Funderar du på att köpa ett skonsamt begagnat fordon, men inte säker på vad du ska se upp med när det kommer till säkerhetsfrågor? Smart begagnad bilköp går långt utöver att sparka däck och kontrollera vägmätaren, och bör alltid åtföljas av en inspektion från en certifierad mekaniker. Det finns mycket utrymme för misslyckanden i en begagnad bil, och korrigeringar av kablage, tvivelaktiga underhållsuppgifter, dåligt underhåll och mekaniska åkommor kan snabbt förvandla ett fordon till en tickande bomb.
Enligt en rapport som utfärdats av försäkringsmyndigheten, State Farm Mutual Automobile Insurance Company, visar siffror att det rapporterades omkring 181 500 motorfordonsbränder i USA bara under 2018. Även om en hel del fordonsbränder är det direkta resultatet av kollisioner, är detta bara en av de många brandproblem som vanligtvis förknippas med moderna bilar.
Efter lite "upphettad" forskning upptäckte vi ganska chockerande statistik om fordonsbränder och har sammanställt en lista över saker att hålla utkik efter när man köper (eller kör) en äldre bil. Allt från elektriska gremlins och bränslesystemfel, till taskig etikett för cigarettrökning och dåligt utförda upptåg kan få en bil att fatta eld, och som du snart ska se är det bara toppen av lågan.
Quick Nerd Note: Eld behöver tre saker för att trivas:Gnista, bränsle och syre. Ett fordon i rörelse kommer att få luften att kraftfullt blåsa upp en låga, vilket är anledningen till att körning alltid bör vara det första steget som tas när en fordonsbrand uppstår.
Vi börjar med en osannolik resurs, eftersom bränsle- och oljemonoliten, Exxon Mobil, ger en användbar inblick i bilbrändernas riskabla värld och vilken typ av skada som uppstår när saker och ting verkligen börjar bli hetta. Petroleumjätten rapporterar att i genomsnitt "mer än 150 000 fordonsbränder rapporteras varje år i USA, vilket i genomsnitt dödar 209 människor."
"I bilvärlden betyder rök inte nödvändigtvis eld. Beroende på fordonets ålder kan det vara ånga från kylaren, ofta orsakad av en trasig fläktrem eller överhettad motor.”
– Exxon Mobil
En annan intressant information är att i motsats till vad man tror är majoriteten av fordonsbränder det direkta resultatet av mekaniska fel eller försummelse, och inte bilolyckor. Människor misslyckas också med att inse att bilbränder är benägna att inträffa utanför motorn och bränslesystemet, med "hot spots" längs med fordonets undersida, i hjulhusen, bakom instrumentbrädan och inne i kabinen.
När det gäller fordonsbränder har FEMA sin egen uppsättning statistik, säkerhetsfakta och förteckningar över relaterade faror, av vilka många hävdar att de ofta förbises av massorna. FEMA rapporterar att dolda fordonsskador, slarviga körvanor och komprometterade bilkomponenter i genomsnitt orsakar bränder som dödar över 300 människor och skadar 1 250 fler årligen. Dessa skador och dödsfall beror inte bara på extrem värme heller, utan från människor som kommer i kontakt med giftiga gaser och andra farliga ämnen, samt projektiler som flygande skräp orsakade av explosioner.
Alternativa bränslefordon är en annan stor risk som ingen tänker på när orden "fordonsbrand" kommer att tänka på. Batterierna, bränslecellerna, vätgas, naturgas, propan, enhörningsfissar eller biodiesel som driver moderna "gröna maskiner" är också en stor brandrisk. Batterisyraspray, väteflammor som är osynliga för blotta ögat, propantankbomber och metanolläckor är alla mycket verkliga risker, för att inte tala om den iögonfallande stanken som är förknippad med nyligen antänd enhörningsflatulens.
Bortsett från gastronomiska referenser från mytiska varelser, erbjuder alternativa bränslefordon också sina egna unika brandrisker. Ta metanol och etanol till exempel, som brinner med en ljusblå låga som är extremt svår att se i dagsljus, vilket skapar sin egen riskrunda. Det finns också den potentiella risken för elstöt från de högspänningskablar som man hittar fästa på hybrid- och plugin-elfordon.
