du tror att du ska träffa ett litet djur är det bättre att bromsa än att väja för att undvika det. Svängning kan resultera i en värre kollision med ett träd eller ett mötande fordon.
Eftersom stadsjeepar är så stora och tunga, kan de krossa andra bilister vid olyckor med bilar. Nuvarande SUV-stötfångare, betydligt högre än de på vanliga bilar, åsidosätter följaktligen de mindre fordonens stötfångare vid olyckor, vilket potentiellt kan krossa de åkande i bilen.
US Department of Transportation rapporterar att under det senaste decenniet har mer än 8 000 dödsfall inträffat i arbetszoner. Cirka 37 000 människor skadades i arbetszoner 1998. Förare kan bli förvånade över att få veta att fler skador och dödsfall involverar bilister än motorvägsarbetare. Här är några säkerhetstips för arbetszoner:
Vad som följer är en mer komplett lista över potentiella vägbanor (både i rörelse och stillastående) som varje förare kan utsättas för vid ett eller annat tillfälle.
Lokala, statliga och federala regeringar riktar sina begränsade resurser för att åtgärda de allvarligaste farorna med stationära vägar först. Många faror som blinda korsningar och axellösa vägar kanske aldrig åtgärdas. Så förare måste vara uppmärksamma, vara uppmärksamma och framför allt sakta ner närhelst det uppstår faror på vägen.
Domstolarna bedömer generellt att ett backande fordon är 100 procent skyldigt till en olycka som uppstår. Fordon bör inte köra baklänges om inte rörelsen kan göras i säkerhet. (Motor Vehicle Act, Section 193)
