Om du var tvungen att nämna en handfull produkter som revolutionerade rengöring, är chansen stor att mikrofiber skulle vara någonstans nära toppen. Även om populariteten för rengöringsdukar av mikrofiber har ökat exponentiellt under det senaste decenniet eller så, har dessa supermjuka rengöringsprodukter för hem och bil funnits i en het minut, bara inte i den form som man kan förvänta sig.
Jakten på det ultimata, helsyntetiska tyget började på 1950-talet, men det stora genombrottet kom inte förrän 1970, när den japanska forskaren Miyoshi Okamoto utvecklade en revolutionerande produkt som heter Ultrasuede. Detta konstgjorda japanska material (liksom dess Alcantara italienska kusin) tog klädselns och tygernas värld med storm, och erbjöd överlägsen mjukhet och hållbarhet, utan kostnads- och underhållshuvudvärk förknippad med traditionella material. Som sagt, det skulle dröja förrän decennier senare som denna teknik skulle ersätta bomullshanddukar som ett föredraget rengörings- och torkmaterial.
Så exakt vad är mikrofiberprodukter gjorda av? Mikrofiberdukar består vanligtvis av blandade polyester- och nylonfibrer (eller fibrer för alla er britter där ute), och dessa krokade trådar är ofta smalare än en silkessträng. Även om tanken på att använda en plastduk för att torka av dina fönster efter en snabb biltvätt eller när du detaljerar ett fordon kan verka lite märklig, är det detta äktenskap mellan polyester och nylon som ger fibrerna i mikrofiberdukarna sin vinnande kant.
Även om uppsugande av spill och avlägsnande av vatten från en nytvättad maskin verkligen är mikrofiberstarka kostymer, är det också en utmärkt dammsamlare. Eftersom en mikrofiberduks polyestertrådar är positivt laddade och dess nylonfibrer är negativt laddade, drar dessa dukar bokstavligen till sig smuts, damm och skräp. Mikrofiberrengöring har till och med varit känt för att sopa upp bakterier via dessa elektrostatiskt laddade fibrer, där polyesterdelen av produkten fungerar som ett enastående verktyg för att absorbera fetter och oljor.
Även om regelbunden sköljning under kallt vatten definitivt hjälper till att avlägsna överflödig smuts eller smuts, kommer en snabb centrifugering i tvättmaskinen att återställa de flesta mikrofiberdukar till sitt nästan ursprungliga tillstånd. Skölj helt enkelt mikrofiberdukar i varmt vatten med ett oparfymerat, tillsatsfritt flytande tvättmedel och kör dem sedan på låg värme i torktumlaren i några minuter efteråt.
Som sagt, det finns några saker att se upp för när du går den här vägen. Om du tvättar mikrofiberdukar med saker som pulveriserat eller doftande tvättmedel, sköljmedel och blekmedel kommer att äventyra kvaliteten på de värdefulla delade trådarna. Till skillnad från flytande tvättmedel kommer den pulverformiga typen att klumpa ihop sig och bädda in sig i en mikrofiberduks kanter, och de doftande sakerna tenderar att förhindra att tyget drar till sig damm. Medan blekmedel tenderar att få mikrofiberdukar att förlora sin absorptionsförmåga, är sköljmedel en vanligare bov, eftersom det inte gör mycket för att göra dessa supersmidiga dukar mer absorberande eller skonsamma vid beröring, och kommer att täppa till de fibrösa porerna.
Att rengöra mikrofiber i tvättmaskinen tillsammans med allt som är tillverkat av bomull kommer också att förkorta livslängden för rengöring av folliklar. Bomullsludd är ökänt för att komma överallt och kommer att göra fibrerna som finns i en mikrofiberduk oanvändbara även efter en tvätt. Det är också viktigt att komma ihåg att mikrofiber torkar extremt snabbt, så ställ alltid in din torktumlare på den coolaste inställningen, kör den i bara några minuter och aldrig använd torkdukar, eftersom de också kommer att äventyra kvaliteten på dessa dyrbara fibrer.
Att rengöra mikrofiberhanddukar i diskmaskinen är ett snyggt sätt att ta bort föroreningar och fräscha upp de syntetiska fibrerna som finns i dina favoritrengöringsdukar. Bred bara ut dina trasor på diskmaskinens översta hyllan, fäst dem på plats med några tvättnålar av plast och kör en snabb varmvattencykel för att fräscha upp mikrofiberrengöringsprodukten. Kom bara ihåg att vänta med att tillsätta något diskmedel och häng sedan dina nysköljda rengöringsdukar någonstans att torka, precis som du skulle göra med någon annan form av tvätt.
Även om denna rengöringsmetod kan låta lite udda, städar mikrofiberprodukter vackert i "nuke-maskinen", bara så länge de inte är hårt smutsade. Skölj helt enkelt dina trasor i färskt vatten och mikrovågsugna dem sedan i en minut på medel/låg inställning. När du har svalnat vid beröring, häng dina mikrofiberrengöringshanddukar på ett säkert ställe att lufttorka som vilken annan tvätt som helst.
Snabbtips: Vissa mikrofiberprodukter har specifika skötselanvisningar, så kontrollera alltid märkesetiketten först.
Om dina mikrofiberdukar verkar lätt smutsiga efter användning, skaka ut dem för att ta bort allt större skräp och ge dem sedan ett snabbt blöt i en skål med varmt vatten. Lite handskurning vid det här laget kommer att få det mesta av smutsen som är instängd i en mikrofiberrengöringshandduk till ytan, så dumpa och fyll på vattnet vid behov.
När du har skrubbat för hand, skölj handduken/handdukarna under varmt vatten tills det som droppar ut är rent från damm och skräp. Efter det är allt dina mikrofiberdukar behöver lite lufttorkning innan de tas i bruk igen.
Att rengöra mikrofiberdukar bör vara en veckoaffär, speciellt om de används regelbundet. Om dina mikrofiberrengöringsdukar börjar utveckla en kraftig lukt, avstå från att spritsa dem med en luftfräschare och istället koka dem i vatten med 1/4 kopp bakpulver eller en skvätt destillerad vit vinäger i cirka 10-15 minuter.
När de inte tvättas ordentligt tenderar mikrofiberhanddukar att skjuta runt allt som städas, istället för att absorbera eller attrahera smutsen. Däremot visar en rapport från Texas Microfibers att korrekt rengjorda mikrofiberprodukter har varit kända för att resultera i "20 % dagliga besparingar på städarbete och en 95 % minskning av kostnaderna för rengöringskemikalier."
Liksom de flesta produkter finns det flera kvaliteter av mikrofiber, och både prestanda och livslängd återspeglas i detta faktum. Medan billigare mikrofiberprodukter vanligtvis förlitar sig på cirka 50 000 fibrer per kvadrattum, har ultraavancerade alternativ varit kända för att packa över 3,1 miljoner folliklar i en enda kvadrattum av ytan! Detta leder till bättre fuktupptagning och mycket effektivare rengöring.
Många mikrofiberdukar tål upp till 500 tvättar, eller ungefär två års missbruk i hushållet. Medan produkter som biltvättvantar i mikrofiber och golvmoppar tenderar att ha en annan förväntad livslängd, är det ganska uppenbart när det är dags att ersätta en välanvänd rengöringsprodukt av mikrofiber. Att locka till sig smuts och absorbera fukt blir nästan omöjligt, och ränder kommer att finnas i överflöd. Då är det förmodligen bäst att "kasta in handduken" och köpa en helt ny mikrofiberprodukt.