Åh, och låt oss inte förbise alla giftiga ångor som släpps ut i luften under en fordonsbrand. Vi har kommit långt sedan den täckta trävagnen, som när den antändes skapade en stor brasa, men det var allt. Moderna bilar är nästan helt konstruerade av konstgjorda syntetiska material, som när de utsätts för extrema temperaturer har förmågan att avge skadliga, om inte dödliga, gaser och ångade ångor. Helvete, även metalldelarna i en bil är belagda med ett lager av kemikalier som när de utsätts för en direkt låga kan vara giftiga att andas in.
Men låt oss inte glömma den farligaste delen av fordonsbrandcocktailen:gamla goda kolmonoxid. Koncentrerade mängder av denna brandfarliga biprodukt är fortfarande den vanligaste dödliga koncentrationen av luktfri, färglös och smaklös gas på planeten. En osynlig lönnmördare, svävande i vinden och redo att riva dig en ny med ett ögonblicks varsel.
När det gäller själva värmen har en fordonsbrand förmågan att generera temperaturer långt norr om 1 500 grader Fahrenheit. För att sätta det i perspektiv, låt oss komma ihåg att skållningsvatten kokar vid 212 grader Fahrenheit, och de flesta livsmedel bakas vid temperaturer söder om 500 grader Fahrenheit. Jag bryr mig inte om vilken typ av hardcore terrängrustning du har på din rigg. När du väl blandar allt ovanstående har du en glödhet på vägen som kommer att smälta nästan allt den rör vid.
Lågor är inte heller den enda faran som flyger omkring. Eftersom alla de olika komponenterna som skapar sammansättningen av en bil förbränns under inverkan av extrem värme och tryck, skickas splitter och skräp ofta i höjden till stora avstånd. Hatchback baklucka, flerdelade och magnesiumhjul, drivaxlar, olje- och bränsletankar, axlar, förseglade motor- och transmissionskomponenter, krockkuddar och att termos av kaffe på framsätet har alla potential att bli bomber.
Några Red Hot-statistik
Quick Nerd Note: Gasstötdämpare och fjäderben är benägna att explodera snabbt när de utsätts för intensiv värme, vilket gör dessa nyckelfjädringskomponenter till fordonets motsvarighet till fjäderbelastade rörbomber.
När du köper ett begagnat fordon, eller kör en äldre bil, är din bästa försvarslinje att få varje system noggrant undersökt av en ansedd mekaniker. Även om regelbundet bilunderhåll säkerligen hjälper till att förhindra att brandsäkerhetsproblem uppstår, är det viktigt att hålla utkik efter ett antal av följande symtom.
Akta dig alltid för en säkring som går mer än en gång, eftersom den sannolikt utlöses av en komprometterad komponent, eller är direkt kopplad till ett elektriskt problem, som båda är viktiga orsaker till fordonsbränder. Detsamma gäller för att flagga olje- och bränsleläckor, och att komma ihåg att alltid använda en tratt när du fyller på olja, eftersom att hälla petroleum på ett brännhett avgasgrenrör bara är att be om eld. Som en extra säkerhetsåtgärd, dubbelkolla alltid för att se till att oljelocket är ordentligt fastsatt, eftersom förhastade händer i en bensinstation för snabb smörjning ibland är benägna att undervrida saker och ting.
En annan vanlig källa till fordonsbränder är katalysatorrelaterade problem. Dessa avgasfilter är benägna att ta emot interna, långsamt brinnande bränder när de är skadade eller har passerat sin bästa ålder, och på grund av sina extrema temperaturer kan de antända saker som underbeläggning eller torkat gräs och löv när de parkeras.
En PSA från America's National Fire Protection Agency (NFPA) fortsätter med att förklara att även om en kraftigt brandskadad bil kan vara lätt att upptäcka, finns det massor av bilar som rullar runt utan några tecken på tidigare skada. Det är därför det är så viktigt att köra en Carfax-rapport när du köper ett begagnat fordon, eftersom du aldrig vet om en mindre olycka kan leda till någon form av framtida brandskadehistorik. Kom ihåg att ett fordons olyckshistorik är kopplad direkt till dess VIN, eller fordonsidentifikationsnummer, som alltid registreras, oavsett om det är en mindre fender-bender, allvarliga översvämningsskador eller något annat scenario relaterat till bilförsäkringsskydd.
Visa tecken på en brinnande tid
Snabbtips: När du kör en äldre eller hårt misshandlad bil, akta dig för spruckna eller lösa kablar, elektriska avvikelser, snabba förändringar i bränsle- eller vätskenivåer eller extrema motortemperaturer. Alla dessa saker kan leda till en fordonsbrand, så om något antal av dessa sjukdomar nyligen har visat sig, få ditt fordon inspekterat omedelbart. Tänk bara på att dessa problem kanske inte finns med i bilens fordonshistorikrapport eller täcks av en grundläggande bilförsäkring.
Till skillnad från saltskador sprider sig fordonsbränder snabbt och skadar mer än bara bilen. Om du luktar rök eller ser lågor spränga från en del av ditt fordon medan du kör, kan att veta exakt vad du ska göra vara skillnaden mellan en hastig flykt och en frontalkrock. Det är avgörande att du agerar snabbt men ändå lugnt, för att rycka i ratten i panik, eller att slå i rasterna på motorvägen kommer bara att utsätta dig och de runt omkring dig i ytterligare fara.
National Fire Protection Association Council rekommenderar att du följer dessa steg om du kör och en fordonsbrand börjar:
Quick Nerd Note: Om branden är i fordonets kabin, kan stängning av dörrar och fönster kväva elden. Det är därför brandmän instruerar dig att aldrig öppna huven om det kommer rök från motorrummet, utan att släppa motorhuven istället och snabbt spraya genom springan från ett säkert avstånd. Kom ihåg att alltid sikta på lågans bas, för om du kan mätta dess bränslekälla kommer den att tvingas avta.
Medan produkter som Armour Shield IX kommer att göra underverk för dem som letar efter ett skvätt lackskydd eller aluminiumkorrosionsbeständighet, kommer den inte att göra skit mot en fullblåst fordonsbrand.
Det är därför det är så viktigt att få din bil servad regelbundet av en professionellt utbildad, certifierad mekaniker. Du kanske tror att din bil går som en dröm, men allt som krävs är en liten oljeläcka, och blammo... du har orden "brandskada" i din fordonshistorikrapport.
Här är några saker att tänka på, som alla hjälper till att förhindra att en fordonsbrand bildas.
Även om det kan låta som en bra idé att släcka elden på egen hand, bör en allmän förtrogenhet med brandsläckare och de olika formerna av brandsläckning övervägas innan man tar saken i egna händer. Men om du känner dig bekväm med att använda en brandsläckare, och elden orsakar lite mer än lite rökskador, är en snabb sprits inte en dålig idé.
Quick Nerd Note: Lågor från brinnande fordon har inte bara förmågan att smälta glas och förvränga metall, utan förmågan att nå stora avstånd, som när de åtföljs av vindbyar kan nå långt över 10 fot i vilken riktning som helst.
Brand säkert släckt, (antingen av dig själv eller av lokala brandmän) nästa fråga är om din bilförsäkring täcker anarkin som just inträffade. Så kontakta din bilförsäkringsagent, ta bilder av skadan och samla in namn och telefonnummer till alla vittnen som kan ha sett den här skitstormen.
När fordonet har bogserats för en inspektion kommer du att få besked om huruvida skadan och de beräknade reparationskostnaderna överstiger bilens värde. Om det är mer än vad fordonet är värt, eller om incidenten ligger utanför gränserna för standardkollisionsskyddet, kan ditt bilförsäkringsbolag betrakta bilen som en totalförlust. Detta leder oss till hela ämnet att ta itu med en bärgad biltitel och all byråkrati som är förknippad med att skaffa en ombyggd titel och återställa en respektabel fordonshistorikrapport. Åh men titta, vi har inte tid. Antar att den heta röran får vänta på en annan bloggfunktion. Tills dess, var säker där ute och få dessa fordon inspekterade. Ditt beslut att göra det kan rädda någons liv...
